Wolfram Alpha contre Google : réponses à vos questions

Mon histoire comparant les résultats de Google et Wolfram Alpha a rencontré une curiosité considérable de la part d'environ 250 commentateurs sur Slashdot , ainsi que d'autres sur ce site.

Certains ont critiqué mon approche, d'autres se sont demandé ce qui se serait passé si les requêtes avaient été formulées différemment, et d'autres ont posé leurs propres recherches hypothétiques. Je vais essayer de répondre à ces questions et commentaires dans cet article.

Dans mon histoire, j'ai décrit la recherche de Cancer New York. Wolfram a interprété cela comme une chasse à la constellation, et cela m'a donné des informations astronomiques. Google m'a donné des liens vers des centres anticancéreux et un registre national du cancer, ce qui semblait à peu près correct.

Mais un commentateur de Slashdot appelé chill a riposté, personne ne sait ce que vous voulez dire par « Cancer New York » parce qu'il n'y a pas de contexte. Qu'en est-il des « statistiques du cancer à New York » ou du « traitement du cancer à New York » ? Un autre commentateur a fait une remarque similaire, ajoutant : Toutes ses autres recherches sont tout aussi stupides. Je suis donc retourné et j'ai essayé Quels sont les taux de cancer à New York, Taux de cancer à New York, et quelques autres variations dans cet esprit. Dans chaque cas, Wolfram Alpha est revenu en disant qu'il ne savait pas quoi faire de votre contribution.

Un autre commentateur, lymond01, s'est demandé si Wolfram Alpha connaissait l'âge de Demi Moore (comme le fait Google) et si cela dirigerait un chercheur vers la source principale. Wolfram s'en est bien sortie, lui donnant un âge de 46 ans, 5 mois et 25 jours. Cependant, alors qu'il a énuméré plusieurs sources, il n'était pas clair de quelle source il a tiré la réponse. Donc, si j'avais écrit un reportage, j'aurais été laissé de côté – ne voulant pas citer un moteur de recherche et incapable de discerner rapidement la source principale. Ce même commentateur voulait savoir si Wolfram pouvait répondre à la question Combien de Français sont morts à la bataille d'Azincourt ? J'ai essayé; ça ne pouvait pas.

Enfin, ce commentateur a ajouté : « En fin de compte, tout cela se résumera à ce que je conduise ma voiture et me dise : « Ordinateur ». Dites-moi : à quelle vitesse Marty McFly devait-il conduire pour voyager dans le temps ? » Je suis donc allé essayer ceci, ainsi que quelques autres variantes. Wolfram ne savait rien de Marty McFly (le protagoniste du film Retour vers le futur ), mais quand j'ai essayé le condensateur de flux (le gadget du film qui alimente la machine à remonter le temps), Wolfram a interprété ma question comme la puissance nécessaire pour faire fonctionner le condensateur de flux dans la machine à remonter le temps DeLorean DMC-12 et a donné la bonne réponse : 1,2 gigawatt, qu'il a précisé plus loin était un dixième de la puissance de la navette spatiale au lancement.

Atomicjake voulait savoir comment Wolfram ferait avec les recherches suivantes : combien de bull terriers sont au Royaume-Uni, combien de personnes aveugles vivent aux États-Unis, quelle est la couleur d'une fraise et fraise-mûre. Wolfram ne put répondre à aucune des trois premières. Sur la fraise et la mûre, il m'a donné une étiquette nutritionnelle indiquant les informations nutritionnelles pour 140 grammes de fraises et 144 grammes (une tasse) de mûres. Notez qu'il a donné les informations nutritionnelles combinées.

Critiquant ma recherche de 10 livres kilogrammes et ma plainte selon laquelle Wolfram Alpha a interprété cela comme un effort pour multiplier 10 livres par 1 kilogramme, a remarqué Maxwell Demon, l'interprétation de WA est la plus raisonnable. Après tout, c'est la façon standard de désigner les multiplications (comme dans les newtons mètres, les ampères-secondes ou les kilowattheures). Il ne me serait jamais venu à l'esprit d'omettre le « in », même dans Google. Je n'y avais pas pensé. Je suppose que c'est la raison pour laquelle Wolfram a interprété ma contribution comme elle l'a fait. Mais cela n'a pas rendu la réponse de Wolfram plus utile. Toute personne recherchant un pouce-centimètre ou une minute par jour veut sûrement savoir combien de centimètres sont dans un pouce ou combien de minutes composent une journée.

Ici sur notre site, un commentateur qui a signé son commentaire Nate a voulu que je lance les requêtes suivantes. Je l'ai fait et les résultats sont entre parenthèses.

Quelle est la vitesse de pointe du guépard ? (Alpha ne le savait pas, mais il m'a proposé une page avec beaucoup de données sur les guépards, qui n'incluaient pas la vitesse.)

Est-ce que deux flocons de neige se ressemblent ? (Eu rien.)

Quelle est la séquence génétique de la mouche commune des fruits ? (Perplexe. J'ai essayé la question avec la drosophile, mais cela n'a aidé personne. Une recherche sur la drosophile uniquement m'a donné une définition.)

Où puis-je voir The Solist à Milwaukee ? (Non.)

Combien d'exemplaires de Harry Potter ont été vendus ? (Non. Les gens de Wolfram m'ont dit que les données sur la culture populaire viendront plus tard. Et la version à laquelle j'ai accès n'est pas la dernière.)

Quelles sont les 100 plus grandes entreprises du monde ? (Rien, bien que lorsque j'ai essayé les plus grandes entreprises, cela l'ait interprété comme la plus grande financière - mais ensuite le calcul a expiré et il s'est arrêté.)

Combien plus grande que la terre est Jupiter ? (Celui-ci s'est bien passé. Il m'a demandé si je voulais dire Jupiter, la Terre, puis m'a donné des tableaux avec des tonnes de données comparatives, y compris la réponse à cette question.)

A quelle distance est le soleil ? (Oui, il a fait des tonnes de données, y compris la distance.)

Combien y a-t-il de systèmes solaires dans la Voie lactée ? (Il ne m'a pas donné de réponse.)

Une autre Examen de la technologie commentateur voulait que je demande, quelle est la croissance de la population en France entre 1980 et 2000 ? (La réponse a été rapide : 0,419 % ; il a dit qu'il s'agissait d'une estimation de 2005 et a donné des sources.) Lorsque j'ai demandé la population pour chacune de ces années, comme le commentateur l'a suggéré, j'ai obtenu les chiffres, des graphiques montrant l'augmentation de la population sur l'heure et d'autres données.

Pour en revenir à Slashdot, le commentateur Harlows Monkeys a déclaré : Vous ne pouvez pas comparer de manière significative Google et WolframAlpha, car ce qu'ils sont censés faire est si différent. Je ne suis pas d'accord : s'il est vrai que Google recherche principalement sur le Web et que Wolfram Alpha sélectionne et calcule principalement les réponses à partir de bases de données, ils sont tous deux destinés à répondre utilement à vos questions. Et ils n'ont pas d'approches mutuellement exclusives. Google calcule facilement et utilement les réponses aux questions courantes telles que les conversions métriques. Et Wolfram ne se contente pas de cracher des chiffres : il vous donne également des définitions écrites, des liens Wikipedia et des liens sources. Et il est certainement utile de faire des comparaisons directes dans les cas où vous recherchez une donnée ou une réponse calculée.

Un commentateur nommé Jugalator a claqué l'article ainsi : Stupide « face à face ». WA n'est pas en concurrence avec Google. C'est ce que je pensais, jusqu'à ce que Google décide de faire son annonce de son propre service centré sur les données à l'heure même où Stephen Wolfram donnait sa démo à Harvard la semaine dernière. Si ce n'était pas un jab compétitif, c'était au moins une fente pour le gazon dans une frontière de recherche en expansion.

cacher