Wonder Woman

Netflix

À l'été 2019, Emily Calandrelli et une équipe de production télévisée ont rempli une piscine peu profonde avec une glu bleue appelée oobleck. Pendant que les caméras tournaient, elle a mis au défi cinq enfants pieds nus de se frayer un chemin d'un côté à l'autre de la piscine sans se coincer dans la boue.

Composé d'amidon de maïs, d'eau et de colorant alimentaire, l'oobleck est un fluide non newtonien, ce qui signifie que sa viscosité change sous la pression. Lorsqu'une force est appliquée, cette glu gluante agit comme un solide, et le maintenir ainsi nécessite une pression constante.

Le premier enfant a essayé de traverser lentement la piscine et s'est retrouvé coincé dans de la boue jusqu'aux chevilles. Le deuxième a essayé de marcher dessus et le troisième a essayé de sauter, mais les deux ont coulé au fond avant d'atteindre l'autre côté. Les enfants ont résolu le problème. Courant à petits pas rapides pour maintenir un flux de pression plus constant sur l'oobleck, le quatrième enfant est parvenu de l'autre côté sans couler.

L'expérience oobleck a donné aux enfants une leçon gluante de mécanique des fluides et d'investigation scientifique. L'équipe de tournage a obtenu des images pour Le Wonder Lab d'Emily , une émission scientifique Netflix pour les téléspectateurs âgés de quatre ans et plus, et Emily Calandrelli, SM '13, ont pu montrer au monde un nouveau type d'animateur scientifique. Ingénieure aérospatiale de formation, Calandrelli est jeune, délibérément sans prétention et follement enthousiaste - et à l'époque, elle était enceinte de neuf mois. Lorsque d'Émilie Wonder Lab créée dans 190 pays l'automne dernier, les téléspectateurs ont inondé ses réseaux sociaux.

Emily Calandrelli, SM '13, a filmé la première saison de son émission scientifique pour enfants alors qu'elle était enceinte de 36 semaines.

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Passerelles vers STEM

Calandrelli essaie d'être le modèle STEM qu'elle n'avait pas grandi à Morgantown, en Virginie-Occidentale, dans les années 1990. Elle aimait les mathématiques et l'art, et elle était toujours curieuse. Mais dès son plus jeune âge, elle a ressenti un fossé entre les enfants comme elle - dont les familles étaient au mieux une génération éloignée de la pauvreté - et les enfants intelligents dont les parents étaient professeurs à l'Université de Virginie-Occidentale. À la fin de l'école primaire, un enseignant lui a recommandé de passer un test pour la classe surdouée de l'école. Calandrelli a lu les questions, s'est figé d'anxiété et a échoué. Elle a intériorisé l'échec comme un signe que je n'appartenais tout simplement pas à ce groupe.

Cette image d'elle-même d'être plutôt bonne mais pas d'élite l'a suivie au lycée. Alors que ses pairs empilaient leurs horaires avec des activités parascolaires ambitieuses, Calandrelli a maintenu de bonnes notes et a fait des activités qu'elle aimait mais, selon ses mots, n'était pas très douée. Elle était une majorette pour le groupe, a joué au basket-ball et a couru l'athlétisme et le cross-country, restant au niveau universitaire junior pendant les quatre années. Lorsque le moment des candidatures à l'université est arrivé, des écoles comme le MIT se sont senties hors de portée. Elle a été admise à l'Université de Virginie-Occidentale, a compilé une liste des salaires typiques pour chaque majeure et a choisi l'ingénierie parce qu'elle payait le plus.

Je suis allé à l'université en pensant: 'Ça va être affreux'. Les quatre prochaines années de ma vie vont être nulles, mais je finirai par trouver un bon travail », dit-elle. J'essayais d'être très pratique à ce sujet. Je ne connaissais personne qui était ingénieur.

Calandrelli était terrifié à l'idée de commencer les cours. Craignant l'échec, elle évite les cours de spécialisation. Mais une fois le semestre commencé, elle a été surprise de pouvoir suivre. Elle comprenait la matière et voulait en savoir plus. Ses notes étaient exceptionnelles - les tests d'anxiété de l'école primaire sont devenus un lointain souvenir.

Ils ne se contentent pas de dire : « C'est utile. Nous aimons la science », mais ils disent:« Merci pour cette représentation », dit Calandrelli. Leurs enfants disent: 'Regarde, c'est un scientifique comme maman.'

Elle était enthousiasmée par l'ingénierie, mais elle n'était pas convaincue qu'elle pouvait vraiment être ingénieur jusqu'à ce que le professeur enseignant son cours d'introduction lui confie un projet de groupe qui impliquait la construction d'un modèle de pont en utilisant uniquement les matériaux fournis, notamment des pailles, du ruban adhésif et de la ficelle. . Les membres de son groupe se sont relâchés, alors Calandrelli a réalisé le projet elle-même. Elle a recherché des ponts solides mais légers, a conçu un pont suspendu, a consulté des ingénieurs civils pour obtenir des commentaires et a passé toute la nuit à construire le modèle seule. L'expérience a d'abord été déprimante - pendant qu'elle construisait le pont, l'un de ses coéquipiers organisait une fête. Mais lorsque le projet a été nommé meilleur de la classe, son humeur et sa perception de soi ont changé.

Cela a été un tournant pour moi, dit-elle. Elle a commencé à croire que je pouvais vraiment être bon à ça.

À la fin de son premier semestre, elle avait un 4.0 GPA - qu'elle a maintenu tout au long de l'université - et a décidé de se lancer dans les projets d'ingénierie les plus aventureux qu'elle pouvait. Ceux-ci comprenaient un semestre d'apprentissage de l'ingénierie des parcs à thème à Disney World à Orlando, des études à l'étranger en Turquie, la construction d'une serre à l'extérieur de Mexico avec Ingénieurs sans frontières et la réalisation d'expériences tout en flottant en gravité réduite à bord de l'avion d'entraînement des astronautes de la NASA, le Vomit Comet.

Aéronautique et ondes

Le reste de l'université s'est déroulé en un éclair, se terminant par un tourbillon de distinctions, y compris les prestigieuses bourses Goldwater et Truman. En cours de route, elle a également effectué deux stages de recherche à la NASA, où elle a rencontré Tommy Franklin '09, un étudiant en génie aérospatial du MIT.

Ils sont restés en contact, et lorsque Calandrelli a postulé dans des écoles supérieures un an plus tard, Franklin l'a mise en contact avec son ancien conseiller, le professeur d'aéro-astro Edward Crawley. Franklin, qui deviendra éventuellement le mari de Calandrelli, n'était pas le seul à la mettre sur le radar de Crawley. Norman Augustine, ancien PDG de Lockheed Martin, avait rencontré Calandrelli lors d'un déjeuner à WVU et s'était assuré que Crawley savait que sa candidature allait lui arriver.

Dès les 10 premières minutes où vous l'avez rencontrée, même en tant qu'étudiante de premier cycle, vous pouviez dire qu'elle allait aller quelque part et faire quelque chose d'intéressant, dit Crawley.

En 2010, Calandrelli a commencé à faire des recherches sur le transport spatial dans le laboratoire de Crawley, aidant à développer l'architecture des systèmes qui serait nécessaire pour les missions humaines sur Mars et les astéroïdes géocroiseurs. Elle avait l'intention de poursuivre un doctorat, mais a découvert qu'elle s'intéressait également à la politique technologique.

Elle a obtenu une double maîtrise en ingénierie aéro-astronomique et en technologie et politique, mais avant de trouver un emploi dans l'un ou l'autre domaine, la télévision l'a appelé. Certains producteurs de télévision avaient trouvé des vidéos promotionnelles que Calandrelli avait tournées pour le programme d'ingénierie de WVU. Ils faisaient une série pour enfants axée sur les STEM pour Fox appelée Xploration de l'espace extra-atmosphérique et cherchaient un hôte. Calandrelli a signé en tant qu'animatrice et coproductrice, et peu de temps après l'obtention de son diplôme, elle travaillait avec ses contacts du MIT pour trouver des idées sur la façon de façonner la première saison. En moins d'un an, elle était de retour sur le Vomit Comet, filmant un segment aux côtés de l'astronaute Cady Coleman '83.

En tant qu'hôte de Xploration Outer Space, Emily la fille de l'espace Calandrelli montre aux enfants à quoi ressemble une gravité réduite sur la Vomit Comet.

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Alors que Calandrelli continuait d'animer l'émission - sa sixième saison a commencé à être diffusée en janvier -, elle a remporté une nomination aux Emmy Awards et est passée à un rôle de productrice exécutive. Elle a également été correspondante de terrain pour la série Netflix Bill Nye sauve le monde et co-auteur de cinq premiers chapitres sur le thème des STEM dans le Il y a une série de dentelle .

Emily est la vraie affaire. Elle est passionnée par l'exploration spatiale et la culture scientifique, déclare Nye, le scientifique autoproclamé, auteur, animateur de télévision et PDG de la Planetary Society, une organisation à but non lucratif qui défend les sciences et l'exploration spatiales. Je suis sûr que le monde regardera son étoile continuer à monter.

Atterrir sa nouvelle émission sur Netflix n'a pas été facile. Il y a cinq ans, Calandrelli s'est associée à Maria Pepin, vice-présidente principale de la programmation pour enfants chez Bunim / Murray Productions, pour lancer une série scénarisée dans laquelle Calandrelli jouerait une scientifique qui amenait des enfants dans son laboratoire pour résoudre les problèmes de la journée. Ils l'ont emmené sur plusieurs réseaux et ont même fait un pilote pour un, mais le projet a échoué. Calandrelli a également présenté une série scientifique pour adultes, mais encore une fois, les réseaux sont passés, affirmant que ses téléspectateurs cibles ne se rapporteraient pas à une animatrice solo.

Ils m'avaient demandé si j'avais un petit ami qui pourrait coanimer l'émission avec moi, dit Calandrelli, ce qui était une réaction très ennuyeuse à entendre.

Les années ont passé, puis quelqu'un qui avait vu le pitch de Calandrelli pour une série de laboratoires scientifiques pour enfants est passé à Netflix et a voulu revoir l'idée. Alors que l'équipe de Netflix s'est avérée tiède sur cette émission, ils voulaient toujours qu'Emily anime sa propre série pour les enfants. Le Wonder Lab d'Emily a été filmé pendant six jours à l'été 2019, et Calandrelli et Franklin ont accueilli leur premier enfant quelques semaines plus tard. Présentée en août dernier avec une chanson thème accrocheuse exhortant les enfants à rester curieux et à continuer à explorer, l'émission a suscité les éloges des parents. Une critique a appelé Calandrelli l'icône féministe dont vos enfants ont besoin.

La représentation a encore un long chemin à parcourir dans les domaines STEM et la communication STEM. Calandrelli s'empresse de souligner que le racisme imprègne les deux domaines aux côtés du sexisme. Elle croit que sa plate-forme croissante s'accompagne d'une responsabilité accrue de se renseigner sur les questions de justice sociale et de montrer le fait que les scientifiques et les scientifiques en herbe viennent d'horizons divers et ont des capacités physiques différentes.

A la mi-mars, Calandrelli attendait toujours de savoir si Le Wonder Lab d'Emily serait renouvelée pour une deuxième saison, mais elle n'a pas chômé. Depuis la fin de la production de la première saison, elle a écrit un autre livre pour enfants, intitulé Atteindre les étoiles , qui sera publié au printemps 2022, et elle a fait des discussions virtuelles gratuites et des expériences avec des milliers d'étudiants à travers le pays. Dans ces entretiens, le langage est simple. Les concepts l'emportent sur les aspects techniques. L'excitation est à l'avant-plan. Elle est déterminée à montrer aux enfants qu'ils peuvent être des scientifiques et des ingénieurs même s'ils ne correspondent pas au moule typique.

Je veux juste le rendre plus accessible à plus de gens, dit-elle, mais surtout à ceux qui ne se considèrent peut-être pas déjà comme l'un des enfants «intelligents».

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