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Trouver la vérité de terrain sur les rendements des cultures
Le ministère de l'Agriculture compte les cultures et les animaux américains pour déterminer non seulement leur nombre, mais également la variation de la productivité tout au long de la chaîne d'approvisionnement. 18 décembre 2020
Ping Zhu
Joyce Hellé
Recenseur, Association nationale des départements d'État de l'agriculture
Centre-ouest de l'Illinois
Cette histoire fait partie d'une série sur la façon dont les innovations cachées produisent les aliments que nous mangeons aux prix que nous payons. Il a été modifié pour plus de longueur et de clarté. Comme dit à Krithika Varagur.
Le Service national des statistiques agricoles est utilisé pour établir des estimations nationales des produits agricoles. Nous avons 12 régions à travers le pays, et la nôtre est le Missouri et l'Illinois. Moi et environ 3 000 autres personnes à travers le pays allons chercher des données pour l'enquête et rencontrons les agriculteurs en personne, ou les appelons, ou tout ce qu'il faut pour recueillir les données. Nous sommes les troupes au sol qui aidons à estimer la taille et l'étendue de la production agricole dans le pays. Fondamentalement, nous disons au monde entier quelle est la capacité de production alimentaire aux États-Unis ; c'est un moyen de surveiller en permanence la chaîne d'approvisionnement alimentaire afin qu'il n'y ait pas d'énormes fluctuations de prix comme, par exemple, avec l'essence.
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Voici donc ce que nous avons fait aujourd'hui, et ce n'est pas quelque chose que nous faisons tous les jours. Dans l'Illinois, ils possédaient autrefois des mines de charbon, qui ont depuis dû restaurer le terrain dans son état d'origine. Ils doivent donc planter du maïs, des haricots ou du foin dans ces acres, et les rendements doivent atteindre les moyennes du comté. Et aujourd'hui, j'étais dans certains de ces champs de maïs et je me suis promené dans le champ et j'ai prélevé des échantillons. Aujourd'hui, nous avons testé deux champs et il y avait 10 échantillons par champ. Pour le maïs, nous prélevons des échantillons sur une rangée de 15 pieds, à différents endroits désignés dans chaque champ, et nous les pesons. Ensuite, nous prenons les troisième et quatrième épis de cet échantillon et les envoyons au laboratoire de St. Louis et ils travaillent pour arriver au rendement. C'est la même chose avec le soja, sauf que nous prélevons les haricots dans une section de trois pieds et envoyons ces échantillons directement au laboratoire. Ce sont les deux principales cultures avec lesquelles je travaille sur le terrain.
Cette histoire faisait partie de notre numéro de janvier 2021
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Le rendement objectif est l'un des nombreux indicateurs différents qui nous aident à établir des estimations de rendement et de production de ce genre. Pour cela, nous mesurons le poids du grain, la teneur en humidité, la longueur et la largeur d'un épi de maïs, et juste un nombre entier de paramètres comme celui entourant une culture. Et puis cela est branché sur un modèle statistique, qui crache ensuite une indication sur le rendement par acre. Pour une autre enquête que nous réalisons, nous demanderons simplement aux agriculteurs : que pensez-vous que votre récolte va produire cette année, si vous obtenez des conditions météorologiques normales d'ici à la récolte ?
Le plus grand changement que la technologie a apporté à mon travail a été lorsque nous avons reçu des iPads, à partir de 2013 environ. Nous avons maintenant deux ou trois jours supplémentaires dans chaque période d'enquête, car nous ne dépendons plus du courrier ou d'UPS pour transmettre physiquement nos données. siège à temps; ils sont envoyés numériquement. Une autre grande chose que je dirai à propos de l'iPad est que souvent, si un enquêteur saisit mal les données, il enverra un petit drapeau rouge et lui dira, Hé, vous avez fait une erreur. Donc ça nous a beaucoup aidé aussi.