Un boom du jeu vocal donne aux enfants une pause du temps passé devant un écran

Yoto

Dans une maison du Massachusetts, une famille se réunit autour de la table de la cuisine. Les parents se connectent à l'appareil qui se trouve à la tête de la table. Quelques instants plus tard, une voix joyeuse calme les bavardages alors que toute la famille s'installe pour écouter.

Non, ce n'est pas une scène de l'âge d'or du sans fil. Il s'agit de la maison Daniels pendant le verrouillage de Covid-19, et l'attention de la famille est au centre de l'attention Yoto , un appareil audio conçu pour rivaliser avec les applications et les vidéos que les enfants modernes utilisent habituellement. Ce n'est pas sans rappeler un lecteur de cassettes : les utilisateurs peuvent cliquer sur une carte préenregistrée avec une histoire ou un jeu. Yoto peut également diffuser de nouveaux épisodes quotidiens, tels que le journal télévisé pour enfants que la famille Daniels écoute tous les matins.

L'absence d'écran était la grande chose, dit Brian Daniels, le père. Promouvoir la pensée créative et le jeu était important pour nous, quelque chose qui pouvait retenir votre attention et être productif.

La science qui détermine si le temps d'écran est réellement mauvais pour les enfants n'est toujours pas réglé, et de nombreux experts croire que les dangers ont été exagérés. Malgré cela, de nombreux parents craignent toujours que leurs enfants passent trop de temps à regarder les tablettes et les téléviseurs. Pour ces familles, les jeux vocaux et audio semblent être une alternative plus saine. En conséquence, les jeux vocaux adaptés aux familles ont grimpé en flèche dans les charts de téléchargement au cours de cette année pandémique.

Beaucoup de ces jeux fonctionnent sur des assistants vocaux comme Alexa d'Amazon ou Google Assistant. Retour quand j'ai rendu compte pour la première fois des jeux vocaux en 2019, ils ont principalement pris la forme d'histoires à choisir soi-même et de jeux-questionnaires. Maintenant, ils gagnent en sophistication. Le jeu Lemonade Stand, par exemple, permet aux enfants de s'entraîner à gérer une entreprise, tandis que dans Kids Court, un assistant vocal tranche les disputes entre les enfants en les faisant parler de leurs différences.

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La plupart des jeux vocaux peuvent être joués de manière asynchrone, ce qui signifie que les joueurs n'ont pas besoin d'être au même endroit ou de jouer en même temps. Max Child, le fondateur de Volée , un éditeur de jeux vocaux, dit que les grands-parents jouent souvent à leur rythme et envoient des SMS à leurs petits-enfants pour leur faire part de leurs progrès, et les enfants avancent leurs mouvements lorsqu'ils ont une minute.

Quelqu'un peut jouer avec ses enfants ou réunir ses amis pour une soirée jeux, dit Child. L'un des jeux vocaux les plus populaires de Volley est Yes Sire, un conte immersif qui imagine le joueur comme le dirigeant impitoyable d'un fief.

Les parents apprécient également le fait que de nombreux jeux vocaux offrent une toile vide pour la créativité. Parker, le fils de six ans de Kate et Brian Daniels, est un artiste passionné. C'est notre enfant imaginatif, dit Kate, décrivant comment il écoutera les histoires, puis les jouera sur la plage devant la maison familiale avec sa sœur de quatre ans, Charlotte.

J'aime penser à la façon dont je peux changer l'histoire, lance Parker, décrivant comment il en avait écouté une sur un château et imaginé à quoi cela ressemblerait.

La nuit, les enfants réclament l'histoire continue de Brian au coucher, qu'il enregistre au format MP4 et télécharge sur des cartes vierges que les enfants peuvent écouter s'ils se sont bien comportés.

Mais ce ne sont pas seulement les enfants qui évitent l'écran ; les adultes sont également un marché en pleine croissance pour les jeux vocaux. Volley, par exemple, propose des jeux matures, comme Love Taps, Sherlock et Infected, qui incluent un langage et un contenu explicites destinés à un public plus âgé. Et les créateurs de Child et Yoto, Ben Drury, disent qu'en plus de profiter de l'opportunité de participer avec leurs petits-enfants, les personnes âgées ont également trouvé stimulant de pouvoir jouer à des jeux avec leur voix plutôt que d'apprendre à naviguer sur une console ou une manette.

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Les jeux vocaux ne sont pas tous une question de compétition. Plus tôt cette année, Nina Meehan et Jonathan Shmidt Chapman, tous deux professionnels du théâtre jeunesse, ont créé le Kit K'ilu : l'aventure de la Pâque pour la prochaine fête juive. Ils ont réalisé que pour la deuxième année consécutive, la pandémie perturberait le rassemblement habituel des familles et des amis pour le seder, le dîner rituel au cours duquel les pratiquants racontent à nouveau l'histoire de l'exode juif d'Égypte.

Et ce n'est pas si génial sur Zoom, dit Shmidt Chapman. Beaucoup de ces histoires bibliques sont difficiles à expliquer à un enfant de trois à huit ans. Comment transmettre cette histoire d'une manière adaptée à l'âge ? Le kit K'ilu tente de rendre l'histoire de l'exode significative, compréhensible et amusante pour les enfants à l'aide d'éléments interactifs : une flamme de papier enroulée autour d'une lampe de poche devient le buisson ardent à travers lequel Dieu dit à Moïse de conduire les Israélites hors d'Égypte, par example.

L'expérience audio guide les enfants à faire physiquement des choses avec des invites plutôt qu'à simplement écouter, dit Meehan. L'histoire de la Pâque est l'histoire de la reconnaissance de sujets complexes sur la libération de la servitude, de l'esclavage et de l'oppression. C'est ainsi que les enfants peuvent apprendre l'histoire de la Pâque. Il ne s'agit pas simplement de regarder un écran ou d'entendre l'histoire, mais les niveaux d'importance, la compréhension.

Selon Naomi Baron, professeur émérite de linguistique à l'American University et auteur de Comment nous lisons maintenant : choix stratégiques pour l'impression, l'écran et l'audio . Le problème avec le temps d'écran n'a pas seulement été les heures où nos yeux ont été collés à l'écran, mais la superficialité de la plupart des interactions, dit Baron. Vous ne faites pas d'effort mental.

Avec les histoires audio et les jeux, cependant, les informations ne vous sont pas présentées sur un plateau. L'imagination est nécessaire, et cela demande plus de concentration et d'attention que de regarder un écran. Baron dit que la recherche a montré qu'avec ce type d'apprentissage, la compréhension et le rappel sont beaucoup plus élevés pour les lecteurs en développement. Elle ajoute que les auditeurs plus âgés peuvent également en bénéficier, en particulier si l'anglais n'est pas leur langue maternelle, leur style d'apprentissage est moins visuel ou s'ils sont malvoyants.

Que le temps d'écran soit bon ou mauvais est encore discutable, et il est trop tôt pour dire si le boom de la pandémie dans les jeux audio et vocaux prendra fin, car les vaccins permettront à nouveau de passer du temps en personne. Ils ne sont pas parfaits. Les jeux vocaux comprennent souvent mal les utilisateurs, en particulier les enfants qui apprennent à peine à énoncer et à interagir avec la technologie.

Les Daniels, cependant, ont doublé l'audio. La famille a récemment acheté son deuxième Yoto, que Price, le bébé de 21 mois, a compris comment utiliser. Il chantera dessus. Il adore ça, dit Kate. Charlotte est d'accord : je l'adore parce qu'il joue de la musique et des histoires.

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