L'ESA veut récupérer un morceau de débris spatial et le retirer de son orbite en 2025

Catégorie: Espace Posté 10 décembre

L'Agence spatiale européenne a annoncé une nouvelle mission en 2025 pour tester la technologie d'élimination des débris orbitaux. Appelée ClearSpace-1, ce sera la première mission chargée de retirer de l'orbite un véritable morceau de déchet spatial abandonné.

Qu'est-ce que c'est? La nouvelle mission est une idée originale de la startup suisse ClearSpace, qui a conçu un collecteur de déchets spatiaux qui utilise quatre pattes robotiques pour capturer les débris. Il peut ensuite l'entraîner dans une manœuvre de désorbite afin qu'il puisse brûler en toute sécurité dans l'atmosphère.

Pour la mission 2025, ClearSpace-1 ciblera un morceau de débris de 265 livres appelé VESPA, qui faisait partie d'une mission de l'ESA en 2013. ClearSpace-1 tirera jusqu'à 310 miles d'altitude pour tester tous ses systèmes avant de faire un rendez-vous avec VESPA et tentative de test. Si tout se passe bien, les deux brûleraient dans l'atmosphère.

Un terrain bondé : Les débris orbitaux sont une véritable préoccupation, et le manque de règles et de réglementations pour gérer le trafic spatial aggrave la situation.

La crise croissante signifie que davantage de groupes entrent dans la mêlée pour fournir des solutions potentielles. Alors que ClearSpace sera la première mission qui supprime les déchets spatiaux réels, ce n'est pas le seul à tester de nouvelles technologies à cette fin. Une mission britannique appelée RemoveDEBRIS a démontré une technologie de capture semblable à un filet sur un cube l'année dernière. La même équipe veut tester un harpon spatial dans le même but.

La société japonaise Astroscale cherche à tester sa propre technologie de capture et d'élimination sur un objet d'entraînement l'année prochaine. D'autres groupes se sont battus autour de conceptions impliquant des lasers destructeurs de déchets et des moteurs de fusée mangeurs de déchets.