Voici le plan de Biden pour relancer l'innovation climatique

Photo AP/Evan Vucci

L'administration Biden annoncé sa troisième majeure effort climatique le jeudi 11 février, déploiement d'initiatives pour accélérer l'innovation dans les énergies propres et les technologies climatiques.

La Maison Blanche a formé un groupe de travail pour aider à mettre en place l'Advanced Research Projects Agency-Climate (ARPA-C), que Biden s'est engagé à créer pendant la campagne . Sa mission sera d'accélérer les progrès dans des domaines techniques difficiles, y compris probablement des technologies capables de capturer, d'éliminer et de stocker le dioxyde de carbone ainsi que des produits de chauffage et de refroidissement qui ne dépendent pas de gaz à effet de serre très puissants.

En outre, le ministère de l'Énergie prévoit de fournir 100 millions de dollars de financement pour des projets d'énergie à faible émission de carbone par le biais de l'Advanced Research Projects Agency-Energy (ARPA-E), un groupe financé dans la première administration Obama pour soutenir les technologies d'énergie propre qui ne sont pas t assez loin pour créer des entreprises ou attirer du capital-risque traditionnel.

Cette décision pourrait aider à revitaliser une cible favorite de l'administration Trump, qui essayé à plusieurs reprises éliminer le budget de l'ARPA-E au cours des quatre dernières années. Le Congrès, cependant, a constamment maintenu ou même légèrement augmenté son financement.

Plus d'argent fédéral pour la recherche et le développement promet de faire baisser le coût des technologies propres, ce qui rend moins cher et plus faisable politiquement la lutte contre les risques climatiques croissants aux États-Unis et au-delà.

Mais certains observateurs de l'énergie sont confus sur les raisons pour lesquelles l'administration veut dépenser du capital politique pour essayer de créer et de financer une nouvelle agence de recherche plutôt que de se concentrer sur l'augmentation du capital pour les programmes existants. Il a fallu des années au Congrès affecter de l'argent à l'ARPA-E , qui a été autorisé sous George W. Bush mais n'a pas été financé jusqu'à ce qu'Obama fasse passer le Recovery Act en 2009. Les limites précises entre les deux ARPA ne sont pas non plus tout à fait claires.

L'ARPA-E se concentre principalement sur les technologies énergétiques transformationnelles à faible émission de carbone, tandis que l'ARPA-C adoptera probablement une suite plus large d'outils liés au climat, du moins à en juger par Biden. plan énergétique annoncé pendant la campagne .

Son accent attendu sur la capture, l'élimination et le stockage du carbone promet d'être controversé. Ces technologies comprennent des systèmes qui empêchent les émissions de gaz à effet de serre de quitter les centrales électriques et les usines ; des outils de capture directe de l'air qui éliminent le dioxyde de carbone de l'atmosphère ; et même des techniques agricoles qui aspirer et stocker plus de carbone dans le sol. (ARPA-E a fait certains investissements dans ces zones déjà aussi.)

Beaucoup craignent que ces technologies ne contribuent à prolonger la durée de vie de l'industrie des combustibles fossiles. Mais ils peuvent également fournir des moyens de prévenir ou de contrer les émissions de secteurs où il n'existe pas d'options propres abordables et évolutives, comme l'acier, le ciment, l'aviation et l'agriculture. De plus, les technologies pourraient être essentielles pour réduire les niveaux de dioxyde de carbone déjà dans l'air.

L'administration Biden a déclaré qu'elle souhaitait également augmenter le financement dans d'autres domaines, notamment le stockage d'énergie moins cher; des véhicules et des transports propres à moindre coût ; les carburants durables pour les avions et les navires ; matériaux de construction neutres en carbone; et des formes d'hydrogène propres et bon marché, qui peuvent être utilisées comme carburant et constituent un ingrédient crucial dans certains processus industriels.

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