Baidu voit les cartes pour les voitures autonomes comme une entreprise plus importante que la recherche sur le Web

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Baidu, la plus grande société de recherche de Chine, pourrait un jour avoir une activité encore plus importante : créer les cartes détaillées haute définition nécessaires aux voitures autonomes pour se déplacer en toute sécurité.

La société estime qu'à long terme, les cartes HD en Chine seront une activité beaucoup plus importante que l'activité de recherche de Baidu ne l'est aujourd'hui, a déclaré le directeur de l'exploitation de Baidu, Qi Lu , s'adressant à un petit groupe de journalistes lors de la conférence annuelle sur les technologies grand public du CES à Las Vegas mardi.

Les cartes HD sont actuellement une pièce essentielle du puzzle de la conduite autonome, aidant les voitures autonomes à connaître toutes sortes d'informations sur le monde qui les entoure. Ils sont créés en parcourant les rues avec des voitures équipées de capteurs, en recueillant des données sur des éléments tels que l'emplacement des feux de circulation, des voies et d'autres caractéristiques importantes.

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La Chine a vendu environ 25 millions de voitures neuves l'année dernière, rendant énorme le marché potentiel des voitures, camions et autres véhicules sans conducteur. Ils pourraient aider à réduire le trafic et à améliorer la sécurité sur les routes.

Baidu vendra des cartes HD en tant que service, a déclaré Lu, à des clients comme les constructeurs automobiles qui choisiront soit de facturer des frais de service, soit d'intégrer le coût dans le coût global des véhicules.

La société a également annoncé cette semaine qu'elle s'associe à la société de cartographie TomTom pour intégrer ses cartes HD dans ses Apollon logiciel de véhicule autonome. Baidu, qui ne travaille sur les voitures sans conducteur que depuis environ cinq ans (beaucoup moins de temps que, disons, Google Waymo ), adopte une approche open source avec Apollon et compte désormais 90 entreprises partenaires, dont Ford et Nvidia. Il espère que ces entreprises fourniront les données qu'elles recueillent à Baidu afin qu'il puisse utiliser les résultats pour améliorer son IA.

D'autres sociétés, dont le fabricant de puces Intel, travaillent également sur des cartes HD pour les véhicules autonomes. Mais Baidu semble dominer en Chine, au moins, et Lu a vanté les relations de Baidu avec les gouvernements municipaux du pays et d'autres entités en Chine comme un moyen d'aider à ouvrir la voie pour que les voitures autonomes des entreprises y soient bien accueillies.

Non pas que nous deviendrons la norme nationale, a-t-il ajouté.

Cela ne signifie pas qu'il sera facile pour l'entreprise de produire les données qui pourraient permettre aux voitures autonomes de rouler en toute sécurité sur la voie publique. La collecte de données en conduisant prend du temps et doit être effectuée à plusieurs reprises afin de suivre les changements apportés aux routes au fil du temps.

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