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Pendant des années, les partis politiques ont accumulé des bases de données nationales sur les électeurs. Désormais, les groupes d'électeurs collectent de plus en plus de données sur les politiciens. Cela comprend un nouvel effort ambitieux pour créer un référentiel central de données sur les 513 000 élus américains, jusqu'au conseiller de village et membre du conseil d'administration du district des égouts.

Solutions américaines , un groupe national de base

basé à Washington, DC, qui a été fondé par l'ancien président de la Chambre républicaine Newt Gingrich mais décrit son effort Internet comme non partisan, se prépare à lancer un site qui, dans un premier temps, permettra aux gens d'entrer des informations de contact de base sur tous les responsables locaux. Ensuite, les futurs utilisateurs peuvent entrer leur code postal complet à neuf chiffres pour trouver les responsables locaux qui les représentent.

Au cours des prochains mois, American Solutions prévoit de créer des moyens permettant aux utilisateurs d'évaluer les performances des fonctionnaires, de créer des fonctions de réseautage social autour des problèmes locaux et de permettre aux utilisateurs de passer des appels téléphoniques gratuits via Internet aux fonctionnaires. Le projet, appelé 513connect, ne commencera pas à accepter les données des utilisateurs avant une semaine ou deux, mais un modèle du portail de données peut être trouvé ici . En fin de compte, cet effort fait partie d'un effort plus vaste visant à transformer fondamentalement le fonctionnement du gouvernement, déclare David Kralik, directeur de la stratégie Internet du groupe.

Les plateformes en ligne existantes partagent des données sur les élus les plus puissants, tels que les législateurs fédéraux et étatiques. Congresspedia permet une édition de style wiki des pages sur les membres du Congrès, tandis que Congrès Ouvert permet aux utilisateurs d'interagir de plusieurs manières, notamment en écrivant des articles de blog sur des factures spécifiques.

Et pour des informations détaillées sur les activités des lobbyistes et les contributions aux campagnes, il existe des sites qui suivent ces dépenses, dont un pour membres du Congrès et un autre revêtement grands élus de l'Etat . De telles bases de données tentent de mieux organiser les informations qui sont déjà disponibles pour un examen public mais qui sont difficiles à obtenir.

Au-dessous des élus de niveau supérieur, cependant, se trouve une grande masse d'élus publics, mais aucun moyen central pour les trouver, partager des informations à leur sujet ou les approcher en ligne. Les moteurs de recherche ne vous amènent jusqu'à présent qu'avec, par exemple, les autorités municipales locales. En supposant que vous connaissiez les noms de ces personnes, il n'y a toujours aucune garantie que leur saisie dans Google produira des résultats pertinents. Un site central pourrait résoudre ce problème. Kralik dit que la plus grande base de données actuellement disponible comprend 44 000 élus et est accessible via des sites tels que votes intelligents .

American Solutions a de grandes ambitions de développer la plate-forme en une encyclopédie libre et à contenu ouvert analogue à Wikipedia, dit Kralik. David Weinberger, conseiller Internet de Howard Dean en 2004 et maintenant membre du Centre Berkman pour Internet et la société à l'Université de Harvard, dit que le site Web semble être une bonne idée, si Gingrich ne prévoit vraiment pas de l'utiliser uniquement à des fins partisanes.

Il semble utile d'agréger des informations dispersées sur les élus et de permettre aux citoyens de trouver facilement ces informations, explique Weinberger. Et parce qu'il est impossible de prédire toutes les différentes sortes d'informations qui pourraient être pertinentes, un wiki est un bon choix. Un wiki est également un bon choix car il répartit la corvée de construction et de maintenance d'un site dont les ambitions vont du national à l'hyperlocal.

Weinberger dit que même un site limité serait utile à de nombreuses personnes. Dans le meilleur des cas, des communautés de citoyens engagés se développent autour du site, dit-il. Mais il suffirait de pouvoir rechercher le chef du contrôle des animaux de votre ville.

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