Comment Blockchain relance la vie financière des réfugiés

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Pour un réfugié dans un nouveau pays, l'identité – du moins au sens officiel – peut être l'une des choses les plus difficiles à recouvrer. Et sans pièce d'identité officielle, il est presque impossible d'avancer dans la société.

La Finlande, qui, comme de nombreux pays européens, a récemment connu un afflux important de demandeurs d'asile, utilise un registre cryptographique appelé blockchain pour les aider à se relever plus rapidement.

Depuis deux ans, le service finlandais de l'immigration offre aux demandeurs d'asile qui n'ont pas de compte bancaire des Mastercards prépayées au lieu des versements en espèces traditionnels, et aujourd'hui le programme compte plusieurs milliers de titulaires de carte actifs. Développé par la startup basée à Helsinki MONI , la carte est également liée à une identité numérique unique stockée sur une blockchain, la même technologie qui sous-tend la monnaie numérique Bitcoin.

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Bitcoin a démontré comment la technologie blockchain peut être utilisée pour transmettre de la valeur entre individus sans avoir besoin d'intermédiaires d'entreprise. Au cœur de la technologie se trouve un protocole logiciel qui crée un enregistrement permanent de chaque transaction Bitcoin. Tout le monde peut accéder à cet enregistrement, appelé la blockchain, en téléchargeant le logiciel Bitcoin. Les ordinateurs exécutant le logiciel dans le monde entier maintiennent la blockchain et l'utilisent pour vérifier les nouvelles transactions (voir What Bitcoin Is, and Why It Matters).

Les blockchains sont considérées comme une voie prometteuse pour ouvrir de nouvelles opportunités financières aux personnes qui n'ont pas accès aux services financiers modernes. En plus d'éliminer le besoin d'une institution financière traditionnelle pour arbitrer les transactions, ils fournissent un moyen de créer et de stocker en toute sécurité une forme d'identification numérique qui ne peut pas être corrompue et est facilement accessible de n'importe où. Voilà pourquoi l'ONU envisage d'utiliser la technologie dans ses efforts pour apporter une identification légale à plus d'un milliard de personnes qui n'ont pas de documents officiels.

En Finlande, une carte MONI peut aider à relever plusieurs défis auxquels sont confrontés les demandeurs d'asile, explique Jouko Salonen, directeur du Service finlandais de l'immigration. Plus important encore, un compte MONI fonctionne comme un compte bancaire, supprimant un obstacle majeur à l'obtention d'un emploi. Les gens peuvent utiliser leurs comptes pour acheter des choses, payer des factures et même recevoir des dépôts directs des employeurs. Pendant ce temps, chaque transaction est enregistrée dans une base de données publique, pratiquement incorruptible, maintenue par un réseau mondial décentralisé d'ordinateurs. Cela permet au service de l'immigration de suivre les titulaires de carte et leurs dépenses.

La technologie aide les demandeurs d'asile non bancarisés à progresser, car ce qui les empêche généralement d'obtenir des comptes bancaires et des emplois, c'est qu'il leur manque une forme d'identité fortement authentifiée, explique Salonen. Nous avons trouvé un moyen de résoudre ce problème.

La technologie de MONI utilise l'une des nombreuses chaînes de blocs publiques comme moyen de transfert de valeur, mais d'une manière qui, pour les utilisateurs, ressemble à l'utilisation d'une carte de débit. Un titulaire de carte peut payer des choses aux terminaux Mastercard ou saisir un numéro dans un formulaire Web pour effectuer des paiements en ligne. MONI prend en charge la poignée de main cryptographique nécessaire pour exécuter la transaction en monnaie numérique ainsi que la conversion de la monnaie numérique en monnaie fiduciaire.

En plus du programme de carte de réfugié, le service de MONI est disponible pour les bêta-testeurs en Finlande, et la société prévoit de lancer prochainement un produit grand public dans toute l'Europe. Un compte coûte 2 € par mois, et l'entreprise prélève une somme modique à chaque fois que l'utilisateur effectue un achat, et pour les transactions internationales.

Antti Pennanen, fondateur et PDG de MONI, compare la technologie de la chaîne de blocs aujourd'hui à l'Internet des débuts, qui n'était accessible qu'à quelques privilégiés disposant des moyens et des moyens techniques de l'utiliser. Selon lui, la technologie de MONI est quelque peu analogue à un modem, ce qui a rendu Internet utilisable par un plus grand nombre de personnes.

Pennanen dit que la nouvelle de MONI s'est propagée dans les camps de réfugiés à travers l'Europe, et il s'attend à ce qu'il y ait une demande substantielle parmi ces communautés déplacées une fois que le service sera disponible dans d'autres pays. En fin de compte, l'entreprise veut être en mesure d'aider quiconque n'a pas accès au système financier moderne, dit-il. Notre objectif a toujours été l'inclusion financière, et en particulier d'aider les personnes dans les pays en développement.

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