Le trou béant et dangereux dans l'administration Trump

Il semble que le président Donald Trump soit prêt à gouverner sans aucun conseiller scientifique interne, une décision qui pourrait entraver non seulement son programme, mais aussi la capacité de la Maison Blanche à réagir en temps de crise (voir Will Science Have a Seat à la table du président Trump ? ).

À rapport la semaine dernière que la division scientifique du Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche (OSTP) est désormais totalement dépourvue de personnel n'est que la dernière indication que la Maison Blanche de Trump ne craint pas que des experts en science et technologie fassent partie de son quotidien la prise de décision. Tous les postes scientifiques supérieurs de l'OSTP sont vacants et il n'y a toujours pas de directeur. Bien qu'un responsable de l'administration raconte Examen de la technologie MIT que le bureau compte 13 titulaires de doctorat travaillant principalement sur les questions scientifiques et de sécurité nationale, l'OSTP de Trump n'est actuellement composé que de 35 employés au total, contre plus de 100 sous Obama.

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Le Congrès a créé l'OSTP en 1976. Son objectif est de donner au président des conseils indépendants des diverses agences gouvernementales qui traitent également de la politique scientifique et technologique, et de coordonner l'action interagences en vue d'atteindre les objectifs politiques de la Maison Blanche. Entre autres , l'OSTP d'Obama, dirigé par John Holdren, a dirigé les initiatives de recherche biomédicale de l'administration axées sur le cancer, les neurosciences et la médecine personnalisée. Il a travaillé avec la Federal Aviation Administration pour rédiger et promulguer de nouvelles réglementations qui ont ouvert le marché américain des drones commerciaux. Et Obama comptait beaucoup sur Holdren pour le conseiller personnellement.

Certaines des initiatives scientifiques et technologiques d'Obama, notamment la Precision Medicine Initiative et le Cancer Moonshot, sont toujours en cours. devrait obtenir un financement du Congrès , mais la mesure dans laquelle l'OSTP de Trump a repris la gestion de ces projets n'est pas claire.

La loi qui a créé l'OSTP oblige le président à nommer un directeur, une position que le Sénat doit confirmer. Trump ne l'a pas encore fait, et rien n'indique qu'il le fera de sitôt. L'administration a mis du temps à embaucher dans d'autres domaines également, et selon les normes historiques, il a encore du temps ; Le directeur de l'OSTP du président George W. Bush, John Marburger, n'a commencé qu'en septembre 2001. Obama, en revanche, a nommé Holdren avant l'investiture.

Si ou quand Trump nomme un directeur pour l'OSTP, ce sera à lui de décider de la stature et de l'influence à donner au poste. Holdren, contrairement à Marburger, détenait le titre supplémentaire d'assistant du président. Sans cette distinction, un conseiller scientifique aura du mal à être efficace, dit Holdren.

Un assistant du président peut envoyer un mémo au président à tout moment, et peut obtenir une réunion avec le président à tout moment, et pour que cette personne puisse attirer l'attention du président plutôt que d'attendre que le président pose une question, il dit.

Holdren dit qu'il a fait passer le personnel de l'OSTP des 45 personnes dont il a hérité à 135 parce qu'Obama était tellement intéressé et enthousiaste par la manière dont la science et la technologie pourraient éclairer son programme. Obama s'est appuyé sur Holdren et d'autres experts de l'OSTP en temps de crise, notamment la marée noire de Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique en 2010, la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi en 2011 et l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest, qui a débuté en 2014. L'OSTP de Holdren a également travaillé en étroite collaboration avec le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche pour élaborer le budget annuel du président. Il dit que le manque de conseils scientifiques et technologiques se reflète assez visiblement dans le budget de Trump, qui coupes profondes proposées dans les dépenses consacrées à la recherche scientifique et médicale.

Le fait d'avoir une expertise scientifique et technologique à la Maison Blanche garantit non seulement que le président dispose d'une ressource opportune en cas d'urgence, mais également la capacité d'organiser les nombreuses agences et départements concernés par la politique scientifique et technologique, explique Holdren. Sans l'OSTP, le président devrait s'appuyer sur divers secrétaires de cabinet et chefs de département, chacun pouvant avoir son propre programme. Le travail du conseiller scientifique est d'absorber les informations pertinentes et d'aider le président à les comprendre dans le contexte de son propre agenda.

Mais cela ne fonctionne que si recevoir des conseils scientifiques est à l'ordre du jour du président pour commencer.

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