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Bonjour, du monde mystérieux de l'informatique
Dans les années 1980, les premiers ordinateurs personnels étaient vaguement mystérieux et tout à fait fascinants. Notre dernier numéro de magazine sur l'informatique montre qu'aujourd'hui c'est encore plus vrai.
27 octobre 2021
Robyn Kesler
Je suis Mat Honan, le nouveau rédacteur en chef de MIT Technology Review. C'est le premier numéro du magazine sur lequel j'ai eu le plaisir de travailler. Peut-être que vous lisez Technology Review depuis des années, comme moi. Ou peut-être que c'est votre premier problème. Quoi qu'il en soit, je suis ravi d'avoir l'opportunité de faire de ce magazine quelque chose que vous avez hâte de lire à chaque fois qu'il paraît. J'espère que vous prendrez autant de plaisir à lire ce numéro que nous en avons eu à le rédiger.
Je veux commencer par vous faire une promesse à propos de Technology Review : nous allons faire en sorte que cela vaille votre temps à lire et votre argent à vous abonner. Nous allons vous apporter des histoires incroyables sur des choses au bord de l'impossibilité. Nous exposerons les vérités cachées et demanderons des comptes aux industries et aux personnes que nous couvrons. Nous allons vous aider à comprendre comment la science et la technologie remodèlent le monde que nous partageons tous. Nous allons vous faire rêver et vous interroger sur les années à venir. Nous allons vous faire manquer votre arrêt parce que vous ne pouvez tout simplement pas arrêter de lire.
Cette histoire faisait partie de notre numéro de novembre 2021
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Comme vous le savez probablement, chaque numéro a son propre thème. Ce problème concerne l'informatique - un sujet si central dans ce que nous couvrons qu'il semblait important de l'aborder de front.
Quand j'étais jeune, les ordinateurs personnels étaient quelque chose d'entièrement nouveau. Ils étaient vaguement mystérieux – il fallait connaître la langue – et tout à fait fascinants. J'ai passé d'innombrables heures à bricoler celui du bureau à domicile de ma mère, à écrire des programmes simples, à cartographier des donjons dans Zork et à essayer de comprendre l'univers à l'intérieur de cette boîte.
Aujourd'hui, les ordinateurs sont, évidemment, partout - dans chaque poche et dans chaque voiture, même sur les murs de nos maisons. Et bien que les ordinateurs et l'informatique soient devenus beaucoup plus omniprésents et accessibles, leurs rôles sont souvent encore plus mystérieux aujourd'hui qu'ils ne l'étaient lorsque j'étais enfant dans les années 1980. Pratiquement tous les aspects de la vie moderne sont désormais modulés par des systèmes indépendants de notre volonté. Ce n'est pas simplement parce que le réseau ou le service ou l'algorithme est maintenu par une entité invisible. Comme Will Douglas Heaven note , la nature même du fonctionnement de l'informatique a changé avec l'essor de l'intelligence artificielle. Nous voulons aider à démystifier un peu les choses.
Ce numéro explore comment nous sommes arrivés là où nous en sommes et où nous allons ensuite. Le vaste essai d'introduction de Margaret O'Mara fonde la trajectoire de l'informatique dans son contexte historique plus large. L'exploration par Siobhan Roberts de la question séduisante P vs NP retrace le long chemin parcouru par les chercheurs de Sisyphe pour tenter de trouver une réponse définitive. L'avis de Chris Turner sur Une biographie du pixel commence par explorer l'histoire complexe de Digital Light et construit un traité inattendu et tout à fait délicieux sur le triomphe de Steamed Hams. (Vous n'aurez qu'à le lire.)
Mais l'histoire est faite pour servir le présent. Morgan Ames plonge dans le battage médiatique autour Un ordinateur portable par enfant pour nous aider à trouver une meilleure façon de garantir que les plus vulnérables de notre société reçoivent une véritable équité d'accès. Fay Cobb Payton, Lynette Yarger et Victor Mbarika expliquent comment nous pouvons penser à créer de véritables passerelles vers l'industrie pour les groupes sous-représentés . de Lakshmi Chandrasekaran examen du triomphe du silicium sur d'autres technologies apparemment en jachère (vous vous souvenez de la spintronique ?) montre comment ces alternatives peuvent finalement prouver leur valeur. Pendant ce temps, Clive Thompson nous apporte l'histoire d'ASML , la société néerlandaise dont le processus révolutionnaire maintient la loi de Moore en vie, du moins pour le moment.
Mais c'est le futur où les choses deviennent bizarres et excitantes. Alán Aspuru-Guzik combine intelligence artificielle et robotique dans le but d'accélérer la découverte de matériaux, dans le but ultime de résoudre des problèmes vraiment épineux comme le changement climatique. Et puis il y a l'histoire d'Antonio Regalado sur interfaces cerveau-ordinateur . Franchement, j'ai dû m'asseoir un peu et réfléchir après avoir fini de le lire, en imaginant une ère à venir qui apporterait non seulement la capacité de contrôler les machines avec notre esprit, mais aussi une agence partagée avec un réseau de neurones artificiels. C'est un truc sauvage.
Il y a, bien sûr, beaucoup plus à explorer dans ces pages. J'espère que vous trouverez également quelque chose qui vous attrape par le col et vous fait réfléchir. Et j'espère vous revoir bientôt. Fais-moi savoir! Je veux toujours entendre vos commentaires. Vous pouvez me joindre par e-mail à [email protected] ou me crier dessus sur Twitter, où je suis @aliments .
Jusqu'à la prochaine fois.