L'Inde parie sur un logiciel glitchy pour inoculer 300 millions de personnes d'ici août

Nasir Kachroo / NurPhoto via AP

Le 28 janvier, un médecin d'un hôpital de la ville d'Hyderabad, dans le sud de l'Inde, a reçu un SMS avec la date et l'heure de sa première injection d'un vaccin contre le covid-19. Il travaillait dur dans le service covid, où il avait vu beaucoup respirer leur dernier souffle depuis avril, et le vaccin était la seule chose qu'il attendait avec impatience.

Mais il n'était pas ravi quand il a lu le message : il ne lui était pas adressé. C'était comme recevoir un ticket gagnant avec le nom de quelqu'un d'autre dessus.

J'étais confus, dit le médecin, qui a requis l'anonymat parce que son employeur ne lui permettra pas de parler aux médias. Inquiet, il s'est précipité à son hôpital, ne sachant pas s'il était vraiment convoqué pour se faire vacciner ou non. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'un problème logiciel, et son nom n'était pas appelé après tout.

L'Inde, qui a enregistré le deuxième plus grand nombre de cas de covid-19 au monde, a lancé l'un des L'Asie les campagnes de vaccination les plus ambitieuses, visant à inoculer 300 millions de personnes d'ici août . Pour y arriver, le gouvernement utilise un système de gestion des vaccins appelé Co-WIN. Pour l'instant, l'accent est mis sur l'obtention 30 millions les travailleurs de la santé et de première ligne vaccinés.

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Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné avec le système américain de données sur les vaccins de 44 millions de dollars ? Le CDC a commandé un logiciel destiné à gérer le déploiement du vaccin. Au lieu de cela, il a été en proie à des problèmes et abandonné par la plupart des États.

Ces travailleurs recevront l'un des deux vaccins approuvés pour une utilisation d'urgence : le vaccin AstraZeneca-Oxford - connu localement sous le nom de Covishield et fabriqué par le Serum Institute of India - et le vaccin indigène de Bharat Biotech, appelé Covaxin.

Co-WIN est l'épine dorsale de la campagne de vaccination, pour ainsi dire. Il gère les inscriptions, crée des calendriers de vaccination, informe les destinataires par SMS, envoie les personnes au bon centre de vaccination et crée également un certificat de vaccination après avoir reçu deux doses. Bien que cela commence avec les travailleurs de la santé, il devrait également être utilisé pour le grand public, et les gens seront invités à s'auto-inscrire via l'application.

Mais en raison de multiples pépins techniques de différentes natures, le nombre de personnes vaccinées en Inde est déjà nettement inférieur à ce qui était espéré. Plusieurs États indiens n'ont pas été en mesure d'atteindre leurs objectifs de vaccination, ce qui a retardé la campagne globale.

Ces dysfonctionnements ont poussé les vaccinateurs à passer à des méthodes plus simples de gestion de la distribution. Par exemple, à l'Institut indien des sciences médicales (AIIMS) à Delhi, les médecins manquaient de messages sur l'obtention de leur vaccin en raison de problèmes logiciels. La solution de contournement de l'hôpital : faire la queue. Il a déclaré que les médecins pouvaient visiter le site de vaccination et que si leur nom était enregistré et qu'une dose était disponible, ils pourraient se faire vacciner.

Chaque jour, on apprend avec l'application et comment se déployer de manière plus efficace, explique Randeep Guleria, directeur de l'AIIMS et l'un des premiers Indiens à avoir été vacciné. Il est l'un des médecins les plus éminents d'Inde et sa photo a été télévisée dans le but de gagner la confiance des gens.

Les difficultés de l'Inde ne sont pas uniques - d'autres pays éprouvent des difficultés à distribuer des vaccins covid, y compris le nous . La Chine semble également prendre du retard sur son cible interne de vacciner 50 millions de personnes d'ici le 11 février. Mais un déploiement glitch pour les professionnels de la santé et les travailleurs de première ligne de l'Inde pourrait indiquer que le pays n'est pas préparé à la tâche beaucoup plus vaste qui l'attend.

Depuis le 8 février, près de 6 millions personnes avaient reçu la première dose, soit environ 250 000 par jour. Pour atteindre l'objectif ambitieux de 300 millions de doses d'ici août, l'Inde devra administrer plus de cinq fois ce nombre : 1,4 million de doses par jour. La rapidité est essentielle, car ces vaccins doivent être administrés dans les durée de conservation approuvée de six mois. L'AIIMS envisage de créer davantage de centres de vaccination pour rattraper le temps perdu.

Une inscription incomplète entraînera une vaccination incomplète

De tous les principaux pays à déployer des vaccins, l'Inde aurait pu planifier le processus le plus fluide et le plus éprouvé, car la tâche gigantesque de la vaccination de masse n'est pas quelque chose de nouveau. Chaque année, le gouvernement administre des vaccins contre la poliomyélite et la rougeole aux 55 millions les nourrissons et les femmes enceintes en visitant chaque maison et en dressant une liste de ceux qui ont besoin de vaccins. L'utilisation d'une solution technologique comme Co-WIN est un écart par rapport à la norme, et c'est censé être une mise à niveau. Le gouvernement a déclaré à la presse que Co-WIN mettra des données en temps réel sur les vaccins à la disposition des responsables qui surveillent le déploiement, et que l'application rendra plus difficile l'utilisation de proxys. C’est aussi une tentative d’empêcher que des doses ne soient gaspillées.

Mais les experts suggèrent que l'Inde devra peut-être se rabattre sur les anciennes méthodes éprouvées si elle veut administrer 600 millions de doses de vaccin covid-19 en moins de sept mois.

Giridhar Babu, épidémiologiste et membre du groupe de travail technique Covid-19 en Inde, estime que pour atteindre les objectifs du pays, il faudra créer une liste complète des personnes à vacciner – la méthode utilisée lors des campagnes précédentes. À l'heure actuelle, les agents de santé et les agents de première ligne [sont vaccinés] : ce sont les plus faciles à capturer, dit Babu. Mais une fois que nous commençons à aller au-delà de cela vers la population, il n'y a pas une seule liste qui contienne des personnes avec toutes les comorbidités, des personnes âgées, leurs antécédents [médicaux].

Il dit que cette liste devrait être créée par des fonctionnaires faisant du porte-à-porte et inscrivant des personnes. Babu pense que l'auto-enregistrement via Co-WIN ne peut fonctionner que pour les citadins et les personnes éduquées et non pour les personnes des zones rurales, et qu'un enregistrement incomplet entraînera alors une vaccination incomplète. Il reconnaît cependant que l'établissement d'une liste de personnes à vacciner est un exercice d'une ampleur phénoménale qui nécessite beaucoup de planification.

C'est dangereux de l'avoir juste sur une application

Les experts craignent non seulement que le disque n'atteigne ses objectifs, mais qu'il soit utilisé comme un moyen de collecter les données de santé privées des citoyens. En août, le Premier ministre Narendra Modi a annoncé le lancement d'un identifiant national de santé, un moyen de centraliser les données de santé des Indiens. Plus tard, le ministère de la Santé a déclaré que les citoyens vaccinés auraient le droit option pour créer un identifiant de santé unique par leur numéro Aadhaar - celui de l'Inde controversé ID national à 12 chiffres, qui est lié aux empreintes digitales et aux scans de l'iris des personnes.

Lorsqu'un bénéficiaire partage ses détails Aadhaar au centre de vaccination à des fins de vérification d'identité, les données Aadhaar sont partagées avec Co-WIN à l'arrière, qui est ensuite utilisée pour créer un identifiant de santé de cette personne, explique Srikanth Lakshmanan, un chercheur en technologie qui a étudié les documents autour de Co-WIN. Alors que le gouvernement dit que c'est volontaire, peu de gens savent même qu'il est créé.

Il y a aussi des problèmes de confidentialité. L'application Co-WIN, qui compte actuellement plus de 100 000 téléchargements sur le Play Store de Google, n'a pas de politique de confidentialité appropriée, et il n'existe aucune loi sur la protection des données qui couvrirait ces données de manière appropriée. Lakshmanan dit : « Ma plus grande préoccupation est que pendant que le gouvernement construit l'infrastructure de santé numérique pour partager les données de santé avec l'industrie de l'assurance et pharmaceutique, il n'y a pas d'investissement de la part du gouvernement pour étendre l'infrastructure de santé réelle dont nous avons besoin.

Alors que le gouvernement dit que c'est volontaire, peu de gens savent même qu'il est créé.

Les experts en politique numérique affirment que l'utilisation d'une application pour la campagne de vaccination reflète l'amour de l'Inde pour le techno-solutionnisme, mais se heurte à des difficultés potentielles. Il n'est pas facile de créer une solution d'application uniquement lorsque l'infrastructure n'est pas bonne - les gens n'ont pas seulement besoin de téléphones mobiles, ils ont besoin de connectivité, d'Internet, ils doivent pouvoir utiliser le téléphone, explique Shweta Mohandas, responsable des politiques au Centre pour Internet et Société, un groupe de réflexion. Surtout en ce qui concerne les services médicaux, c'est dangereux de l'avoir juste sur une application... ça limite le nombre de personnes qui peuvent l'utiliser.

Pendant ce temps, le médecin qui a reçu l'invitation au vaccin mal adressée a pu obtenir la première dose lorsqu'il s'est présenté à l'hôpital pour s'enquérir à ce sujet. Il se sent reconnaissant, dit-il, car s'il n'y avait pas eu ce SMS adressé à un étranger, il n'aurait pas reçu le vaccin si tôt.

Mais les problèmes de Co-WIN ont continué.

Quelques jours après avoir reçu le premier vaccin, il a reçu deux autres SMS adressés à deux autres personnes, avec des détails sur l'heure et le lieu de leurs premières doses. Je me demande, dit-il, si ces personnes ont reçu ce message ou ont manqué leur première dose.

Cette histoire fait partie du Pandemic Technology Project, soutenu par la Fondation Rockefeller.

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