Qu'est-ce que Bitcoin et pourquoi c'est important

Contrairement aux autres devises, Bitcoin n'est pas souscrit par un gouvernement, mais par un système cryptographique intelligent.

Pour l'instant, peu de choses peuvent être achetées avec des bitcoins, et la nouvelle monnaie est encore loin de concurrencer le dollar. Mais cet explicateur explique ce qu'est Bitcoin, pourquoi c'est important et ce qui doit se passer pour qu'il réussisse.

D'où vient le Bitcoin ?

En 2008, un programmeur connu sous le nom de Satoshi Nakamoto - un nom que l'on croit être un alias - posté un document décrivant la conception de Bitcoin à une liste de courrier électronique de cryptographie. Puis, au début de 2009, il, elle ou ils ont publié un logiciel qui peut être utilisé pour échanger des bitcoins à l'aide du système. Ce logiciel est maintenant maintenu par une communauté open source bénévole coordonnée par quatre développeurs principaux.

Satoshi est un personnage un peu mystérieux, déclare Jeff Garzik, membre de cette équipe de base et fondateur de Montre Bitcoin , qui suit l'économie Bitcoin. Moi et les autres développeurs principaux avons parfois correspondu avec lui par e-mail, mais c'est toujours un jeu de dés de savoir s'il répond, dit Garzik. Cela et le forum sont l'intégralité de l'expérience de chacun avec lui.

Comment fonctionne Bitcoin ?

Nakamoto voulait que les gens puissent échanger de l'argent par voie électronique en toute sécurité sans avoir besoin d'un tiers, comme une banque ou une entreprise comme PayPal. Il a basé Bitcoin sur des techniques cryptographiques qui vous permettent d'être sûr que l'argent que vous recevez est authentique, même si vous ne faites pas confiance à l'expéditeur.

Les bases

Une fois que vous avez téléchargé et exécuté le Logiciel client Bitcoin , il se connecte via Internet au réseau décentralisé de tous les utilisateurs de Bitcoin et génère également une paire de clés uniques, mathématiquement liées, dont vous aurez besoin pour échanger des bitcoins avec n'importe quel autre client. Une clé est privée et cachée sur votre ordinateur. L'autre est public, et une version de celui-ci, baptisée adresse Bitcoin, est donnée à d'autres personnes afin qu'elles puissent vous envoyer des bitcoins. Surtout, il est pratiquement impossible, même avec le superordinateur le plus puissant, de trouver une clé privée à partir de la clé publique de quelqu'un. Cela empêche quiconque de se faire passer pour vous. Vos clés publiques et privées sont stockées dans un fichier qui peut être transféré vers un autre ordinateur, par exemple, si vous effectuez une mise à niveau.

Une adresse Bitcoin ressemble à ceci : 15VjRaDX9zpbA8LVnbrCAFzrVzN7ixHNsC. Les magasins qui acceptent les bitcoins, par exemple celui-ci, vendant chaussettes alpaga -vous fournir leur adresse afin que vous puissiez payer les marchandises.

Transférer des bitcoins

Lorsque vous effectuez une transaction, votre logiciel Bitcoin effectue une opération mathématique pour combiner la clé publique de l'autre partie et votre propre clé privée avec la quantité de bitcoins que vous souhaitez transférer. Le résultat de cette opération est ensuite envoyé sur le réseau Bitcoin distribué afin que la transaction puisse être vérifiée par les clients logiciels Bitcoin non impliqués dans le transfert.

Ces clients effectuent deux vérifications sur une transaction. L'un utilise la clé publique pour confirmer que le véritable propriétaire de la paire a envoyé l'argent, en exploitant la relation mathématique entre les clés publique et privée d'une personne ; le second fait référence à un journal des transactions public stocké sur l'ordinateur de chaque utilisateur de Bitcoin pour confirmer que la personne a les bitcoins à dépenser.

Lorsqu'un client vérifie une transaction, il transmet les détails à d'autres membres du réseau pour qu'ils vérifient par eux-mêmes. De cette façon, une transaction atteint et est vérifiée rapidement par chaque client Bitcoin en ligne. Certains de ces clients, les mineurs, essaient également d'ajouter le nouveau transfert au journal des transactions public, en se précipitant pour résoudre un casse-tête cryptographique. Une fois que l'un d'eux gagne, le journal mis à jour est transmis à tout le réseau Bitcoin. Lorsque votre logiciel reçoit le journal mis à jour, il sait que votre paiement a été effectué avec succès.

Sécurité

La nature des mathématiques garantit qu'il est facile de vérifier une transaction sur le plan informatique, mais pratiquement impossible de générer de fausses transactions et de dépenser des bitcoins que vous ne possédez pas. L'existence d'un journal public de toutes les transactions a également un effet dissuasif sur le blanchiment d'argent, dit Garzik. Vous regardez un registre public mondial des transactions, dit-il. Vous pouvez retracer l'historique de chaque Bitcoin à travers ce journal, de sa création à chaque transaction.

Comment obtenir des bitcoins ?

Des échanges comme Mont Gox fournir un endroit pour que les gens échangent des bitcoins contre d'autres types de devises. Certains passionnés ont également commencé à travailler, comme la conception de sites Web, en échange de bitcoins. Cette tableau des emplois annonce des contrats de travail payant en bitcoins.

Mais les bitcoins doivent également être générés en premier lieu. Les Bitcoins sont extraits lorsque vous configurez votre client Bitcoin sur un mode qui lui permet de mettre à jour le journal public des transactions. Tous les clients configurés dans ce mode tentent de résoudre un casse-tête cryptographique en complétant le bloc suivant du journal des transactions partagé. Gagner la course pour terminer le prochain bloc vous rapporte un prix de 50 bitcoins. Cette fonctionnalité existe comme un moyen de distribuer des bitcoins dans les premières années de la devise. Finalement, les nouvelles pièces ne seront pas émises de cette façon ; au lieu de cela, l'exploitation minière sera récompensée par une somme modique prélevée sur une partie de la valeur d'une transaction vérifiée.

L'exploitation minière est très gourmande en calculs, au point qu'il est peu probable qu'un ordinateur sans carte graphique puissante exploite des bitcoins en moins de quelques années.

Où dépenser vos bitcoins

Il n'y a pas beaucoup d'endroits en ce moment. Certains passionnés de Bitcoin avec leurs propres entreprises ont permis d'échanger des bitcoins contre thé , livres , ou création de sites web (voir un liste complète ici ). Mais aucun grand détaillant n'accepte encore la nouvelle devise.

Si la Réserve fédérale contrôle le dollar, qui contrôle l'économie Bitcoin ?

Personne. L'économie de la monnaie est fixée dans le protocole sous-jacent développé par Nakamoto.

Les règles de Nakamoto précisent que le nombre de bitcoins en circulation augmentera à un rythme toujours décroissant pour atteindre un maximum de 21 millions. Actuellement, il y en a un peu plus de six millions ; en 2030, il y aura plus de 20 millions de bitcoins.

Le schéma de Nakamoto comporte cependant une faille : si plus de la moitié de la puissance de calcul du réseau Bitcoin est sous le contrôle d'une entité, alors les règles peuvent changer. Cela empêcherait, par exemple, un cartel criminel de falsifier un journal des transactions en sa propre faveur pour duper le reste de la communauté.

Il est peu probable que quiconque obtiendra jamais ce genre de contrôle. La puissance combinée du réseau est actuellement égale à l'un des supercalculateurs les plus puissants au monde, dit Garzik. Les règles de Satoshi sont probablement gravées dans la pierre.

Une masse monétaire fixe n'est-elle pas dangereuse ?

C'est certainement différent. Des contrôles élaborés pour s'assurer que la monnaie n'est pas produite en plus grand nombre n'est pas quelque chose qu'aucune autre monnaie, comme le dollar ou l'euro, n'a, dit Russ Roberts , professeur d'économie à l'université George Mason. La conséquence sera probablement une déflation lente et régulière, à mesure que la croissance des bitcoins en circulation diminue et que leur valeur augmente.

Cela est considéré comme très destructeur dans les économies d'aujourd'hui, principalement parce que lorsque cela se produit, c'est inattendu, dit Roberts. Mais il pense que cela ne s'appliquera pas dans une économie où la déflation est attendue. Dans un monde Bitcoin, tout le monde s'y attendrait, et ils savent que ce qu'ils ont payé achèterait plus qu'aujourd'hui.

Bitcoin menace-t-il le dollar ou d'autres devises ?

C'est peu probable. Il pourrait avoir une niche comme moyen de payer certains services techniques, dit Roberts, ajoutant que même un succès limité pourrait permettre à Bitcoin de changer le destin de devises plus établies. La concurrence est bonne, même entre les devises - peut-être que l'exemple du Bitcoin pourrait influencer le comportement de la Réserve fédérale.

Les banques centrales du monde entier ont librement augmenté la masse monétaire de leurs devises en réponse au ralentissement mondial. Roberts suggère que Bitcoin pourrait donner un exemple réussi, quoique à plus petite échelle, de la façon dont les économies qui interdisent une telle intervention peuvent également réussir.

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