Comment Google Docs est devenu le média social de la résistance

illustration de foules tenant des pancartes Gdoc

MS Tech | Flickr : ep_jhu par nc2.0





Dans la semaine qui a suivi le meurtre de George Floyd, des centaines de milliers de personnes se sont jointes aux manifestations à travers les États-Unis et dans le monde entier, exigeant éducation, attention et justice. Mais l'un des outils clés pour organiser ces manifestations est surprenant : il n'est pas crypté, ne repose pas sur la connexion à un réseau social et n'a même pas été conçu à cet effet. C'est Google Docs.

Au cours de la semaine dernière, Google Docs est devenu un moyen de tout partager, de listes de livres sur le racisme aux modèles de lettres aux membres de la famille et représentants à listes de fonds et Ressources qui acceptent les dons. Les documents Google partagés que tout le monde peut consulter et que tout le monde peut modifier, de manière anonyme, sont devenus un outil précieux pour l'organisation de base pendant la pandémie de coronavirus et les manifestations contre la brutalité policière qui ont balayé les États-Unis. Ce n'est pas la première fois. En fait, les militants et les militants utilisent le logiciel de traitement de texte depuis des années comme un outil de protestation plus efficace et accessible que Facebook ou Twitter.

Google Docs a été lancé en octobre 2012. Il est rapidement devenu populaire, non seulement parce que les comptes de messagerie Google étaient déjà si répandus, mais aussi parce qu'il permet à plusieurs utilisateurs de collaborer et de modifier simultanément. Microsoft Word, le titulaire, avait enfin un vrai rival.



Mais il a toujours été utilisé à des fins autres que le simple traitement de texte. Les adolescents utilisent depuis longtemps Google Docs pour échanger des notes pendant des cours ennuyeux , par example. Plus récemment, pendant la pandémie, Google Docs a été largement partagé pour aider les gens à faire face au stress du confinement. Les commandes de refuge sur place ont conduit à une série de listes de bien-être sur la plate-forme, allant de celle que le New York Times a diffusée sur les activités et les pensées des journalistes ( Notes de nos maisons à la vôtre ) à salles d'évasion virtuelles , spectacles d'humour socialement éloignés , mots croisés crowdsourcés et collaboratifs , et listes d'épicerie communautaires pour les personnes dans le besoin .

Ce n'est qu'aux élections de 2016, lorsque les campagnes de désinformation se sont multipliées, que le logiciel est devenu un outil politique. Melissa Zimdars, professeure adjointe de communication au Merrimack College, l'a utilisé créer un 34 pages document intitulé 'Sources d'informations fausses, trompeuses, clickbaity-y et/ou satiriques'.

Zimdars a inspiré une multitude de Google Docs politiques, écrits par des universitaires comme pour ça façons de faire campagne pour les démocrates pour les élections de mi-mandat de 2018. Au moment où les élections sont passées, Google Docs était également utilisé pour protester contre les interdictions d'immigration et faire avancer le mouvement #MeToo.



Maintenant, à la suite du meurtre de George Floyd le week-end du Memorial Day, les communautés utilisent le logiciel pour s'organiser. L'un des Google Docs les plus populaires à avoir émergé la semaine dernière est Ressources pour la responsabilité et les actions pour les vies noires , qui présente des mesures claires que les gens peuvent prendre pour soutenir les victimes de brutalités policières. Il est organisé par Carlisa Johnson, une étudiante diplômée en journalisme de 28 ans à la Georgia State University.

Johnson a créé le Google Doc immédiatement après la mort de George Floyd, mais elle compilait des ressources depuis la mort de Ahmaud Arbery , dont le meurtre par un père et son fils en février n'a pas conduit à des arrestations jusqu'à ce que la vidéo de l'incident soit diffusée en mai. Je fais cela [partager des liens pour une action directe] depuis 2014 avec mon propre réseau d'amis et de famille, dit Johnson. Elle n'avait jamais créé de Google Doc public comme celui-ci et l'a préféré à Facebook et Twitter parce qu'il est si accessible : les hyperliens sont le moyen le plus succinct et le plus rapide d'accéder aux choses, et vous ne pouvez pas le faire sur Facebook ou Twitter. Lorsque vous dites 'Contactez votre représentant', beaucoup de gens ne savent pas comment faire. Des liens directs dans Google Doc facilitent grandement la participation des gens, dit-elle.

Un autre Google Doc viral qui a émergé à la suite du meurtre de George Floyd, répertoriant les ressources pour les manifestants et les organisations acceptant des dons, a été créé par un activiste connu sous le nom d'Indigo, qui s'identifie comme non binaire et utilise un pseudonyme pour ne pas être révélé aux membres de sa famille. Indigo a déclaré que l'accessibilité et l'édition en direct étaient les principaux avantages d'un Google Doc par rapport aux médias sociaux : il est important pour moi que les personnes sur le terrain puissent accéder à ces documents, en particulier ceux qui recherchent des conseils juridiques, une aide en prison et une aide à la libération sous caution. C'est un média que tout le monde que j'ai organisé avec utilise et que beaucoup d'autres utilisent.



Comme Johnson, Indigo avait collecté des ressources après le meurtre de Floyd – mettant en signet et m'envoyant des tonnes de liens – et a constaté que je ne pouvais tout simplement pas suivre le rythme. Il semblait que personne d'autre ne le pouvait non plus. Indigo était frustré par Twitter, cependant : si vous trouvez quelque chose de phénoménal, vous devez le retweeter, l'aimer ou le partager à ce moment-là, sinon c'est parti pour toujours. Google Docs était la réponse.

En savoir plus sur le coronavirus

  • Notre couverture la plus essentielle de covid-19 est gratuite, y compris :

    Qu'est-ce que l'immunité collective ?

    Qu'est-ce qu'un test sérologique ?



    Comment fonctionne le coronavirus ?

    Quels sont les traitements potentiels ?

    Quels médicaments fonctionnent le mieux?

    Quelle est la bonne façon de faire de la distanciation sociale ?

    Autres questions fréquemment posées sur le coronavirus

    ---

    Newsletter : Rapport technique sur le coronavirus

    Émission Zoom : Radio Corona

  • Voir également:

    Toute notre couverture covid-19

    Le numéro spécial covid-19

  • Veuillez cliquer ici pour vous abonner et soutenir notre journalisme à but non lucratif.

La particularité d'un Google Doc par rapport à un fil d'actualité est sa persistance et sa possibilité de modification, déclare Clay Shirky, vice-recteur aux technologies éducatives à l'Université de New York. En 2008, Shirky a écrit Voici tout le monde : le pouvoir de s'organiser sans organisation , détaillant comment Internet et les médias sociaux ont contribué à façonner les mouvements de protestation modernes.

Shirky dit que si les médias sociaux ont été formidables pour faire connaître les mouvements, ils sont beaucoup moins efficaces pour créer des étagères stables d'informations auxquelles une personne peut revenir. Ce qui rend Google Docs particulièrement attrayant, c'est qu'ils sont à la fois dynamiques et statiques, dit-il. Ils sont modifiables et peuvent être visualisés simultanément sur d'innombrables écrans, mais ils sont facilement partageables via tweet ou post.

Les gens veulent un artefact persistant, dit Shirky. Si vous êtes dans un réseau orienté vers l'action, vous avez besoin d'un artefact pour vous coordonner avec ceux qui sont en dehors de la conversation et de la plate-forme que vous utilisez, afin que vous puissiez réellement sortir du flux et faire quelque chose.

Johnson en a fait l'expérience de première main. En quelques jours, son document Google était arrivé sur les histoires Instagram de l'acteur Cole Sprouse et sur le fil Twitter de l'actrice Halle Berry, multipliant son audience.

Il est utile que Google Docs soit assez simple d'accès et simple à utiliser. Mais l'anonymat est un avantage important par rapport à Twitter ou Facebook. Utilisateurs qui cliquent sur un lien partageable publiquement se voient attribuer un avatar animal , cachant leur identité. Personne ne peut vous faire exploser sur Google Docs, dit Shirky. Google Docs permet une participation plus large pour les personnes qui ne cherchent pas à se lancer dans un débat politique à enjeux élevés devant des millions de personnes.

Google Docs n'est pas le seul outil utilisé par les activistes. Carrard , une plate-forme de création de sites d'une page, a connu une forte augmentation des pages de protestation comme celui-ci . AJ, le fondateur de Carrd (qui n'utilise que ses initiales), dit que même s'il ne s'attendait pas à ce que le site trouve de la popularité parmi les manifestants, cela a du sens.

Les avantages? [C'est] gratuit avec des mises à niveau relativement peu coûteuses, la rapidité et la facilité avec lesquelles vous pouvez créer un site, et le fait que vous pouvez plus ou moins tout faire sur mobile, coche-t-il.

Pour Johnson et Indigo, l'expérience globale de la création de Google Docs a été étonnamment positive. Indigo reçoit occasionnellement des DM désagréables mais les ignore. À tout moment, entre 70 et 90 personnes se trouvent dans les documents de Johnson et Indigo, et les deux passent beaucoup de temps à les éditer et à les vérifier.

Mais bien que Google Docs soit facile à utiliser et à partager, à quel point est-il privé ? Les manifestants ont commencé à mettre leurs téléphones en mode avion afin que leurs données et leur emplacement ne puissent pas être suivis, tout en dissimulant les éléments d'identification. Signal, qui fournit une messagerie avec cryptage de bout en bout, a été l'une des applications les plus téléchargées de ces dernières semaines. Inclure des informations sensibles dans un document visible publiquement peut sembler risqué en ce moment.

C'est certainement une préoccupation, dit Johnson. Lorsqu'elle a créé le document pour la première fois, elle s'est créditée comme C. Johnson pour éviter d'être identifiable. Mais elle a épelé son nom complet lorsqu'elle s'est rendu compte qu'elle avait un rôle puissant à jouer en tant que femme noire. D'autres sont capables de risquer autant, et il y a une responsabilité ici, dit-elle, ajoutant que les problèmes de confidentialité ne sont pas aussi importants que le besoin d'activisme. Indigo fait écho à cette pensée : la menace de piratage est réelle, notamment parce que Google est gratuit et en aucun cas crypté. J'ai créé des documents de sauvegarde et j'ai pris toutes les précautions possibles.

Shirky dit que c'est une idée fausse courante que les manifestants recherchent la confidentialité de l'État. La plupart d'entre eux sont préoccupés par l'activisme, pas par la vie privée, dit-il. En fait, Johnson dit que pour elle et d'autres militants, l'objectif est de diffuser le plus d'informations aussi précisément que possible.

Google Docs me permet de le mettre en un seul endroit et sur toutes les plateformes de médias sociaux, dit-elle. La portée est ce qui est important en ce moment. Une publication sur Facebook ne peut pas aller plus loin. Une publication Instagram ne peut aller que si loin. Mais ça? Celui-ci est accessible. Rien d'autre n'est aussi immédiat.

cacher