Une recherche de gènes d'insomnie impliquant 1,3 million de personnes est la plus grande étude génétique jamais réalisée

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Dans une étude génétique d'une ampleur sans précédent, les scientifiques ont recherché les causes héréditaires de l'insomnie dans l'ADN de 1 310 010 personnes.

Ils ont trouvé 956 gènes différents liés au trouble du sommeil, se rapprochant d'une explication de ce qui le cause et, peut-être, de nouvelles façons de le traiter.

L'étude semble être la première recherche génétique à impliquer l'ADN collecté sur plus d'un million de personnes.

C'est incroyablement massif, dit Stuart Ritchie, un psychologue impliqué dans la recherche en génétique à l'Université d'Edimbourg. Sur Twitter, les scientifiques se sont lâchés avec des superlatifs : Holy cr*p, mammouth et Wow !

Danielle Posthuma a organisé une étude génétique record impliquant 1,3 million de personnes pour rechercher les causes de l'insomnie. Yvonne Compier

Le projet consistait à analyser des informations génétiques et médicales recueillies auprès de la UK Biobank et de la société de tests ADN grand public 23andMe. Il était dirigé par Danielle Posthuma, neuroscientifique spécialisée en génétique statistique à l'Université Vrije, à Amsterdam.

Appelé une association à l'échelle du génome, ce type d'étude consiste à comparer l'ADN de personnes avec et sans maladie. Cela peut révéler quelles différences d'ADN en sont responsables.

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J'en connais plusieurs qui brisent un million de personnes. Cela va devenir très fréquent, dit Guillaume Lettre, généticien à l'Institut de cardiologie de Montréal qui a aidé à établir un record antérieur, une étude de taille qui a examiné des échantillons d'ADN de 700 000 personnes. Je pense que deux millions sont à portée de main.

Il y a à peine dix ans, les scientifiques espéraient encore qu'une liste relativement restreinte de gènes clés expliquerait, par exemple, qui contracte le diabète. Mais les premiers projets d'association de génomes n'ont pas beaucoup abouti. Nous avons réalisé que la façon la plus simple de faire des découvertes est d'augmenter la taille de l'échantillon. Les gènes que nous trouvons ont de petits effets, dit Lettre.

Il n'est pas surprenant que la barre du million de personnes ait été franchie pour la première fois par l'insomnie. La plainte est courante, touchant 30 % de la population. Selon une définition, vous souffrez d'insomnie si vos mouvements de va-et-vient affectent votre journée au moins trois fois par semaine pendant plusieurs mois.

L'insomnie est en partie héréditaire, ce qui signifie que vous êtes plus susceptible d'en souffrir si vos parents l'ont fait.

En avant-première de leurs découvertes mis en ligne , les chercheurs ont déclaré que les causes génétiques qu'ils ont localisées présentaient une certaine similitude avec celles impliquées dans la dépression et l'anxiété. Alors que certains insomniaques disent qu'ils ont au moins plus de temps pour faire avancer les choses, les scientifiques ont découvert que la condition était liée à une moindre chance de progresser à l'école et également corrélée à une durée de vie plus courte.

Ils pensent que leur liste de gènes peut inclure de nouvelles cibles pour les traitements, bien qu'il ne soit pas facile de trouver un moyen d'obtenir un nouveau médicament, car la plupart des gènes n'ont qu'un effet minime sur l'insomnie.

De plus, les gènes que l'équipe a liés à la maladie expliquent toujours moins de 10% des chances globales qu'une personne en soit atteinte. Posthuma a qualifié ce résultat d'un peu décevant compte tenu de l'immense portée de la chasse aux gènes.

Cela ne peut signifier qu'une chose. Des études encore plus importantes nous attendent.

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