Le Starliner de Boeing n'atteindra pas l'ISS maintenant parce que son horloge interne a mal tourné

Catégorie: Espace Posté 20 décembre

Le CST-100 Starliner de Boeing a été lancé dans l'espace pour la première fois aujourd'hui, mais le vaisseau spatial n'a pas réussi à se placer sur une orbite stable qui lui permettrait de rejoindre la Station spatiale internationale.

Qu'est-ce qui s'est passé: Vendredi, une fusée Atlas V a transporté en toute sécurité Starliner dans l'espace depuis la base aérienne de Cap Canaveral, mais la capsule présentait une anomalie avec sa minuterie système interne. Après que Starliner se soit séparé de la fusée Atlas V, il a cru qu'il se trouvait dans un segment de la mission différent de ce qu'il était réellement. Au lieu d'exécuter une combustion du moteur pour entrer dans son orbite cible, Starliner a fini par faire une combustion différente conçue pour maintenir le contrôle et la précision. Le vaisseau spatial a brûlé trop de carburant, ce qui rendra trop difficile pour la NASA et Boeing de tenter de s'amarrer à l'ISS.

Rentrer tôt : La NASA a tenté d'envoyer des commandes au vaisseau spatial pour rectifier la situation, mais le contrôle de la mission s'est retrouvé dans un angle mort de signalisation lorsqu'il s'agissait d'accéder aux satellites de communication en orbite. Une fois les communications rétablies, l'équipe au sol a décidé qu'il serait plus prudent de stabiliser le vaisseau spatial sur une orbite sûre et optimale pour la rentrée.

Tous les astronautes à bord auraient pu prendre des mesures pour annuler l'automatisation et mettre le vaisseau spatial sur sa bonne orbite, explique l'astronaute de la NASA Nicole Mann, qui devrait voler à bord de Starliner pour son futur vol d'essai en équipage. L'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a fait écho à ces sentiments lors d'une conférence de presse après le lancement vendredi, déclarant aux journalistes que s'il s'agissait d'une mission avec équipage, notre équipage aurait été en sécurité.

Prochaines étapes: Boeing et la NASA n'ont toujours aucune idée de la raison pour laquelle la minuterie de Starliner était éteinte, et c'est quelque chose qu'ils étudieront intensément au cours des prochains jours. Bien qu'ils ne puissent pas tester la capacité de Starliner à s'amarrer en toute sécurité à l'ISS, ils s'assureront toujours que le vaisseau spatial fonctionne correctement pendant son temps en orbite et détermineront quels objectifs de mission peuvent encore être atteints avec le propulseur restant à bord. Le plan pour l'instant est de ramener Starliner sur Terre dimanche matin, à son point d'atterrissage initialement prévu dans le désert de White Sands au Nouveau-Mexique.

Calendrier? Bridenstine dit qu'il est trop tôt pour déterminer si Starliner devra effectuer un autre vol d'essai sans équipage, ou comment cela affectera le calendrier du programme d'équipage commercial. Il a souligné qu'il ne pense pas que les problèmes de Starliner affecteront le développement de Crew Dragon par SpaceX, l'autre véhicule que la NASA utilisera pour envoyer des astronautes vers l'ISS. Crew Dragon, qui s'est rendu à la station spatiale en mars, devrait subir un test d'abandon du pad en janvier comme dernière coche avant son premier vol en équipage dans le courant de 2020.