Pourquoi plus, voter plus tôt signifie une plus grande sécurité électorale, pas moins

Photo AP/Charlie Riedel

La pandémie a entraîné de nombreuses différences lors des élections américaines de cette année, notamment un accès considérablement élargi aux bulletins de vote par correspondance et au vote anticipé. Cela a bouleversé les rituels du jour des élections auxquels de nombreux Américains s'étaient habitués, mais cela a conduit plus de personnes à voter que jamais auparavant.

Cela signifiait également qu'ils votaient avec plus de sécurité que jamais.

Les responsables de tout le pays ont passé les quatre dernières années à travailler pour rendre les systèmes électoraux plus résilients, de sorte que si quelque chose ne va pas, il existe encore un moyen de faire avancer le processus démocratique. Les livres de vote électronique ont des sauvegardes papier, par exemple, tandis que les bulletins de vote ont des traces papier et les bases de données d'inscription des électeurs ont des sauvegardes hors ligne.

Mais en prolongeant l'élection pour qu'elle couvre une période plus longue - plusieurs semaines ou même un mois complet - ils se sont retrouvés avec un système qui peut encaisser les coups d'une nouvelle manière.

Si tout le monde vote le jour du scrutin, il est plus difficile de traiter tout problème qui se pose, déclare David Levine, qui a été responsable électoral à Washington, DC, en Virginie et en Idaho. Si les électeurs sont coincés dans les files d'attente, si l'équipement a des problèmes, les électeurs ont moins d'options pour remédier à la situation. L'accès continuera de s'étendre au-delà de la pandémie car les électeurs l'apprécient et les responsables électoraux reconnaissent que le fait d'avoir plus d'occasions de voter facilite la sécurité des élections.

Étendre le vote afin que les responsables aient une semaine ou même un mois pour y faire face signifie que la gravité de tout problème, qu'il s'agisse d'un problème technique ou d'une attaque malveillante, est considérablement réduite.

Un exemple est survenu en octobre, lorsque des démocrates enregistrés en Floride ont commencé à recevoir des courriels intimidants les avertissant de voter Trump ou autre !

Les e-mails prétendaient provenir du groupe haineux américain Proud Boys, mais les responsables du renseignement américain ont déclaré, peu de temps après avoir analysé les preuves, qu'ils avaient en fait été envoyés par des Iraniens tentant d'interférer.

Les messages auraient pu déclencher le chaos, mais ils étaient ratés parce qu'ils sont arrivés au milieu d'une longue période de vote, plutôt qu'avant le début. Les autorités américaines ont eu plus de temps que d'habitude pour régler le problème, et de nombreuses personnes avaient déjà voté.

Si cela s'était produit la veille du 3 novembre, et si c'était le seul jour pour voter, les conséquences auraient pu être beaucoup plus importantes, dit Levine, qui se concentre maintenant sur l'intégrité électorale en tant que membre de l'Alliance pour la sécurisation de la démocratie, un groupe bipartite conçu pour contrer l'ingérence étrangère.

Les preuves montrent que les Américains aiment le vote élargi une fois qu'ils y ont accès. Alors que la question devient controversée au niveau national, le bilan des États et des gouvernements locaux montre que si vous donnez plus d'options aux électeurs, ils veulent les conserver. Au cours des deux dernières décennies, états bleus et rouges identiques ont essayé les élections par correspondance et sont restés fidèles à elles.

Reste à savoir si ces changements persistent. Mais bien que le processus électoral de 2020 soit presque terminé (le Collège électoral vote le 14 décembre), la tâche de améliorer la prochaine élection commence presque immédiatement . Les élections généralement hors année, comme celles que les États-Unis organiseront en novembre 2021, sont d'excellents terrains d'essai pour de nouvelles idées. Ainsi, dans les prochains mois, l'administration Biden et les États du pays commenceront à se concentrer sur l'avenir.

Ceci est un extrait de The Outcome, notre e-mail hebdomadaire sur l'intégrité et la sécurité des élections.

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