La course pour faire voter les 23 000 jeunes de 17 ans de Géorgie

de jeunes volontaires tiennent des pancartes Warnock pour le Sénat

Photo de Tom Williams/CQ Appel nominal via AP Images





Le 13 novembre, Michael Giusto a eu 18 ans. Devenir adulte est toujours un grand moment dans la vie d'un adolescent. Mais l'anniversaire historique de Giusto s'accompagne d'une responsabilité supplémentaire. Grâce à une bizarrerie dans les lois géorgiennes qui nécessite au moins 50% des voix pour remporter un siège au Sénat américain, les deux courses au Sénat de l'État vont se terminer le 5 janvier 2021.

Giusto, un lycéen d'Alpharetta, une banlieue au nord d'Atlanta, a raté le vote aux élections de 2020 de seulement 10 jours. Cette fois, il a la possibilité de voter pour les sénateurs de son État... tant qu'il s'inscrit avant le 7 décembre .

C'est un peu surréaliste, m'a-t-il dit la veille de son anniversaire. Je me rends compte que voter est un moyen plus puissant et plus précieux de participer au gouvernement que tout ce que je pourrais faire d'autre, et cette responsabilité me sera confiée dans moins de 12 heures.



Giusto est l'un des 23 000 jeunes de 17 ans qui, selon le Civics Center, une organisation vouée à l'engagement civique des jeunes, n'étaient pas éligibles pour voter à l'élection présidentielle mais pourront voter lors du second tour en Géorgie.

Ce nombre est pas assez pour combler l'écart entre le démocrate Jon Ossoff et le républicain sortant, le sénateur David Perdue, ou le démocrate Raphael Warnock et son adversaire républicain, le sénateur Kelly Loeffler. Mais le vote de la génération Z, qui a tendance à favoriser les démocrates, pourrait sérieusement entamer l'avance républicaine.



Cela pourrait avoir des implications énormes. Le Sénat est étroitement divisé, avec 50 républicains pour 48 démocrates en ce moment. Les deux sièges restants seront décidés par le second tour de la Géorgie, ce qui pourrait conduire à deux scénarios très différents. Si les sièges reviennent à un républicain et un démocrate ou les deux sièges reviennent aux républicains, les républicains auront le pouvoir au Sénat et le sénateur Mitch McConnell du Kentucky conservera son rôle de chef de la majorité, créant un obstacle qui pourrait réduire considérablement les chances du président élu Joe Biden de faire adopter une législation. Si, cependant, les deux sièges reviennent aux démocrates, le Sénat sera à 50-50, et Kamala Harris, dans le rôle traditionnel du vice-président en tant que président du Sénat, aurait le pouvoir de briser une égalité. Cela donnerait l'avantage aux démocrates.

Pas étonnant que de puissants comités d'action politique consacrent des centaines de millions de dollars et beaucoup d'attention au second tour du Sénat de Géorgie. Mais les organisations de base s'impliquent aussi. Souvent avec l'aide des flux en direct Twitch, des jeux mobiles et des médias sociaux, ils espèrent influencer les adolescents sur le point d'avoir 18 ans à s'inscrire pour voter.

La démographie de la Géorgie évolue rapidement, déclare Niles Francis, un étudiant de première année de 19 ans à la Georgia State University qui était le plus jeune analyste de Decision Desk HQ. Le comté de Cobb est devenu plus jeune et diversifié, dit-il à propos de son comté d'origine, qui a basculé pour Hillary Clinton en 2016 et a opté pour Joe Biden en 2020. C'est l'un de ces comtés qui sont devenus plus instruits, plus riches et plus jeunes.

Cet afflux de jeunes fait partie intégrante du paysage politique en évolution rapide de la Géorgie. Et cela signifie qu'il y a une cohorte inexploitée croissante d'électeurs potentiels.

Sans surprise, Instagram est devenu un point focal pour les campagnes de vote. Un groupe Instagram est Les amis votent ensemble , qui associe des volontaires de services bancaires par téléphone et par SMS à des comtés mobiles.

Bon nombre de ces bénévoles n'ont pas pu voter lors des dernières élections. Il existe une idée fausse selon laquelle si vous n'avez pas encore 18 ans, vous ne pouvez pas jouer un rôle actif et participer au bénévolat pour les campagnes, explique Cate Mayer, la fondatrice du groupe. Friends Vote Together compte actuellement plus de 40 adolescents bénévoles qui effectuent des opérations bancaires par téléphone et par SMS pour les prochaines élections en Géorgie, dit-elle.

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Tandis que efforts bancaires par téléphone se sont concentrés sur les jeunes électeurs, le fait est que les SMS et les appels sont moins efficaces pour cette génération.

Le site de streaming vidéo Twitch, cependant, s'est épanoui ces derniers mois comme un moyen d'atteindre les électeurs de la génération Z, alors que le flux en direct de La membre du Congrès Alexandria Ocasio-Cortez joue parmi nous montré. La plateforme appartenant à Amazon a beaucoup d'atouts : son public est jeune ; les flux en direct de la plate-forme incluent certains des influenceurs les plus en vogue aujourd'hui, jouant souvent à des jeux vidéo ; et la fonction de chat est animée et peut être modérée. Comme l’a montré l’événement record d’Ocasio-Cortez, il existe un public pour les flux en direct politiquement teintés, et les électeurs sont ouverts à s’inscrire pour voter si le chat est parsemé de rappels de campagnes.

Cependant, on ne sait pas si ces flux se traduisent par des inscriptions et des votes réels. Mais de plus en plus, les organisations voient Twitch comme la prochaine frontière du démarchage politique.

Nse Ufot, PDG du New Georgia Project, l'une des plus grandes organisations à but non lucratif travaillant pour inscrire les jeunes électeurs, a organisé deux événements Twitch the Vote réussis avec l'aide d'un cadeau de baskets. Les résultats comprenaient l'inscription de 9 000 nouveaux électeurs lors de la Journée nationale d'inscription des électeurs en septembre.

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Ufot note que les flux Twitch sont toujours un mystère pour de nombreux agents politiques. Nous devons leur expliquer ce qu'est Twitch, dit-elle. L'idée que les gens se présenteront pour regarder les joueurs d'e-sports regarder des matchs et parler de politique, ils ne comprennent pas. Mais nous avons reçu 500 000 visiteurs uniques sur nos événements Twitch the Vote !

Il est devenu de plus en plus évident que le jeu peut s'intégrer à la politique et au divertissement, et qu'il peut devenir une plate-forme pour le pouvoir politique. Ufot dit qu'elle a eu des camions de jeu mobiles dans les principaux bureaux de vote pour faire passer le mot et a constaté que ces camions - où n'importe qui peut entrer et jouer à des jeux tout en parlant de questions politiques - sont un excellent moyen d'atteindre les électeurs mal desservis, comme beaucoup dans le Communauté noire.

La Géorgie a toujours été une cible majeure pour la suppression des électeurs noirs via des pratiques telles que l'application arbitraire de règles exigeant des signatures et un marquage spécifique sur les bulletins de vote, ou la création d'environnements hostiles dans les bureaux de vote, selon le Centre non partisan pour l'intégrité publique. Au milieu des batailles sur ces questions, cependant, l'État est passé de républicain prévisible à un tossup. L'un des plus grands groupes s'attaquant à la suppression des électeurs est Fair Fight Action, fondé la nuit où l'ancienne candidate au poste de gouverneur de Géorgie, Stacey Abrams, a perdu sa candidature en 2018.

Le projet New Georgia d'Ufot travaille en étroite collaboration avec Fair Fight Action et affirme que le groupe a construit sa propre technologie pour s'assurer que les électeurs noirs, quel que soit leur âge, se sentent en sécurité pour voter. Par exemple, l'application du groupe comprend un bouton SOS où un électeur peut enregistrer des menaces de violence. Les coordonnées GPS sont ensuite envoyées au New Georgia Project, qui peut déterminer quel bureau de vote pose problème.

Le projet se concentre maintenant sur l'atteinte des précieux jeunes de 18 ans de Géorgie : nous assistons aux cours du gouvernement du lycée Zoom. Nous organisons plus d'événements Twitch the Vote. Nous allons à la remise des diplômes à la fin du semestre. Et est-ce que ça marche ? Hier, nous sommes arrivés à un peu moins de 1 000 nouveaux électeurs, dit-elle.

Le moment des ruissellements est également fortuit. En raison de la pandémie et des vacances, de nombreux étudiants géorgiens seront chez eux au moment du vote.

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Edward Aguilar vient d'avoir 17 ans, ce qui signifie qu'il n'était pas éligible pour voter le 3 novembre et ne peut pas non plus participer au second tour. Mais pour l'élection présidentielle, il a co-développé un algorithme open-source, maintenant un Google Doc , pour aider les étudiants à déterminer où leur vote compte le plus : dans le quartier où ils sont allés à l'école ou dans celui qu'ils ont appelé chez eux. Maintenant, il est passionné par le fait de faire voter ses amis et leurs amis.

Nous avons commencé à réaliser qu'il existe une situation unique où les étudiants ont ce pouvoir de vote, et ce pouvoir peut aider à les motiver, dit Aguilar. Leur vote a son mot à dire.

L'un de ces amis est Giusto, qui a aidé sa mère à placer des pancartes Warnock et Biden-Harris autour des bureaux de vote de sa ville natale d'Alpharetta. Maintenant, en tant que nouvel électeur éligible, il tend la main à la prochaine cohorte. Nous allons dans des centaines de clubs politiques gérés par des jeunes dans des lycées de Géorgie pour trouver des personnes qui pourront désormais voter, dit Giusto. À partir de là, nous entamons de véritables conversations approfondies sur les avantages et les inconvénients de voter pour un candidat par rapport à un autre.

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