L'engagement net zéro de l'Inde pour 2070 est réalisable, approprié et juste à temps

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L'Inde a officiellement rejoint le club des engagements nets zéro, et son objectif de 2070 présente un calendrier raisonnable, bien que difficile, pour le pays. L'engagement a été annoncé par le Premier ministre Narendra Modi le 1er novembre lors de la conférence des Nations Unies sur le climat COP26.

Alors que la date cible est encore dans des décennies et plus tard que l'objectif de 2050 fixé par de nombreux autres pays, les experts disent qu'il s'agit d'un engagement ambitieux et significatif de la part de l'un des pays au développement le plus rapide au monde. Il est maintenant temps pour les pays plus riches qui polluent beaucoup plus depuis bien plus longtemps, comme les États-Unis, de intensifier leur soutien aux efforts déployés par l'Inde et d'autres pays en développement pour atteindre leurs objectifs climatiques.

L'Inde est actuellement le troisième pays le plus émetteur au monde. Cependant, il abrite également 17% de la population mondiale, donc en émissions par habitant, il est inférieur à la moitié de la moyenne mondiale, bien en dessous des autres principaux émetteurs. Des dizaines de millions de personnes dans le pays n’ont toujours pas accès à électricité .

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Lorsque le record historique est pris en compte, l'Inde est responsable de moins de 5% de émissions cumulées de dioxyde de carbone (les États-Unis représentent 20 %, plus que tout autre pays). Si l'on voulait répartir des budgets carbone équitables, l'Inde serait considérée comme un véritable héros, dit Rahul Tongia | , chercheur principal au Center for Social and Economic Progress de New Delhi.

Quoi qu'il en soit, l'annonce de Modi a été une agréable surprise pour certains chercheurs, selon Ulka Kelkar , économiste et directeur du climat du World Resources Institute India. Les objectifs sont des améliorations claires par rapport aux objectifs précédents, dit-elle, et peu s'attendaient à un engagement net zéro de l'Inde lors de la conférence de cette année.

La cible était diplomatiquement nécessaire, dit Navroz Dubash , professeur au Center for Policy Research de New Delhi. Mais il y voit surtout une case à cocher, puisque tous les 10 principaux émetteurs, à l'exception de l'Iran, et la plupart des autres grandes économies, ont eux-mêmes pris des engagements nets zéro.

Ce qui pourrait être plus conséquent, soutient-il, ce sont les objectifs intermédiaires Modi décrit . Dans son discours, Modi s'est engagé à ce que d'ici 2030, l'Inde dispose de 500 gigawatts de capacité électrique à partir de sources sans carbone (y compris le nucléaire) et obtienne 50 % de ses besoins énergétiques à partir de sources renouvelables. Et il s'est engagé à réduire les émissions totales de l'Inde de 1 milliard de tonnes métriques et son intensité carbone (qui compare les émissions générées à l'électricité produite) de 45 %, également d'ici 2030.

Le gouvernement indien plus tard clarifié que l'objectif de 50 % concerne la capacité électrique. Cela signifie qu'il n'inclura pas, par exemple, la plupart de l'énergie utilisée dans les secteurs difficiles à décarboner comme les transports. C'est aussi une question de capacité, pas de génération. Et il y aura probablement moins de limitations sur le charbon que certains chercheurs ne l'avaient initialement pensé, explique Dubash.

Il sera finalement nécessaire de s'éloigner du charbon pour atteindre des émissions nettes nulles, ce qui représentera un véritable défi pour l'économie du pays, car environ 70 % de son électricité provient actuellement de cette source. Et nettoyer d'autres secteurs que l'électricité, comme l'industrie et les transports, qui génèrent une grande partie des émissions de l'Inde, pourrait être particulièrement difficile. Nous n'avons même pas de solutions efficaces dans le monde développé, donc on ne sait pas comment cela va se traduire dans un endroit comme l'Inde, dit Arvind Ravikumar , professeur de géosystèmes à l'Université du Texas à Austin.

Des pays comme les États-Unis pourraient aider, ajoute-t-il, en finançant la recherche et en travaillant avec les pays en développement pour découvrir et payer de nouvelles technologies. Dans son discours à la COP26, Modi a appelé les pays riches à fournir 1 000 milliards de dollars de financement climatique aux pays en développement. Mais ces promesses de financement n'ont jusqu'à présent pas été à la hauteur Engagement 2009 de 100 milliards de dollars par an en provenance des pays industrialisés, qui devait commencer en 2020, ne s'est pas concrétisé.

Le financement et la technologie pourraient déterminer si l'Inde est en mesure de réaliser les réductions d'émissions promises. Dans un rapport récent par l'Agence internationale de l'énergie, les chercheurs ont présenté un scénario selon lequel le pays atteindrait zéro émission nette au milieu des années 2060. Selon leur estimation, atteindre cet objectif nécessiterait 1,4 billion de dollars de capitaux supplémentaires pour des projets d'énergie propre d'ici 2040.

Le monde s'est accroché au net zéro comme instrument de lutte contre le changement climatique, dit Tongia, mais une date nette zéro ne raconte pas toute l'histoire de l'action climatique d'un pays. La quantité totale d'émissions au fil du temps, ainsi que le contexte dans lequel elles sont produites, seront pris en compte dans leur impact. Et tandis que certains pourraient soutenir que le temps presse, ajoute-t-il, pour l'Inde, un engagement de 2070 est toujours un changement énorme qui tente d'équilibrer les questions d'équité avec une action significative.

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