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Les travailleurs de la technologie épuisés en Chine se battent contre les longues heures
Un projet en ligne viral a aidé à exposer le calendrier de travail punitif du 996 et montre à quel point il est difficile de progresser contre lui.
Mme Tech | Getty
15 novembre 2021L'horaire de travail épuisant de 996 - nommé pour l'attente que les employés travaillent de 9 heures à 21 heures, six jours par semaine - persiste dans les entreprises chinoises depuis des années malgré le tollé public continu. Même le co-fondateur d'Alibaba, Jack Ma, l'a un jour qualifiée d'énorme bénédiction.
Au début d'octobre de cette année, il semblait que le vent avait tourné. Après des signes encourageants d'un contrôle accru du gouvernement en août, quatre aspirants travailleurs de la technologie ont lancé un projet de médias sociaux conçu pour exposer le problème de la culture de travail du pays. Base de données publiquement modifiable des pratiques des entreprises, elle est rapidement devenue virale, révélant les conditions de travail dans de nombreuses entreprises du secteur de la technologie et contribuant à attirer l'attention du public sur le 996. Il a réussi à recueillir 1 million de vues au cours de sa première semaine.
Mais le projet – d'abord baptisé Worker Lives Matter puis Working Time – a disparu presque aussi vite qu'il était apparu. La base de données et la page de référentiel GitHub ont été supprimées et les discussions en ligne sur le travail ont été censurées par les plateformes de réseaux sociaux chinois.
La courte durée de vie du temps de travail montre à quel point il est difficile de progresser contre les pratiques d'heures supplémentaires qui, bien que techniquement illégales en Chine, sont toujours en plein essor. Mais certains soupçonnent que ce ne sera pas le dernier projet anonyme à s'attaquer au 996. Je pense qu'il y aura de plus en plus de tentatives et d'initiatives comme celle-ci, déclare le programmeur Suji Yan, qui a travaillé sur un autre projet anti-996. Avec de meilleures approches pour éviter la censure, dit-il, ils pourraient attirer encore plus l'attention sur le problème.
Heures de suivi
Working Time a commencé avec une feuille de calcul partagée sur Tencent Docs, la version chinoise de Google Docs. Peu de temps après sa publication, il a été rempli d'entrées attribuées à des sociétés telles qu'Alibaba, le fournisseur de recherche Internet en langue chinoise Baidu et la société de commerce électronique JD.com.
De 9h00, de 22h30 à 23h00, six jours sur sept, les managers rentrent généralement chez eux après minuit, lisent une entrée liée au géant de la technologie Huawei.
10h, 21h (heure de congé 21h, mais notre groupe reste jusqu'à 21h30 ou 22h à cause de involution , a noté une autre entrée (l'involution est l'argot Internet chinois pour la concurrence irrationnelle).
En trois jours, plus de 1 000 entrées avaient été ajoutées. Quelques jours plus tard, il est devenu le sujet le plus tendance sur le forum en ligne chinois de type Quora, Zhihu.
Au fur et à mesure que la feuille de calcul grandissait et attirait l'attention du public, un organisateur, avec le nom d'utilisateur 秃头才能变强 (Only Being Bald Can Make You Strong), est sorti sur Zhihu pour partager l'histoire derrière le projet en plein essor.
Quatre d'entre nous sont de nouveaux diplômés de l'université et de la maîtrise nés entre 1996 et 2001, a déclaré l'organisateur. Au départ, la feuille de calcul servait uniquement à partager des informations, à aider les chercheurs d'emploi comme eux, ont-ils déclaré. Mais comme il est devenu populaire, les organisateurs ont décidé de passer de la collecte d'informations à l'activisme. Il ne s'agit plus simplement de partager, car nous portons une certaine responsabilité sociale, a écrit 秃头才能变强.
COURTOISIE DE L'AUTEURLa feuille de calcul a comblé une lacune en Chine, où il y a un manque de sites d'évaluation des entreprises tels que Glassdoor et des moyens limités pour les gens d'en savoir plus sur les avantages, la culture de bureau et les informations sur les salaires. Certains demandeurs d'emploi dépendent du bouche à oreille, tandis que d'autres contactent les travailleurs au hasard sur l'application de réseautage professionnel Maïmaï ou rassembler des informations à partir d'offres d'emploi.
J'ai entendu parler de 996, mais je ne savais pas que c'était si courant. Maintenant que je vois les tableaux faits par d'autres, je suis assez choqué, a déclaré Lane Sun, un étudiant universitaire de Nanjing, alors que le projet était encore public.
Contre 996
Selon la législation du travail chinoise, un horaire de travail typique est de huit heures par jour, avec un maximum de 44 heures par semaine. Les heures supplémentaires au-delà nécessitent une rémunération des heures supplémentaires, et le total mensuel des heures supplémentaires est plafonné à 36 heures.
Mais pendant longtemps, les entreprises technologiques et les startups chinoises ont contourné les plafonds d'heures supplémentaires et sont devenues notoires pour approuver, glorifier et, dans certains cas, imposer de longues heures au nom du travail acharné et de l'avantage concurrentiel.
Dans un enquête conjointe par le site d'emploi en ligne chinois Boss Zhipin et la plateforme de microblogging Weibo en 2019, seuls 10,6 % des travailleurs interrogés ont déclaré qu'ils faisaient rarement des heures supplémentaires, tandis que 24,7 % faisaient des heures supplémentaires tous les jours.
De longues heures de travail peuvent profiter aux travailleurs, a expliqué Jack Ma en 2019. Puisque vous êtes ici, au lieu de vous rendre misérable, vous devriez faire 996, a déclaré Ma dans un discours lors d'une réunion interne d'Alibaba qui a ensuite été partagé en ligne. Votre expérience de travail de 10 ans sera la même que les 20 ans des autres.
Mais la communauté technologique avait déjà commencé à riposter. Plus tôt cette année-là, un utilisateur a créé le domaine 996.icu. Un dépôt du même nom a été lancé sur GitHub quelques jours plus tard. Le nom signifie qu'en suivant l'horaire de travail 996, vous risquez d'entrer dans l'USI (unité de soins intensifs), explique la page GitHub, qui comprend des réglementations sur les heures de travail en vertu du droit du travail chinois et une liste de plus de 200 entreprises qui pratiquent 996.
En trois jours, le référentiel a obtenu plus de 100 000 étoiles, ou signets, devenant le projet le plus tendance sur GitHub à l'époque. Il a été bloqué peu de temps après par des navigateurs chinois, dont QQ et 360, pour finalement disparaître complètement de l'Internet chinois (il est toujours disponible via les VPN).
Le projet 996.icu a été rapidement suivi par le Licence anti-996 . Conçue par Yan et Katt Gu, qui ont une formation juridique, la licence logicielle permet aux développeurs de restreindre l'utilisation de leur code aux entités qui respectent les lois du travail. Au total, la licence anti-996 a été adoptée par plus de 2 000 projets, dit Yan.
Implication de l'État
Aujourd'hui, 996 fait face à un examen public croissant de la part des autorités chinoises et du grand public. Après le décès d'un ancien employé de l'entreprise technologique axée sur l'agriculture Pinduoduo en décembre 2020, prétendument à cause du surmenage, l'agence de presse publique chinoise Xinhua appelé culture des heures supplémentaires et préconisé des heures plus courtes.
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Et le 26 août, le ministère chinois des Ressources humaines et de la Sécurité sociale et la Cour populaire suprême conjointement publié lignes directrices et exemples d'affaires judiciaires sur les heures supplémentaires, envoi de rappels aux entreprises et aux particuliers pour qu'ils soient conscients de la législation du travail. Mais même si les autorités et les médias d'État semblent adopter une position plus ferme, on ne sait pas quand ni si les règles qui rendent le 996 illégal seront pleinement appliquées.
Certaines entreprises font des changements. Anthony Cai, un employé actuel de Baidu, affirme que travailler six jours par semaine est assez rare dans les grandes entreprises de nos jours. Cette année, plusieurs entreprises technologiques dont ByteDance, le développeur de TikTok, annulé grandes/petites semaines, un terme émergent en Chine qui fait référence à un horaire de travail de six jours toutes les deux semaines. Travailler le samedi n'est plus si populaire, dit Cai. Cependant, rester tard au bureau est encore très courant, ce qui n'est généralement pas comptabilisé comme des heures supplémentaires.
À l'avenir, les entreprises devront peut-être réduire davantage les heures supplémentaires pour attirer de jeunes candidats. Faper Fu, étudiant à l'université de Nanjing, dit qu'il n'a que peu d'intérêt à accepter 996 lorsqu'il entrera sur le marché du travail. Si je reçois beaucoup d'argent, je peux l'envisager, dit-il. Mais ce n'est pas mon plan à long terme à 100 %. L'équilibre entre vie professionnelle et vie privée est très important pour moi.
Cary Cooper, professeur de psychologie organisationnelle et de santé à l'Alliance Manchester Business School au Royaume-Uni, pense que les entreprises chinoises s'éloigneront de la culture des heures supplémentaires lorsqu'elles verront des preuves de l'impact que les longues heures ont sur la santé et la productivité des travailleurs. Il n'y a aucune preuve que si les gens travaillent constamment de longues heures, leur niveau de productivité augmentera - c'est le contraire, dit-il.
En attendant, dit Cooper, les jeunes générations n'arrêteront pas de se battre pour une bonne qualité de vie au travail.
996 ne fera que des machines humaines, écrit 秃头才能变强. Et le seul résultat d'une batterie humaine sèche est d'être jetée à la poubelle après que la batterie soit sèche.