Chicago pense que Zocdoc peut aider à résoudre son chaos vaccinal

Mme Tech | Getty

Au cours de la première semaine de février, une tempête hivernale a soufflé sur Chicago, laissant des tas de neige avant que des températures inférieures à zéro ne s'installent. Eve Bloomgarden, endocrinologue au Northwestern Memorial Hospital, a reçu un appel d'un patient inquiet qui devait recevoir un covid-19 vaccin cette semaine-là. Elle se préparait à braver la météo – et à conduire pour la première fois depuis le début de la pandémie – car elle craignait que ce ne soit sa seule chance de se faire vacciner.

Je vois une immense frustration et la peur qu'ils soient laissés pour compte, dit Bloomgarden.

Chicago, comme de nombreuses régions des États-Unis, a constaté que la distribution des vaccins contre le covid-19 était plus lente que quiconque ne l'espérait. Jusqu'à présent, seuls 6% des 2,7 millions d'habitants de la ville ont été vaccinés, et les gens ont déclaré que le processus était comme les Hunger Games , les obligeant à veiller tard pour rafraîchir plusieurs sites Web dans l'espoir qu'un créneau ouvert apparaisse. Pour aggraver les choses, les sites Web officiels d'inscription sont maladroits et difficiles à naviguer.

Début février, le ministère de la Santé publique a annoncé un plan pour aider à résoudre certains de ces problèmes techniques : un partenariat avec Zocdoc , la célèbre société de planification de soins de santé en ligne. Zocdoc agit comme un portail unifié pour plusieurs fournisseurs, afin que les gens puissent s'inscrire avec un seul outil plus convivial plutôt que de lutter avec plusieurs systèmes différents à la fois. Alors que Chicago est la première ville à conclure cet accord spécifique avec Zocdoc, d'autres agences de santé lancent similaires partenariats avec des startups privées.

Avant la pandémie, Zocdoc agissait comme un guichet unique où les patients pouvaient consulter différents médecins, comparer les prestataires médicaux et prendre rendez-vous. Le PDG de la société, Oliver Kharraz, affirme que les années passées à combler un système de santé fragmenté l'ont préparé sans le savoir à prendre des rendez-vous de vaccination contre le covid-19. Après que l'idée a été testée avec le Mount Sinai Health System à New York, dit Zocdoc, Chicago a conclu un partenariat et le système était opérationnel en quelques semaines. Zocdoc se connecte à 1 400 systèmes de planification différents : les flux de travail des médecins restent inchangés, mais les patients voient tous la même interface simple, quel que soit le fournisseur qu'ils utilisent.

Si vous n'êtes pas connecté au bon système, comment allez-vous y accéder ?

Vous n'avez pas besoin de vous inscrire 10 fois, et vous savez quand le prochain coup disponible est pour vous, dit Kharraz.

Bloomgarden, le médecin du Northwestern Memorial, affirme que le nouvel outil Zocdoc sera un excellent ajout à la campagne de vaccination de Chicago, mais qu'il ne résout qu'un des problèmes liés au déploiement. Après tout, il s'agit toujours d'une version de la même approche du premier arrivé, premier servi, ce qui signifie qu'elle ne résout pas le problème le plus critique : les vaccins n'atteignent pas les personnes qui en ont le plus besoin.

Christina Anderson, commissaire adjointe du département de la santé publique de Chicago et chef des opérations pour la réponse au covid-19, déclare que même si Zocdoc n'est peut-être pas la solution nécessaire pour atteindre et vacciner les personnes âgées de Chicago, il a le potentiel d'aider les autres qui ont du mal à se faire vacciner, comme ceux qui n'ont pas de fournisseur de soins primaires.

Mais Bloomgarden dit que rendre vraiment les vaccins accessibles nécessitera une sensibilisation ciblée, en grande partie hors ligne.

Qui vous connaissez compte

Les responsables locaux et fédéraux aux États-Unis semblent arriver à la même conclusion. Le 9 février, le président Joe Biden a annoncé un nouveau programme qui fournira des vaccins directement aux centres de santé communautaires desservant 30 millions de personnes à travers les États-Unis, dont les deux tiers se situent au niveau ou en dessous du seuil de pauvreté fédéral. Les centres de santé communautaires agréés par le gouvernement fédéral reçoivent un financement fédéral pour fournir des soins aux populations mal desservies.

Keon L. Gilbert, professeur agrégé en sciences du comportement et en éducation à la santé à l'Université Saint Louis, affirme que les approches pour servir les populations particulièrement vulnérables varient considérablement d'un État à l'autre. Certains États ont déplacé les adultes de plus de 65 ans vers le haut de la liste prioritaire quels que soient leurs autres facteurs de risque. D'autres stratégies se sont heurtées à des obstacles : lorsque Dallas a tenté de donner la priorité aux vaccinations pour les personnes éligibles vivant dans des codes postaux durement touchés - qui ont tendance à être des personnes de couleur - l'État menacé de réduire l'attribution de doses du comté.

Chicago, quant à elle, a récemment annoncé un programme visant à vacciner les habitants des quartiers défavorisés.

L'équité n'est pas une cible ou un objectif statique que l'on peut atteindre. C'est quelque chose qui doit être… défini par le contexte, dit Gilbert. Les services de santé publique surchargés peuvent se concentrer davantage sur les chiffres absolus que sur l'évaluation des besoins les plus importants.

Bloomgarden et ses collègues de l'Illinois Medical Professionals Action Collaborative Team (IMPACT), un groupe de base formé en réponse au covid-19, pensent qu'un système de loterie fonctionnerait mieux. Les patients pouvaient s'inscrire pour un créneau, soit en ligne, soit avec quelqu'un qui vient chez eux, puis attendre d'être pris pour un rendez-vous.

Une loterie pondérée permettrait aux responsables de s'assurer que les vaccins atteignaient les patients dans des codes postaux durement touchés, ce qui est particulièrement important à Chicago, où les quartiers les plus riches et les plus blancs de la ville montrent des niveaux de vaccination plus élevés et des taux de mortalité plus faibles, tandis que les zones ouvrières, noires et latino-américaines s'en sortent le moins bien.

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La fracture numérique nuit à de nombreux Américains au moment même où ils ont le plus besoin de connectivité. Mais le changement peut nécessiter de se concentrer sur l'abordabilité, et non sur l'accès.

Le commissaire adjoint à la santé Anderson n'est pas d'accord sur l'utilité des loteries, affirmant que la ville s'efforce plutôt d'améliorer l'équité par le biais de partenariats communautaires et de sensibilisation. Les responsables de la ville attribuent également une partie de la disparité raciale existante au fait que les travailleurs de la santé qui ont choisi de se faire vacciner sont plus susceptibles d'être blancs.

Les problèmes d'accès ne se limitent pas à la race et au revenu. Les résidents peuvent également être laissés de côté s'ils ne sont pas liés à une grande institution, explique Ali Khan, directeur médical exécutif d'Oak Street Health, une chaîne nationale de cliniques au service des personnes âgées à faible revenu. Les fournisseurs familiaux, les cabinets en solo, les aides-soignants à domicile et d'autres à travers la ville ont eu du mal à obtenir et à administrer des vaccins sans les ressources des principaux opérateurs, dit Khan. Lorsque Oak Street a ouvert ses portes pour vacciner les travailleurs médicaux de première ligne, peu importe où ils travaillaient, la liste d'attente se comptait presque immédiatement par milliers. Une application ne résoudra pas nécessairement cela.

Si vous n'êtes pas connecté au bon système, comment allez-vous y accéder ? dit Khan.

Anderson dit que la ville prévoit d'améliorer le fonctionnement du système pour les personnes qui ne sont pas associées à un fournisseur majeur. Un centre de santé communautaire agréé par le gouvernement fédéral est déjà inscrit au système Zocdoc, et elle s'attend à ce que d'autres suivent. Cela sera important à mesure que l'approvisionnement en vaccins augmentera, dit-elle.

Construire du tissu conjonctif

Un autre problème qui ne peut pas être résolu avec une application est de surmonter l'hésitation à la vaccination. Khan pense que la sensibilisation communautaire est la clé ici. Pendant ce temps, Anderson dit que les responsables de la ville organisent des mairies pour répondre aux questions sur le vaccin pour ceux qui pourraient être oui lent .

Malgré les défis, Khan pense qu'une combinaison de différents systèmes et réseaux peut faire le travail difficile de vacciner tout le monde. Il se concentre sur le tissu conjonctif où les gens vivent, travaillent et se rassemblent : épiceries, lieux de culte, centres communautaires, pharmacies. Ce qu'il appelle la lenteur d'une telle création de réseau va bien au-delà de l'envoi d'un lien pour s'inscrire. Comme Zocdoc, il s'agit de centraliser les informations et de les partager entre les organisations, sauf que cela se produit principalement hors ligne.

Il ne devrait pas y avoir de personnes de 90 ans assises à se demander si quelqu'un va se souvenir de leur existence et leur donner un vaccin.

Bloomgarden souligne à quel point il est important de bien faire les choses et rapidement.

Il n'y a tout simplement aucun moyen de conserver cela comme une inscription en ligne sur Internet, premier arrivé, premier servi, dit-elle. Il ne devrait pas y avoir de personnes de 90 ans assises à se demander si quelqu'un va se souvenir de leur existence et leur donner un vaccin.

Pour l'instant, comme partout aux États-Unis et dans le monde, Chicago et ses citoyens attendent désespérément de recevoir plus de doses. Anderson dit que lorsqu'elle a annoncé le partenariat Zocdoc, la ville a ajouté près de 3 000 créneaux de rendez-vous au système. Ils ont été pourvus avant la fin de la conférence de presse.

Cette histoire fait partie du Pandemic Technology Project, soutenu par la Fondation Rockefeller.

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