Ce que pourrait signifier le prix de capture de carbone de 100 millions de dollars de Musk

Usine pilote de captage direct de l

Ingénierie Carbone





Le PDG de Tesla, Elon Musk, est désormais la personne la plus riche du monde avec une valeur nette au nord de 180 milliards de dollars , annoncé sur Twitter qu'il prévoit d'en donner 100 millions de dollars comme prix pour la «meilleure technologie de capture du carbone».

Il a ajouté dans un tweet ultérieur qu'il fournirait plus de détails la semaine prochaine, il n'est donc pas encore clair comment un tel concours fonctionnera ou même quelles technologies pourraient être éligibles. La capture du carbone peut faire référence à des méthodes qui empêchent la pollution par les gaz à effet de serre de s'échapper des centrales électriques et des usines, ou à diverses manières de l'extraire de l'atmosphère.



Certaines startups développent des machines dites de capture directe de l'air qui extraient les molécules de dioxyde de carbone de l'air ; ceux-ci peuvent ensuite être stockés sous terre ou utilisés pour créer des carburants neutres en carbone. D'autres groupes explorent façons d'utiliser les minéraux , des arbres , plantes et sol pour réduire les gaz à effet de serre.

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Cependant, ni la capture du carbone sur site ni l'élimination de l'air ne se produisent à grande échelle aujourd'hui, principalement parce qu'elles sont très coûteuses et que la valeur du gaz capturé est actuellement limitée. Mais plus d'argent et d'attention sont investis dans les deux domaines à mesure que les dangers du changement climatique augmentent.



Les modèles climatiques montrent que de grandes quantités de carbone seront nécessaires pour éviter des niveaux vraiment dangereux de réchauffement climatique, compte tenu de la quantité d'émissions que nous avons émise et de la lenteur avec laquelle nous nous éloignons des combustibles fossiles. Parallèlement, les outils de capture du carbone sur site peuvent offrir des voies prometteuses pour assainir certains secteurs délicats, comme la production de ciment et d'acier, ou pour fournir de l'électricité décarbonée à partir de centrales au gaz naturel lorsque les sources solaires et éoliennes intermittentes s'affaiblissent.

Le nombre de nations et d'entreprises qui misent sur un certain niveau de capture ou d'élimination du carbone augmente fortement alors qu'elles prévoient de réduire à zéro leurs émissions dans les décennies à venir, créant une dépendance croissante à des approches coûteuses ou non éprouvées - et donc un impératif pour accélérer les progrès dans ces espaces .

Musk est loin d'être le premier à offrir des fonds au domaine, soit sous forme de prix, soit sous forme d'investissement direct. Il y a un an, Microsoft plans annoncés créer un fonds d'un milliard de dollars pour les «technologies de réduction, de capture et d'élimination du carbone», alors qu'il cherche à annuler l'ensemble de ses émissions historiques. Startups de capture directe de l'air telles que Climeworks, Carbon Engineering et Global Thermostat ont tous élevé au moins des dizaines de millions de dollars d'investissement. Et le prix CarbonX a offert 20 millions de dollars aux entreprises développant des moyens d'incorporer du dioxyde de carbone dans leurs produits, dans le but de créer de plus grands marchés et une plus grande valeur pour le gaz.



100 millions de dollars supplémentaires pourraient certainement aider n'importe quelle entreprise, ou entreprises, à décrocher le prix de Musk. Mais c'est une infime fraction de sa richesse et n'ira pas aussi loin. Carbon Engineering, par exemple, a dit précédemment une seule usine de captage direct de l'air à grande échelle pourrait coûter entre 300 et 500 millions de dollars. (Il est également possible que le langage 'vers un prix' dans le tweet signifie que Musk sera l'une des nombreuses personnes ou organisations contribuant à une bourse plus importante.)

L'argent mis à part, cependant, une chose pour laquelle Musk a un talent particulier est de susciter l'attention. Et c'est un espace qui en a besoin.

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