À l'intérieur de l'énorme pari de Singapour sur l'agriculture verticale

Un technicien VertiVegies inspecte les légumes-feuilles comme le bok choy, cultivés sous des lumières LED dans la ferme verticale de l'entreprise. Zakaria Zainal

De l'extérieur, VertiVegies ressemblait à une poignée de conteneurs d'expédition sales mis côte à côte et percés ensemble. Mesurant quelques mètres de haut, ils étaient étayés sur une parcelle de béton dans l'une des banlieues indescriptibles de Singapour. Mais une fois à l'intérieur, Ankesh Shahra a vu le potentiel. Énorme potentiel.

Shahra, qui porte ses cheveux foncés et ses chemises chères avec leur bouton supérieur nonchalamment défait, avait beaucoup d'expérience dans l'industrie alimentaire. Son grand-père avait fondé le groupe Ruchi, une centrale électrique en Inde avec des ramifications dans l'acier, l'immobilier et l'agriculture; son père avait lancé Ruchi Soya, un transformateur d'oléagineux de 3 milliards de dollars qui avait été le terrain d'entraînement de Shahra.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de novembre 2020

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Au moment où Shahra a été présenté au fondateur de VertiVegies, Veera Sekaran, lors de la fête d'un ami en 2017, il avait soif de faire sa propre marque entrepreneuriale. Une tentative précédente avait consisté à s'approvisionner en aliments biologiques de toute l'Asie : une expérience révélatrice, avec beaucoup de pression, dit-il. Cela l'a aidé à repérer un problème qui devait être résolu.

J'avais vu à quel point les agriculteurs étaient globalement dépendants de la météo, dit-il. Les rendements étaient extrêmement erratiques : il y a tellement d'incohérences et de dépendances que c'est un métier extrêmement difficile pour la majorité des agriculteurs. La chaîne d'approvisionnement en denrées périssables était tellement brisée.

Et ce que Shahra a vu lorsqu'il est entré dans les conteneurs d'expédition réutilisés de Sekaran était une solution.

À l'intérieur, des plateaux en plastique dépareillés étaient soigneusement empilés sur des étagères métalliques industrielles, s'étendant du sol en béton au plafond en tôle ondulée. Dans chaque plateau se trouvaient de petites plantes vertes d'espèces et de tailles différentes, toutes avec leurs racines baignées dans la même solution aqueuse, leurs feuilles s'enroulant vers la même lueur rose des barres lumineuses LED légèrement bourdonnantes au-dessus.

Un environnement contrôlé signifie que les aliments de VertiVegies, tels que les fleurs comestibles, peuvent être cultivés sans pesticides.

AVEC LA COURTOISIE DE VERTIVEGIES

Avec VertiVegies, Sekaran cultivait verticalement : cultiver des légumes à l'intérieur, avec des tours de cultures empilées les unes sur les autres plutôt que dans de larges champs tentaculaires, et dans une solution hydroponique au lieu du sol. Il cultivait des aliments sans être exposé aux conditions météorologiques ou aux saisons, en utilisant des techniques mises au point par d'autres, dans un pays qui avait cruellement besoin d'une nouvelle façon de répondre à ses besoins alimentaires.

Singapour est le troisième pays le plus densément peuplé au monde, connu pour ses gratte-ciel très serrés. Mais pour entasser toutes ces tours étincelantes et près de 6 millions de personnes dans une masse terrestre moitié moins grande que Los Angeles, il a sacrifié beaucoup de choses, y compris la production alimentaire. Les fermes ne représentent pas plus de 1 % de ses terres totales (aux États-Unis, c'est 40 %), obligeant la petite ville-État à débourser environ 10 milliards de dollars chaque année en important 90 % de sa nourriture.

Voici un exemple de technologie qui pourrait changer tout cela.

Sekaran venait d'un monde très différent de celui de Shahra. Cinquième de neuf enfants, il avait perdu son père à cinq ans et avait grandi dans la pauvreté. La famille avait si peu d'argent que Sekaran se présentait à l'école dans un uniforme surdimensionné, tenant ses manuels dans un sac en papier. Mais il est sorti de la pauvreté, payant ses études universitaires et ne perdant jamais sa passion irrépressible pour les êtres vivants. Au moment où le couple s'est rencontré, Sekaran avait obtenu son diplôme de botaniste et avait travaillé aux Seychelles, au Pakistan et au Maroc avant de rentrer chez lui. Dans presque toutes les interviews ou biographies médiatiques, il est mentionné, presque avec respect, comme un chuchoteur de plantes.

Nous étions deux personnalités différentes à coup sûr, dit Shahra avec un petit rire. Mais dans VertiVegies, Sekaran avait créé le prototype d'une vision que les deux hommes partageaient.

C'était intrigant, dit Shahra. Sur le papier, l'agriculture en intérieur résout toutes sortes de problèmes. Mais pour moi, il s'agissait de : comment en faire un modèle d'entreprise durable ? Vous n'allez pas résoudre la sécurité alimentaire avec cinq ou 10 conteneurs.

Il a passé six mois à discuter avec Sekaran, et des mois de plus à visiter des spécialistes des fermes urbaines dans toute la région, apprenant tout ce qu'il pouvait. Toute l'année 2017 a été consacrée à parcourir les systèmes, la technologie et à ne pas être capable de comprendre comment l'adapter, dit-il.

La solution, quand elle est venue, a semblé étonnamment fortuite.

Problème à la maison

Il a fallu des décennies à Singapour pour se réveiller et réaliser qu'en ce qui concerne la nourriture, c'est l'un des pays les plus vulnérables au monde.

Ce risque n'était tout simplement pas venu à l'esprit des autorités dans les années 1970, lorsqu'elles ont arraché les cultures de tapioca, de patates douces et de légumes qui fleurissaient sur plus de 15 000 hectares de terres du pays et les ont remplacées par des immeubles de bureaux et des condos de grande hauteur. À l'époque, l'accent était mis sur la finance, les télécommunications et l'électronique, pas sur la nourriture.

Mais alors que cette stratégie a réussi à gonfler l'économie de Singapour (c'est maintenant le quatrième pays le plus riche du monde, par habitant), elle a laissé le pays avec seulement 600 hectares de terres agricoles. La fabrication de produits alimentaires ne vaut plus que 4,3 milliards de dollars singapouriens, soit 1 % du PIB, contre un peu plus de 5 % aux États-Unis.

La précarité de cette situation s'est manifestée en 2008, lorsque, quelques mois avant que la crise financière mondiale ne s'installe, le monde a subi une flambée des prix alimentaires. Le mauvais temps, la hausse des prix du carburant et la croissance démographique avaient convergé pour faire monter en flèche le coût des denrées alimentaires. Il y a eu des émeutes et des troubles politiques généralisés.

Une fois qu'une couche de plantes est cultivée, les grandes piles de plantes peuvent être récoltées.

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Sans production propre, Singapour a vu ses approvisionnements alimentaires en pâtir. Les prix des aliments crus importés ont augmenté de 55 % en 12 mois, et les produits de base tels que le riz, les céréales et le maïs de 31 %. L'État a été contraint d'absorber les hausses des coûts des produits de base comme l'huile de cuisson, le pain et le lait, ce qui a été rendu encore plus difficile par le fait que la Chine, dont Singapour importe pour environ 600 millions de dollars de nourriture chaque année, avait connu son pire hiver. en 50 ans, détruisant les récoltes et faisant encore grimper les prix alimentaires régionaux de fin 2007 à mi-2008.

Apportant la mauvaise nouvelle au parlement en février 2008, le ministre des Finances, Tharman Shanmugaratnam, a averti que les facteurs… qui ont conduit à ces hausses des prix alimentaires ne devraient pas disparaître de sitôt. Singapour devait agir.

La politique du gouvernement est de produire suffisamment de nourriture pour répondre à 30 % de ses propres besoins nutritionnels d'ici 2030, contre seulement 10 % actuellement.

Depuis lors, la sécurité alimentaire s'est accélérée à l'ordre du jour. Aujourd'hui, la politique déclarée du gouvernement est qu'il veut produire suffisamment de nourriture pour répondre à 30 % de ses propres besoins nutritionnels d'ici 2030, contre seulement 10 % actuellement. Pour y arriver, dit-il, Singapour devra cultiver 50 % de tous les fruits et légumes consommés dans le pays, 25 % de toutes les protéines et 25 % de tous les aliments de base, comme le riz brun. L'engagement vise effectivement à tripler la production en volume dans les 10 prochaines années. Et comme le pays manque de terres, il place ses espoirs dans la technologie. Cette année seulement, le gouvernement de Singapour a mis de côté 55 millions de dollars singapouriens (40 millions de dollars américains) pour financer des projets agrotechnologiques. Des équipes de reconnaissance ont été regroupées dans des missions d'enquête sur la sécurité alimentaire et de vastes parcs agrotechnologiques ont été construits.

Pour Shahra et Sekaran, le tournant s'est produit en août 2017, lorsque les autorités ont commencé à mettre des parcelles de terres agricoles à la disposition de toute entreprise utilisant la technologie ou l'innovation pour renforcer la sécurité alimentaire.

Les 10 parcelles appartenant au gouvernement, chacune d'environ deux hectares, se trouvent toutes à Lim Chu Kang, une parcelle de verdure au nord de la ville, où les arbres fruitiers, les fermes laitières et les exploitations de légumes biologiques fournissent une petite quantité de produits locaux. Les startups qui pourraient convaincre les autorités que leur plan avait du succès se verraient vendre le terrain à une fraction de sa valeur marchande.

Enfin, Shahra avait un moyen de développer VertiVegies. Cela éliminerait notre plus grand obstacle, dit-il à propos de l'annonce. Cela débloquerait la possibilité de se développer.

Ils ont rapidement élaboré une proposition en utilisant toutes les informations qu'ils avaient recueillies au cours des mois précédents. En février 2018, ils avaient réussi et en juin, ils avaient pris possession d'un terrain de 300 000 dollars singapouriens et exposé leur vision.

Les légumes-feuilles et les herbes comme la roquette sont emballés et vendus localement.

AVEC LA COURTOISIE DE VERTIVEGIES

Une fois achevée, la nouvelle ferme sera la plus grande de Singapour : l'entrepôt s'étendra sur 20 000 mètres carrés (environ la taille de trois terrains de football) et, une fois à pleine capacité, produira six tonnes de légumes-feuilles, de micro-verts et d'herbes chaque jour, pour approvisionner les restaurants, les détaillants et les hôtels. Non seulement les plantes pousseront jusqu'à 25 % plus vite que celles d'un champ extérieur conventionnel si tout se passe comme prévu, mais sans terre et avec une pile agricole jusqu'à deux mètres de haut, elles auront besoin d'environ un cinquième d'espace pour pousser. que les cultures conventionnelles. S'il peut atteindre ses objectifs de production, il augmentera à lui seul la production de légumes de Singapour de 10 %.

Mais ce n'est pas la seule échelle qui sépare VertiVegies de la concurrence. Six mois seulement après avoir obtenu le terrain, Shahra a également signé un accord avec SananBio. La société chinoise est sans doute le plus grand fournisseur mondial de technologie agricole verticale, exploitant de vastes fermes intérieures en Chine, qui s'est engagée en 2017 à investir 1 milliard de dollars dans la mise à l'échelle de la technologie. Le montant de R&D que SananBio a investi dans les solutions d'agriculture en intérieur, nous ne pourrions jamais le faire. Ils avaient plusieurs années d'avance sur toutes les autres entreprises que j'ai visitées, dit Shahra. Mais grâce à la joint-venture signée en août 2018, son équipe a accès non seulement aux systèmes de culture physique de SananBio, mais à ses années de données sur la façon de se développer mieux et plus rapidement.

La pandémie de covid-19 a suspendu les plans de la principale opération de culture, en se concentrant temporairement sur une alternative plus petite qui sera plus rapide à construire et plus facile à mettre en place : elle vise à produire 700 à 800 kilogrammes de légumes par jour. Et ce faisant, il démontrera un avenir pour les fermes intérieures de haute technologie dans lesquelles la technologie peut enfin être utilisée pour apporter une contribution significative à la production traditionnelle.

Un problème mondial

La sécurité alimentaire est un problème urgent à Singapour, mais c'est aussi une préoccupation croissante presque partout ailleurs.

La population mondiale devrait augmenter d'un quart d'ici 2050, pour atteindre 9,7 milliards, créant un besoin urgent de plus de nourriture. Les estimations de la quantité exacte de plus varient de 25 % à 70 %, mais personne ne conteste que nous aurons besoin de plus de tout : plus de céréales, plus de viande et beaucoup plus de légumes frais. Déjà, le coût élevé de la production et de la distribution de nourriture aggrave la malnutrition mondiale : 690 millions de personnes n'ont pas eu assez à manger en 2019, soit 10 millions de plus qu'en 2018. L'absence d'augmentation de la production fera basculer des millions d'autres dans la faim chronique.

Il est peu probable que la production alimentaire en plein air conventionnelle réponde à cette demande, en particulier avec les cultures en plein air qui ressentent déjà l'impact du changement climatique. Rien qu'en 2019, les problèmes météorologiques exacerbés par le réchauffement climatique ont frappé le système alimentaire avec une série de catastrophes : une vague de chaleur a frappé les fermes du Midwest américain, de violents cyclones ont détruit la production de maïs en Afrique subsaharienne, l'Inde a lutté contre une sécheresse implacable et les agriculteurs du les rives du Mékong en Asie regardaient, impuissantes, la montée des eaux emportant le bétail.

L'urbanisation ne fait que rendre cela plus difficile, réduisant la quantité de terres agricoles disponibles et rapprochant davantage les gens les uns des autres. Selon les Nations Unies, d'ici 2050, 68 % de la population mondiale vivra dans des zones urbaines densément peuplées, contre 55 % aujourd'hui. Cela les rendra plus dépendants des importations et vulnérables même aux petits chocs sur le marché ou aux perturbations de l'approvisionnement.

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La pandémie a déjà fourni un premier aperçu amer de ce que cela pourrait signifier. Dans les bidonvilles urbains du Kenya, les gens se battaient littéralement pour se nourrir alors que le covid-19 se propageait et que les perturbations coupaient les voies d'approvisionnement régulières vers Nairobi, explique Esther Ngumbi, professeure adjointe d'entomologie à l'Université de l'Illinois et fondatrice d'Oyeska Greens, une startup agricole au Kenya qui vise à autonomiser les fermes locales. Il est extrêmement urgent de trouver des alternatives pour rapprocher la production de la demande, me dit-elle.

De toutes les options disponibles, les fermes urbaines à haut rendement sont notre meilleur pari, affirme Dickson Despommier, professeur émérite de microbiologie et de santé publique à l'Université de Columbia et l'un des pères fondateurs de l'agriculture verticale. Lorsque le climat changera pour interdire l'agriculture telle que nous la connaissons, nous devrons nous tourner vers d'autres stratégies agricoles pour obtenir notre nourriture, dit-il. L'agriculture en intérieur est une excellente option, et l'agriculture verticale est la méthode intérieure la plus efficace pour produire beaucoup de nourriture dans une petite empreinte architecturale.

Contrairement aux startups qui cultivent des crevettes à partir de cellules souches ou récoltent des protéines à partir de mouches soldats noires, ces fermes intérieures sont déjà opérationnelles presque partout. Aux États-Unis et en Europe, un nombre croissant d'exploitants agricoles de haute technologie se présentent comme une alternative verte aux fermes conventionnelles, vendant des sacs de micro-verts ou de chou frisé aux consommateurs aisés jusqu'à 200 % de plus que les légumes verts standard. Le prix supérieur est justifié par la promesse de produits sans pesticides et riches en nutriments.

Dans les pays en développement, pendant ce temps, les systèmes ont été modifiés pour s'adapter aux approvisionnements en électricité peu fiables et aux petits budgets. Selon la Swedish International Agriculture Network Initiative, environ 35 % de la nourriture dans la capitale ougandaise, Kampala, provient désormais de petites fermes urbaines, y compris des installations verticales où les légumes sont empilés dans des sacs à bas prix qui protègent les plantes des rayons UV nocifs. Les partisans disent qu'ils augmentent la production jusqu'à six fois par mètre carré par rapport à l'agriculture conventionnelle.

Mais aucune région n'a pris cette technologie et n'a fonctionné avec elle comme l'a fait l'Asie.

De Shanghai à Séoul, de Tokyo à Singapour, les métropoles asiatiques humides et en croissance rapide ont été parmi les premières au monde à adopter des fermes intérieures à grande échelle. En 2010, le Japon comptait plus d'usines de plantes d'intérieur que les États-Unis en 2016, et il y a maintenant environ 450 fermes intérieures commerciales en activité à travers l'Asie.

Il y a de bonnes raisons à cela, selon Per Pinstrup-Andersen, économiste danois et professeur émérite à l'Université Cornell. Comme en Afrique, de nombreux pays d'Asie doivent nourrir une classe moyenne urbaine croissante.

Mais contrairement à leurs homologues africains, de nombreux pays asiatiques ont également l'argent pour investir dans la technologie comme solution, et nulle part plus qu'à Singapour.

Un paquet entier

Darren Tan a été aux premières loges pour observer les fermes de haute technologie devenir un élément central du plan visant à stimuler la production alimentaire à Singapour. Il travaille comme coordinateur de la sensibilisation chez ComCrop, l'un des exploitants de fermes urbaines les plus connus de Singapour, qui a emménagé dans une nouvelle serre de 8 000 pieds carrés (740 mètres carrés) en 2018. Dans un hangar en verre industriel sur le toit d'un ancien garage de stationnement, le soleil implacable de Singapour traverse les fenêtres sur une mer de légumes-feuilles, de laitue et de basilic italien.

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Bien que ComCrop ne grandisse pas, il a quand même passé les 10 dernières années à perfectionner bon nombre des mêmes techniques sur lesquelles reposent les fermes verticales traditionnelles. Tan, qui est grand et mince, parle longuement de l'utilisation de la culture hydroponique - le remplacement du sol par une solution à base d'eau dans laquelle des capteurs testent la conductivité électrique et mesurent minutieusement les rapports entre des nutriments spécifiques.

Même un simple système hydroponique peut doubler le rendement de l'agriculture conventionnelle, dit-il - et si nous devions tout optimiser pleinement et passer à l'échelle, en utilisant chaque parcelle de terrain, alors nous pourrions ajouter plus de multiplicateurs à cela. C'est cette productivité dans un petit espace qui rend les fermes urbaines si attrayantes. La seule contrainte que nous avons est la disponibilité de la lumière, dit-il.

La situation est différente pour les fermes verticales, qui utilisent des lampes à LED car chaque rangée de plantes bloque la lumière du soleil sur celle du dessous. Mais les opérations en intérieur en font un avantage : protégées des éléments, elles sont conçues pour accélérer la photosynthèse grâce à une lumière artificielle sans fin.

En fait, Paul Teng, professeur à la Nanyang Technological University de Singapour, estime que les seules usines de plantes d'intérieur - du type que VertiVegies est en train de construire - pourraient faire passer le pays de la production nationale de 13 % de ses légumes-feuilles à 30 % en 10 ans, produisant 18 700 tonnes métriques supplémentaires par an.

Le but de tout cela n'est pas que Singapour perde son éthos tourné vers l'extérieur, dit Tan. Mais il est important qu'en plus de pouvoir importer de la nourriture de l'étranger, il y ait au moins un tampon local vers lequel nous pourrions nous tourner dans un crise, ou dans les rares cas où il y aurait des perturbations de la chaîne d'approvisionnement.

Même si VertiVegies fait partie de ceux qui font de l'agriculture verticale une réalité, il y a beaucoup de sceptiques. La plupart d'entre eux se concentrent sur les coûts astronomiques impliqués.

Les fermes urbaines peuvent utiliser moins de terres que celles à l'extérieur, mais ces terres sont beaucoup plus chères. Une étude de 2017 en Australie a estimé qu'un mètre carré de terre arable dans le centre de Melbourne coûterait 3 491 USD, contre 0,40 USD dans les zones rurales. La différence de prix peut signifier que même dans sa forme la plus comprimée, l'agriculture verticale n'économise pas beaucoup sur l'une des principales dépenses en capital de l'agriculture.

Singapour vise à produire 30 % de son approvisionnement alimentaire localement d'ici 2030.

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Un autre problème persistant est le coût de la photosynthèse. Alors que les fermes traditionnelles bénéficient de l'énergie gratuite sous forme de lumière solaire, l'une des dépenses les plus importantes pour les fermes intérieures est le flux de lumière artificielle 24h/24 et 7j/7. La nouvelle ferme de VertiVegies aura besoin de 720 tubes lumineux à LED par 100 mètres carrés d'espace de culture, par exemple. L'énergie requise peut être prohibitive : une analyse notoire en 2014 a estimé qu'une miche de pain produite à l'aide de techniques d'intérieur standard coûterait 23 $.

Mais, bien que souvent citée, cette analyse est également datée. Au cours des six années qui ont suivi ces calculs, non seulement le coût d'une ampoule LED moyenne de 60 watts a diminué (elle est environ 80 % moins chère qu'il y a 10 ans), mais l'efficacité énergétique des LED s'est considérablement améliorée. De 2005 à 2017, l'efficacité est passée de 25 lumens par watt à 160. Un lampadaire LED dure maintenant environ 60 000 heures.

L'une des dépenses les plus importantes pour les fermes intérieures est le flux de lumière artificielle 24h/24 et 7j/7. Mais le coût et l'efficacité des ampoules LED se sont considérablement améliorés au cours des dernières années.

Ce qui ne veut pas dire que les fermes verticales intérieures n'ont pas de coûts de démarrage et de fonctionnement élevés. Si vous regardez les dépenses en capital impliquées dans le démarrage d'une ferme verticale intérieure, elles sont très élevées, dit Teng. Et pour récupérer les coûts d'investissement et les coûts de fonctionnement directs, les opérateurs doivent facturer 10 à 15 % de plus que, disons, les légumes qui viennent de Malaisie et de Chine. Beaucoup facturent beaucoup plus.

Shahra ressent cette tension. Pendant que lui et sa petite équipe attendent leur nouvelle ferme, ils produisent jusqu'à 250 kilogrammes de légumes par semaine à partir d'un site pilote de 140 mètres carrés dans la ville. Shahra passe des journées à rencontrer des détaillants et des restaurants locaux pour les convaincre qu'il vaut la peine d'investir davantage dans les légumes cultivés à l'intérieur. Il est le premier à admettre que c'est à la fois coûteux et expérimental.

En fin de compte, l'agriculture est toujours l'agriculture, dit-il. C'est peut-être dans une salle climatisée, mais c'est répétitif; c'est un travail difficile; c'est itératif. Vous pouvez mettre toutes les cloches et tous les sifflets dessus, mais à la fin de la journée, vous cultivez toujours une plante.

Faire baisser le prix nécessite une échelle. Atteindre l'échelle nécessite un attrait général. C'est la situation de la poule et de l'œuf qui a laissé les fermes couvertes dans une impasse dans le monde entier jusqu'à présent, souligne Teng. Mais en 2020, nous avons atteint un point de basculement, estime Pinstrup-Andersen.

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Il y a dix ans, l'agriculture en intérieur était une chimère, dit-il. Mais à l'heure actuelle, en raison de l'efficacité de l'éclairage LED et de meilleures pratiques de gestion, il est très proche d'être économiquement compétitif avec les serres et la production de légumes en plein champ ... Il a juste besoin d'un coup de pied dans le dos.

covid-crise

En avril, la pandémie a donné ce coup de pied. Alors que Shahra se préparait à construire la ferme - Sekaran a quitté l'entreprise plus tôt cette année - les responsables singapouriens ont découvert un groupe de cas de covid-19 dans l'un des dortoirs exigus du pays.

Les scènes qui se sont déroulées ont fait écho à une grande partie de ce qui s'est passé dans le reste du monde : les instructions de rester à la maison ont été suivies par de longues files d'attente dans les supermarchés, un stockage effrayant et des pénuries alimentaires dispersées. Dans les fermes conventionnelles, des personnes se sont présentées et ont retiré des produits du sol. Presque du jour au lendemain, l'approvisionnement alimentaire périlleux de Singapour est devenu l'une des conséquences les plus visibles d'une crise autrement invisible.

Maintenant, Shahra avait toute l'attention de tout le monde. La sécurité alimentaire est soudainement devenue très personnelle pour tout le monde, dit-il. L'année dernière, si j'étais sorti et que j'en avais parlé, [la réaction] était complètement différente. Maintenant c'est réel; c'est ici.

Teng est d'accord. Covid-19 a fait beaucoup plus de bien pour sensibiliser à la sécurité alimentaire que tous les articles que moi et mes collègues avons écrits au cours des dernières années, dit-il avec regret. Cela a tellement sensibilisé les Singapouriens au fait que nous sommes l'un des pays les plus vulnérables au monde.

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Il a également allumé un incendie sous les fonctionnaires. Deux jours seulement après l'introduction d'un verrouillage partiel, le gouvernement s'est engagé à accorder une subvention expresse de 30 millions de dollars singapouriens pour des projets visant à stimuler l'approvisionnement local en œufs, légumes et poisson. Cela a aidé à financer la nouvelle installation VertiVegies.

Il y a des conversations tous les jours maintenant, dit Shahra. En un clin d'œil, il y a toute cette innovation - de 2017, lorsque j'ai jeté un coup d'œil à cela pour la première fois et que je n'aurais pas pu imaginer comment c'était possible, jusqu'à maintenant, où il y a cet énorme mouvement positif.

Et quand tant de personnes travaillent à un programme commun, alors quelque chose de bien se produit généralement.

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