Les pionniers du lithium-ion ont décroché le prix Nobel. Nous avons maintenant besoin de la prochaine percée de la batterie.

Catégorie: Changement climatique Posté 9 octobre

Au fur et à mesure que la chimie progresse, peu rivalisent avec l'impact de la batterie lithium-ion.

Les batteries légères et compactes alimentent une grande partie du monde moderne, y compris nos smartphones, ordinateurs portables et véhicules électriques et, de plus en plus, le système électrique. Mercredi, trois scientifiques qui ont joué un rôle majeur dans le développement de la technologie ont remporté le prix Nobel de chimie, se partageant le prix de plus de 900 000 $.

Fond: Pour fabriquer des batteries vraiment denses en énergie qui fonctionnent bien dans les produits portables, vous avez besoin d'un matériau léger et hautement réactif. Le lithium convient parfaitement : c'est l'élément solide le plus léger et il abandonne facilement ses électrons, les particules chargées négativement qui créent un courant électrique lorsqu'elles circulent entre les électrodes d'une batterie, expliqué l'Académie royale des sciences de Suède.

Les détails: Le comité Nobel a décerné le prix à Stanley Whittingham de l'Université de Binghamton, qui a développé la première batterie au lithium fonctionnelle au début des années 1970 ; John Goodenough de l'Université du Texas à Austin, qui a doublé le potentiel de la batterie en 1980 ; et Akira Yoshino de l'Université Meijo, qui a contribué à rendre les batteries sujettes au feu plus sûres en 1985 en passant du lithium pur aux ions lithium, qui portent une charge nette grâce aux électrons manquants ou supplémentaires.

L'amélioration de la sécurité était la clé pour faire des batteries un produit commercial. Sony et Asahi Kasei ont produit les batteries pour la première fois en 1991. Elles se sont rapidement retrouvées dans les caméscopes, les ordinateurs, les lecteurs MP3, les téléphones portables, etc. Le prix et les performances des batteries ont continué de s'améliorer à mesure que la demande et la fabrication augmentaient rapidement, dépassant systématiquement les attentes des universités et de l'industrie.

Mais … Il y a encore des limites à ce que les batteries lithium-ion peuvent faire et des problèmes de sécurité persistants. Leurs coûts doivent encore baisser pour réduire la différence de prix entre les véhicules électriques et les véhicules à essence, et ils ne sont toujours pas assez légers ou puissants pour électrifier la plupart des industries du camionnage, du transport maritime et de l'aviation. Enfin, la plupart des experts en batteries disent que nous aurons besoin de produits chimiques entièrement différents pour le stockage de l'énergie, qui seront bon marché et suffisamment durables pour équilibrer les fluctuations de l'énergie solaire et éolienne lorsqu'elles domineront le réseau électrique.