Comment vous protéger en ligne contre la désinformation dès maintenant

Photo de Joshua Hoehne sur Unsplash

Il n'y a pas eu de panne de communication à Washington, DC, dimanche, mais #dcblackout a quand même tendance sur Twitter, grâce à des tweets extrêmement pénibles disant aux gens que, mystérieusement, aucun message ne sortait de la capitale nationale. Les tweets, les messages Reddit et les messages Facebook sur la panne ont reçu des milliers de partages, alimentés par des appels à diffuser largement les informations et des avertissements inquiétants sur ce qui se passerait à côté des manifestants.

Mais je peux vous dire qu'il n'y a pas eu de panne d'électricité parce que j'habite à DC, et j'ai dû assurer à des amis inquiets que mon Internet fonctionnait normalement. Malgré cela, le le hashtag est resté tendance pendant des heures lundi, certaines personnes remettant en question ses affirmations, d'autres rejetant les tentatives de le démystifier, et personne clair sur exactement comment cette rumeur s'est propagée jusqu'à présent.

La réponse logique à voir désinformation potentiellement préjudiciable répandu sur Internet est de démystifier et d'informer les autres sur la façon dont ils peuvent éviter de tomber eux-mêmes dans le piège. Mais il est difficile d'évaluer une rivière d'informations lorsque vous traversez quelque chose de traumatisant - au milieu d'une pandémie mondiale, et avec la police intensifie son recours à la force contre les personnes qui protestaient contre la brutalité policière.

Rien ne va, et nous traversons les mêmes mouvements que nous traversons à chaque fois qu'il y a une crise, explique Whitney Phillips, professeure adjointe de communication et d'études rhétoriques à l'Université de Syracuse. Nous avons une mémoire musculaire de frapper retweet, de partager quelque chose qui parle d'une expérience personnelle, ou d'amplifier la voix des autres pendant une crise. On a l'impression que ça aide. Mais cette même impulsion peut également causer du tort, surtout lorsque le contenu que vous partagez s'avère trompeur ou faux.

J'ai demandé à Phillips, qui a écrit sur l'intersection de la désinformation toxique en ligne et de la santé mentale, et Shireen Mitchell, la fondatrice de Arrêtez la violence en ligne contre les femmes , pour donner leurs conseils pour naviguer dans la désinformation en ligne quand tout est horrible.

Donnez-vous du crédit

Les gens pensent souvent que parce qu'ils ne sont pas des influenceurs, qu'ils ne sont pas des politiciens, qu'ils ne sont pas des journalistes, que ce qu'ils font [en ligne] n'a pas d'importance, dit Phillips. Mais les hashtags tendance sont un bon exemple de la façon dont le volume, des grands comme des petits comptes, peut attirer l'attention sur la désinformation. Traiter votre présence en ligne comme si vous étiez sans importance, peu importe le nombre d'abonnés que vous avez, peut être dangereux.

Peu importe à quel point vous êtes bien intentionné, dit Phillips. En retweetant quelque chose qui contient #dcblackout, suffisamment de personnes peuvent en faire une tendance et envoyer les gens dans la panique.

La bonne nouvelle est que votre impulsion à partager l'injustice sur Internet afin de rendre le monde meilleur peut avoir un impact bien au-delà du nombre de vos abonnés immédiats. Mais cela signifie également que si vous partagez quelque chose qui n'est pas vrai, vous pouvez causer plus de tort que vous ne le pensez.

Appuyez sur pause

La désinformation sur la violence raciste peut être particulièrement difficile à examiner lorsqu'elle passe devant vous, car le contenu lui-même est re-traumatisant, en particulier pour les Noirs américains.

Pour moi, c'est ce qui se passe avec notre communauté. Les gens ne nous croient pas. Donc, quand quelque chose de mauvais arrive, vous voulez que les gens le partagent, dit Mitchell. La désinformation cible cette même impulsion. Le but est d'évoquer une émotion, dit Mitchell. Dès qu'il évoque une émotion, vous devez appuyer sur pause.

Le danger est encore plus aigu sur le terrain lors d'une manifestation, dit Mitchell. Si une rumeur trompeuse ou fausse se répand sur les réseaux sociaux, les manifestants disposent de moyens limités pour examiner ces informations à la volée, en particulier dans un environnement qui pourrait être dangereux.

Mitchell recommande de s'éloigner du centre d'une manifestation, si possible, lorsqu'il est confronté à une rumeur pénible pour en rechercher la source. Si vous découvrez que ce n'est pas vrai, revenez à la foule, dit-elle. Faites savoir aux autres ce que vous avez trouvé.

Penser latéralement

Mitchell, comme de nombreux experts expérimentés en désinformation, a appris à gérer la désinformation potentielle grâce à des années de pratique. Mais il existe des moyens de s'améliorer rapidement. L'une d'elles consiste à apprendre à penser latéralement à un seul élément de contenu, c'est-à-dire à ouvrir quelques onglets et à faire des recherches avant de partager quelque chose.

Mike Caulfield, un expert en littératie numérique, a développé ce qu'il appels l'approche SIFT de l'examen des informations : arrêter, enquêter sur la source, trouver une meilleure couverture et retracer les affirmations, les citations et les médias jusqu'au contexte d'origine. Caulfield a dit que sa méthode était adaptée d'un Étude de Stanford 2017 sur la façon dont les vérificateurs de faits professionnels évaluent les informations numériques. De nombreux étudiants et historiens qui ont participé à l'étude sont tombés dans le piège d'essayer d'évaluer la désinformation potentielle principalement en y recherchant des indices de fiabilité. Les vérificateurs de faits, dont moi, ont effectué des recherches sur Google, lu des reportages et effectué des recherches.

La méthode de Mitchell est similaire. Chaque fois que j'entre dans un hashtag tendance, je n'essaie pas d'obtenir la conversation de haut niveau, dit Mitchell. Je fouille pour en savoir plus. Et, surtout, elle est toujours en pause.

Par exemple, Mitchell a vu quelques vidéos montrant des manifestants agissant violemment envers des passants. Mitchell a d'abord regardé la source des vidéos : qui les a publiées ? Cette vidéo est-elle originale ou un extrait édité d'autre chose ? Est-ce que cette source qui ils disent qu'ils sont ?

Puis elle regarda où ils étaient partagés ; elle a cherché d'autres vidéos avec des angles de la scène ; elle a regardé si le texte accompagnant la vidéo décrivait fidèlement ce qui se passait. Il s'est avéré L'interception avait un bon aperçu de la façon dont l'une de ces vidéos avait été modifiée pour être trompeuse.

Comprendre que la désinformation peut toujours être réelle

Bon nombre des experts en désinformation les plus cités sont blancs. Lors de la vérification des informations sur les communautés de couleur, ces experts risquent de causer des dommages, quelles que soient leurs intentions.

La plupart des Blancs ne croient pas à notre expérience vécue, dit Mitchell. En parachutant dans une conversation pour dire à quelqu'un qu'il vient de partager une vidéo trompeuse, vous pouvez également dire implicitement aux Noirs que leur expérience vécue n'est pas vraie. C'est particulièrement problématique lorsque vous manipulez des informations erronées qui sont littéralement partagées dans le but de rendre plus visible l'expérience vécue des Noirs américains.

Il est également problématique de ne rien dire, soutient Mitchell. Cependant, si vous vous engagez dans la désinformation virale, ne présumez pas que votre expertise doit être immédiatement crue et prise en compte, ou soyez sur la défensive lorsque vos intentions sont contestées. Tout le monde s'inquiète des motivations des gens, surtout quand les institutions autoritaires ont a publié des informations inexactes ou aidé à répandre de fausses informations sur les manifestations.

Phillips dit qu'elle essaie de penser à cela en termes d'informations vraies ou réelles. Quelque chose peut être empiriquement faux et toujours parler de quelque chose de réel. Il existe un moyen d'affirmer 'C'est une réalité dans laquelle les gens naviguent', même si cette vidéo spécifique n'a pas été prise hier, dit Phillips. Cette compréhension devrait éclairer votre approche pour lutter contre la désinformation au milieu d'un traumatisme, que vous essayiez de démystifier quelque chose qui a été partagé des millions de fois ou que vous essayiez simplement de parler à votre mère de l'un de ses messages sur Facebook.

Envisagez de vous déconnecter ou de vous éloigner

Examiner la désinformation peut être un travail difficile, et le travail est plus difficile lorsque le contenu lui-même est traumatisant.

Cela est vrai même pour les experts et les vétérans. Je ne pense pas qu'on puisse le souligner plus explicitement ou assez fermement : nous sommes obligés de naviguer sur un territoire absolument inexploré, dit Phillips. Certains d'entre nous le font depuis des années. Mais même si vous disposez des outils d'éducation aux médias et de profondes réserves émotionnelles, cela ne suffit pas toujours.

Peut-être que sur le papier, certains d'entre nous ont des ressources dont nous pouvons tirer parti, dit Phillips. Mais le fait est qu'aucun de nous n'est préparé à cela.

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