La NASA a maintenant décidé ce qu'elle enverra sur la lune l'année prochaine

Catégorie: Espace Posté 23 janvier

La NASA a annoncé les 16 premières charges utiles scientifiques et technologiques qu'elle prévoit d'envoyer sur la Lune l'année prochaine. Dans le cadre du programme Commercial Lunar Payloads Services (CLPS), les instruments seront livrés par des atterrisseurs construits et exploités par des entreprises privées.

Jeter les bases: Avant que les humains ne posent le pied sur la lune en 2024 (ou plus tard, probablement), la NASA veut faire un petit travail de préparation. L'agence n'a mené aucune recherche sur le terrain sur la lune depuis le programme Apollo. Il n'a jamais atterri au pôle Sud, un endroit censé être un trésor de réserves de glace d'eau qui pourrait s'avérer utile aux efforts d'exploration humaine à l'avenir (et où Artemis concentre ses efforts). Et il y a une tonne de nouvelles technologies de vol spatial qu'il veut tester avant la vraie affaire.

Les charges utiles : Il y en a trop pour les énumérer, mais les plus intéressantes sont essentielles pour nous aider à débarquer les humains à la surface, ou pourraient nous donner une meilleure idée de l'endroit où se trouve la glace d'eau et de la façon dont nous pouvons y accéder.

Ils comprennent le réseau de rétroréflecteurs laser (LRA) et le Lidar de navigation Doppler pour la détection précise de la vitesse et de la distance (NDL), qui sont destinés à fournir des données précises aux atterrisseurs essayant d'atterrir sur la surface, et le système de spectromètre à neutrons (NSS) et l'instrument Neutron Measurements at the Lunar Surface (NMLS), conçu pour détecter la présence d'eau près de la surface lunaire. L'expérience Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies (SCALPSS) étudiera les panaches de surface créés lors de la descente d'un atterrisseur, afin d'aider les ingénieurs à construire de meilleurs véhicules pour la Lune et Mars.

Comment y parviendront-ils ? La NASA est optimiste quant au fait qu'elle veut utiliser Artemis comme rampe de lancement pour des opportunités pour l'industrie spatiale privée. Astrobotic construit le premier atterrisseur, Peregrine. Il transportera 11 charges utiles à la surface et sera lancé sur une fusée United Launch Alliance.

Le deuxième atterrisseur, appelé Nova-C, est construit par Intuitive Machines. Il transportera cinq charges utiles et sera lancé sur une fusée SpaceX Falcon 9. Les deux missions seront lancées en 2021.