Explicateur : ce que signifie réellement regarder un sondage

Les e-mails prétendant provenir des Proud Boys, un groupe politique d'extrême droite enclin à la violence, provenaient en fait de pirates informatiques iraniens. Nathan Howard/Getty Images

Le président Trump essaie de recruter un armée d'observateurs du scrutin pour le jour du scrutin. Dans le cadre de son campagne de désinformation en cours à propos de la fraude électorale, ces appels agressifs à ses partisans suscitent des inquiétudes quant à l'intimidation des électeurs - ou pire.

Pendant ce temps, Facebook Vient d'être annoncé de nouvelles règles qui n'autoriseront plus le langage militarisé pour la surveillance des sondages sur sa plateforme. Interrogée sur une vidéo de Donald Trump Jr. appelant à une opération de sécurité électorale, la vice-présidente de la politique de contenu de Facebook, Monika Bickert, a déclaré aux journalistes qu'en vertu de la nouvelle politique, si cette vidéo devait être publiée à nouveau, nous la supprimerions effectivement. (La vidéo originale est toujours en ligne.)

Mais l'observation des sondages est une activité légitime utilisée par les deux partis et des groupes extérieurs pour surveiller le vote. Et chaque État a des règles spécifiques sur ce que les observateurs de sondages peuvent et ne peuvent pas faire.

Qu'est-ce qu'un observateur de sondage ?

Le travail d'un observateur de scrutin consiste à s'assurer que chaque candidat a une chance équitable de gagner une élection. Dans la plupart des États, ils sont nommés, autorisés et formés, et doivent suivre des règles très précises. Généralement, ils surveillent toute irrégularité ou violation des codes électoraux locaux. S'ils repèrent un problème, ils ne sont pas autorisés à intervenir directement auprès des électeurs, mais doivent travailler avec les responsables électoraux.

La vidéo de Donald Trump Jr. serait supprimée de Facebook en vertu de nouvelles règles.

Qu'est-ce que Trump demande aux observateurs des sondages de faire ?

Trump fait valoir que les démocrates tentent de voler l'élection avec des votes frauduleux, des allégations qui ne sont étayées par aucune preuve crédible. Au milieu des interruptions et des insultes du premier débat présidentiel la semaine dernière, il a parlé à plusieurs reprises d'intervention dans les bureaux de vote : J'exhorte mes partisans à se rendre dans les urnes et à regarder très attentivement, car c'est ce qui doit arriver, a-t-il dit.

Selon les vidéos d'instructions que la campagne Trump a distribuées, ils espèrent contester l'éligibilité des électeurs et des électeurs dans certains cas. Même cela signifie, cependant, que les observateurs républicains des sondages ne devraient jamais parler directement aux électeurs. Dans ces cas, les électeurs devraient avoir droit à un bulletin de vote provisoire qui sera compté une fois leur statut vérifié. Les mêmes règles s'appliquent aux observateurs démocrates.

Comment cela peut-il mal tourner ?

Il y a deux façons dont les actions de ces groupes peuvent être efficaces, m'a dit Charles Stewart du MIT Election Lab. L'une est par leur présence physique réelle. Et la seconde est de s'inquiéter pour eux.

Lorsque le président dit aux Proud Boys, une organisation suprémaciste blanche, de se tenir prêt et appelle ses observateurs du scrutin une armée, cela crée implicitement une menace de violence le jour du scrutin.

Cette perception en elle-même pourrait suffire à intimider les électeurs et à réduire la participation des groupes qui pensent être ciblés.

Nous savons que le langage de Trump a un effet sur le comportement de ses partisans, déclare Nina Jankowicz, chercheuse en désinformation au Wilson Center qui a agi en tant qu'observatrice internationale des élections en Russie et en Géorgie.

Si vous êtes une personne noire ou brune qui écoute le débat, et que vous entendez que Trump encourage ses partisans à aller regarder, et que vous êtes dans un endroit où il est permis d'ouvrir le portage dans un bureau de vote, demandez-vous : Amenez-vous vos enfants voter avec vous ce jour-là ? Probablement pas. Ne votez-vous peut-être pas du tout ou devez-vous modifier votre plan de vote pour atténuer ce risque? Je pense que c'est fort probable. La menace verbale réelle est de l'intimidation dans mon esprit. C'est quelque chose qu'une mission internationale notera dans son évaluation pré-électorale avant cette élection consécutive ici aux États-Unis.

Stewart a suggéré qu'il y aurait peut-être moins de soucis à se faire parce que des groupes comme les Proud Boys aboient souvent plus fort qu'ils ne mordent - et ils ne sont pas aussi nombreux que les gens le pensent.

Pensez à ce rassemblement des Proud Boys qui devait avoir lieu à Boston il y a quelques semaines, m'a-t-il dit. Ils avaient promis une foule de 20 000 personnes et 200 personnes se sont présentées. Il y a une surestimation et une surestimation de la capacité de ces groupes à se déployer dans un grand nombre de bureaux de vote à travers le pays.

Est-ce un réel souci ?

L'incapacité de rassembler les effectifs ne signifie pas qu'il n'y a pas de menace. En 1981, le Parti républicain organise une Groupe de travail national sur la sécurité du scrutin portant des armes à feu, portant des uniformes et empêchant les électeurs des minorités de voter pour le gouverneur du New Jersey dans plusieurs villes de l'État. L'ensemble de l'effort a nécessité environ 200 personnes, y compris des policiers en congé, et les républicains ont remporté de justesse cette élection. Un procès a par la suite interdit aux républicains de déployer à nouveau des observateurs armés, mais cette interdiction expiré en 2017.

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Et puis il y a le potentiel pour les observateurs de sondages autoproclamés de causer des problèmes. Les messages de Trump sont en contradiction avec le fonctionnement réel de la loi et pourraient conduire à un comportement douteux de la part de personnes qui ne savent pas ce que fait vraiment un observateur officiel des sondages.

Rejetant les critiques, l'attachée de presse nationale adjointe de la campagne Trump, Thea McDonald, m'a dit que les observateurs bénévoles des sondages du président Trump seront formés pour s'assurer que toutes les règles sont appliquées de la même manière, que tous les bulletins de vote valides sont comptés et que toutes les infractions aux règles démocrates sont signalées.

Pourtant, les propres analystes de la sécurité intérieure de Trump évalué les suprémacistes blancs comme la menace la plus persistante et la plus mortelle dans le pays jusqu'en 2021 et ont averti que les parties en plein air et accessibles au public de l'infrastructure électorale physique, comme les bureaux de vote, pourraient être des points d'éclair pour une violence potentielle.

Existe-t-il des protections ?

Malgré toute la rhétorique montante, la loi est claire et les électeurs doivent savoir qu'ils sont protégés contre ce type d'activité, qui est déjà illégale aux États-Unis. Un nouveau centre Brennan rapport détaille exactement comment l'intimidation et la discrimination des électeurs sont interdites. Porter ouvertement des armes à feu dans un bureau de vote est illégal dans la majeure partie du pays.

L'Institute for Constitutional Advocacy and Protection de Georgetown Law dirige une effort pour empêcher les milices privées d'opérer à proximité des bureaux de vote ou des campagnes d'inscription sur les listes électorales.

Il est si important que les élus et les forces de l'ordre indiquent clairement qu'il n'y a pas de droit du deuxième amendement de se livrer à des activités paramilitaires.

Nous pensons qu'il est si important que les élus et les forces de l'ordre indiquent clairement qu'il n'y a pas de droit du deuxième amendement de s'engager dans des activités paramilitaires et qu'elles sont illégales dans tous les États, déclare Jonathan Backer de Georgetown.

C'est ainsi que ces groupes seront découragés de se présenter et de se livrer à ce genre de comportement, et que les électeurs pourront s'engager dans le processus civique sans craindre que ces groupes se présentent et que les élus ne fassent rien pour l'empêcher.

Les électeurs ne devraient pas avoir à craindre l'intimidation et la violence le jour du scrutin. Toute personne rencontrant des problèmes doit en informer un préposé au scrutin, appeler l'organisation non partisane Protégez le vote , ou en cas d'urgence composez le 911.

À quoi pouvez-vous vous attendre le jour du scrutin ?

L'élection est déjà en cours et, pour la plupart, les choses se déroulent comme prévu. Les observateurs du scrutin font partie intégrante des élections. L'intimidation des électeurs ne l'est pas.

Une différence clé entre aujourd'hui et 1981 est l'attention. Les responsables électoraux et les agents électoraux recherchent activement des intimidations illégales près des bureaux de vote et prennent de plus en plus la parole pour dire qu'ils le feront poursuivre tentatives d'intimidation des électeurs.

Il est également utile de rappeler que même en 2016, les groupes de défense des droits de vote se préparaient à des problèmes extrêmement similaires aux problèmes redoutés aujourd'hui. Ces menaces ne se sont pas concrétisées. Le problème est réel, mais il ne devrait empêcher personne de voter en personne ou par courrier. Les électeurs sont protégés par la loi.

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