Les États-Unis affirment que la Russie vient de tester une arme anti-satellite en orbite

Lockheed Martin

Le Commandement spatial américain a annoncé il a été trouvé des preuves que la Russie a récemment effectué un test d'armes anti-satellites, bien qu'il n'ait détruit ni endommagé aucun objet. SpaceCom affirme que le 15 juillet, le satellite russe Kosmos 2543 a déployé un nouvel objet sur sa propre orbite, similaire à une précédente démonstration anti-satellite en 2017.

Qu'est-ce que ça veut dire? Selon Le rapport de SpaceCom ainsi que des informations fournies à MIT Technology Review par un porte-parole de SpaceCom, les États-Unis ont repéré le satellite russe Kosmos 2543 fonctionnant anormalement près d'un satellite du gouvernement américain en orbite terrestre basse. À un moment donné, Kosmos 2543 s'est rapidement éloigné et a rencontré un autre satellite russe. Kosmos 2543 a ensuite largué un petit objet sur sa propre orbite qui s'est approché très près du satellite cible russe. Ce test, dit SpaceCom, est incompatible avec l'objectif déclaré de Kosmos 2543 en tant que satellite inspecteur, et est en fait une démonstration d'armement anti-satellite.

Qu'est-ce qu'un satellite inspecteur ? Au cours des dernières années, la Russie a déclaré qu'elle menait un programme pour tester des technologies d'inspection capables de surveiller ses propres satellites en orbite, prétendument pour s'assurer que ces satellites fonctionnent correctement.

Il n'y a rien d'illégal dans les satellites inspecteurs. Mais les États-Unis ne croient pas qu'ils sont ce que la Russie prétend qu'ils sont. La Russie a un très longue histoire de placer ses satellites à proximité d'autres objets de manière à suggérer qu'il fait la démonstration d'armes potentielles ou qu'il essaie d'espionner les actifs d'autres pays. En février, des experts en satellite ont remarqué qu'un autre satellite russe (Kosmos 2542) était apparemment traque un satellite américain (USA 245). Et en 2017, un satellite russe a lancé un projectile à grande vitesse à proximité d'un autre satellite russe. À l'époque, les États-Unis ont déclaré qu'il s'agissait d'une démonstration d'armes.

Le nouveau rapport soulève l'idée de l'importance d'avoir des normes de comportement convenues afin que tous soient sur la même page en termes de ce qui est considéré comme une activité responsable dans l'espace et de ce qui est considéré comme menaçant, déclare Victoria Samson de Secure World. Foundation, experte en sécurité spatiale. Les conflits spatiaux sont une arène extrêmement nouvelle pour le monde , et il existe encore très peu de règles et d'accords en place pour définir ce qui constitue une action menaçante.

Des questions subsistent : Le rapport de SpaceCom est vague sur beaucoup de détails. Nous ne savons pas encore si Kosmos 2543 constitue toujours une menace immédiate pour les satellites américains ou les actifs contrôlés par d'autres pays ; nous ne savons pas non plus comment les États-Unis prévoient de répondre à ces nouvelles preuves. Le porte-parole de SpaceCom n'a pas abordé ces questions dans ses commentaires à MIT Technology Review.

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