Les États-Unis refusent les meilleurs esprits du monde – et cette fois, ils ne reviendront peut-être pas

Bambi Corro via Unsplash

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Pendant des décennies, les décideurs américains ont parié que les meilleurs et les plus brillants du monde subiront une dysfonctionnel processus d'immigration pour avoir une chance de saisir les opportunités qu'offre le pays. Et depuis des décennies, ils ont raison. Les personnes talentueuses nées en dehors des États-Unis ont continué flocage aux écoles, aux entreprises et au mode de vie américains, et rester pour de bon quand ils le peuvent.

L'administration Trump double maintenant ce pari. Comme il crée une multitude de nouveaux obstacles pour les immigrants qualifiés à la suite de la pandémie de covid-19, il suppose que l'Amérique continuera d'être particulièrement attrayante pour les talents étrangers - suffisamment attrayante, en tout cas, pour satisfaire les besoins du pays en travailleurs hautement qualifiés. la main d'oeuvre. Mais les cotes sur ce pari changent.

La dernière mesure de répression est intervenue la semaine dernière, lorsque l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis a décrété que les étudiants étrangers Je dois y aller le pays si leurs écoles fonctionnent entièrement en ligne le semestre prochain. L'annonce d'ICE s'inscrit dans une tendance qui a commencé bien avant la pandémie mais qui s'est considérablement accélérée au cours des derniers mois. Avec de nouvelles réglementations, des décrets et des directives administratives, les autorités fédérales ont fait en sorte qu'il soit plus lent, plus coûteux et beaucoup moins sûr pour les immigrants de venir aux États-Unis.

Les universités, les laboratoires de recherche et les entreprises technologiques américaines ont observé ces développements avec incrédulité. La recherche a montré que les immigrants sont essentiels à la science et à la technologie aux États-Unis, ravitailler (pdf) l'innovation technologique, la création d'emplois et la croissance qui profitent aussi bien aux citoyens américains qu'aux non-citoyens. C'est pourquoi les dirigeants de la technologie et des affaires ont réagi avec indignation le mois dernier lorsque la Maison Blanche visas clés suspendus pour les travailleurs qualifiés. Beaucoup de ceux qui se sont exprimés, comme SpaceX et le fondateur de Tesla Elon Musk , pionniers de l'IA André Ng et Yann LeCun , et PDG de Google Sundar Pichai , sont eux-mêmes des immigrés qui sont venus pour la première fois aux États-Unis avec des visas temporaires.

Même le président Trump, qui prétend, contrairement à la plupart des preuves , que les programmes d'immigration d'aujourd'hui déplacent les travailleurs nés aux États-Unis, également accuser réception s que les immigrants sont cruciaux pour la science et la technologie américaines. Et au moins certains décideurs américains comprennent qu'il n'y a pas de substituts rapides au système d'immigration américain actuel. La constitution d'une main-d'œuvre nationale qualifiée est cruciale, mais cela ne fournira pas les talents dont les États-Unis ont besoin à court et à moyen terme dans des domaines comme l'IA . Une réforme majeure de l'immigration, quelle qu'elle soit, est un rêve lointain. Si les lois et les institutions américaines existantes en matière d'immigration s'effondrent, que ce soit à dessein, par négligence ou par impasse politique, il n'y a tout simplement pas de bonne option de secours.

Pendant ce temps, pour de nombreux étudiants et travailleurs, les États-Unis n'ont tout simplement pas l'attraction irrésistible qu'ils avaient autrefois, et d'autres pays se font concurrence pour les attirer. Les principales entreprises et universités américaines sont difficiles à égaler, mais le Canada, la Chine, le Royaume-Uni, l'Australie et d'autres disposent désormais de centres technologiques florissants, d'institutions de recherche de classe mondiale et de audacieux politiques publiques pour soutenir la R&D. Pour ceux qui veulent travailler à la pointe dans des domaines tels que l'IA, l'informatique quantique et la biotechnologie, les États-Unis ne sont plus la seule option.

Les concurrents économiques des États-Unis mettent également à jour leurs propres systèmes d'immigration. Ils reconnaissent, comme l'a récemment dit l'un des principaux investisseurs chinois en capital-risque dans une interview au South China Morning Post , que pendant que les États-Unis chassent les talents, c'est le moment idéal pour nous de courir pour les ramener. Par exemple, le Canada Entrée express système peut connecter les travailleurs hautement qualifiés à la résidence permanente dans un délai de six à neuf mois. Une offre d'emploi aide mais n'est pas obligatoire. De 2017 à 2019, le nombre de résidents américains qui ont demandé et reçu des invitations à présenter une demande de résidence permanente au Canada par le biais d'Entrée express ont presque doublé ; la plupart étaient des non-citoyens vivant aux États-Unis avec des cartes vertes ou des visas temporaires. Le programme a émis des milliers de nouvelles invitations juste la semaine dernière .

Canada n'est pas le seul en concurrence pour une main-d'œuvre technologique mondiale. L'Australie a récemment lancé un Programme mondial des talents qui recrute activement des talents STEM dans le monde entier. Le Royaume-Uni propose visas accélérés pour les scientifiques et prévoit bientôt révision son système d'immigration pour réduire les obstacles pour les travailleurs qualifiés. La France a introduit le Visa French Tech — un visa non plafonné et renouvelable pour les travailleurs de la technologie et les entrepreneurs. Contrairement à la situation aux États-Unis, le covid-19 n'a pas fait reculer ces pays ; ils restent engagé à attirer des immigrants qualifiés et se positionnent pour accueillir les talents à mesure que les restrictions de voyage s'assouplissent.

Il est trop tôt pour dire à quel point ces initiatives d'immigration peuvent éroder l'avantage historique de l'Amérique dans la technologie et d'autres domaines. Certains pays sont mieux placés pour attirer les talents que d'autres , et certaines réformes ont eu précaire tôt résultats . Mais le quasi-monopole historique de l'Amérique sur le marché mondial des talents étrangers s'estompe et les enjeux augmentent. Le pari de longue date des États-Unis sur un système d'immigration défaillant semble de plus en plus risqué.

Tina Huang et Zacharie Arnold sont des chercheurs du Center for Security and Emerging Technology de l'Université de Georgetown. Leur récent rapport comparant les politiques d'immigration américaines avec celles des concurrents économiques est disponible ici .

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