Des astronomes ont découvert un mur géant de galaxies caché à la vue de tous

Catégorie: Espace Posté 13 juil.

Les astronomes ont découvert l'une des plus grandes structures de l'univers connu : un mur de galaxies d'au moins 1,4 milliard d'années-lumière de long. Et étant donné à quel point il est proche de nous, il est remarquable que nous ne l'ayons pas vu auparavant.

Qu'est-ce qui s'est passé: Une équipe internationale de scientifiques a rapporté la découverte du mur du pôle Sud dans un article publié jeudi dans Astrophysical Journal . La structure est essentiellement un rideau qui s'étend à travers la frontière sud de l'univers (du point de vue de la Terre) et se compose de milliers de galaxies, ainsi que d'énormes quantités de gaz et de poussière.

Qu'entendez-vous par mur ? Les galaxies ne sont pas seulement éparpillées au hasard dans l'univers. Le long d'énormes brins d'hydrogène, les galaxies se rassemblent en de plus grands groupes de filaments massifs, séparés par des vides géants d'espace presque vide. Chaque filament est essentiellement un mur de galaxies, s'étendant sur des centaines de millions d'années-lumière. Ce sont les plus grandes structures de l'univers connu. Les autres structures identifiées incluent la Grande Muraille, la Grande Muraille de Sloan, la Grande Muraille Hercules-Corona Borealis et le Bootes Void.

Ensemble, ces murs forment ce que les astronomes appellent la toile cosmique. Reconstituer la toile cosmique est l'une des principales activités de la cosmologie. Elle nous renseignerait non seulement sur la structure de l'univers et son intérieur, mais pourrait également nous aider à mieux comprendre comment l'univers s'est formé et comment il a évolué au fil du temps.

Pourquoi celui-ci est-il spécial ? C'est si proche ! Le mur du pôle Sud n'est qu'à un demi-milliard d'années-lumière. En fait, cela fait partie de la raison pour laquelle il était si difficile à trouver jusqu'à présent - il est situé juste derrière la galaxie de la Voie lactée, dans un endroit appelé la zone d'obscurcissement galactique, où la luminosité de la galaxie a efficacement gardé le mur caché à la vue. .

Alors, comment a-t-il été trouvé ? Les relevés cosmologiques sont souvent effectués en mesurant le redshift des objets : la vitesse à laquelle ces objets semblent s'éloigner de la Terre grâce à l'expansion de l'univers. Plus un objet s'éloigne rapidement, plus il est éloigné.

L'équipe à l'origine de la découverte du mur du pôle Sud a effectué des observations de décalage vers le rouge dans le cadre de son étude du ciel, mais elle a également ajouté des mesures de la vitesse de certaines galaxies, ce qui illustre la façon dont elles interagissent gravitationnellement les unes avec les autres. Cette technique peut alerter les astronomes sur des masses invisibles - alors qu'elle est normalement utilisée pour étudier la matière noire, elle peut aussi simplement mettre en évidence des masses obscurcies par une lumière vive. Grâce à ces données, les chercheurs ont pu pour la première fois cartographier le mur du pôle Sud.