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Wi-Fi Trick donne aux appareils des corrections de localisation intérieures ultra-précises
L'équipement Wi-Fi desservant les bureaux, les aéroports et d'autres grands bâtiments pourrait être facilement mis à niveau pour permettre aux appareils mobiles d'obtenir des localisations intérieures avec une précision inférieure à un demi-mètre, ont montré des chercheurs de Stanford. La technologie, baptisée SpotFi, pourrait conduire à des cartes de type GPS pour les espaces intérieurs.
La technologie de localisation intérieure basée sur le Wi-Fi est déjà sur le marché. Mais le plus précis nécessite du matériel spécialisé et n'est pas largement déployé. Une autre méthode qui fonctionne avec l'équipement Wi-Fi existant peut généralement localiser un appareil à quelques mètres seulement ou parfois même moins précisément, dit Sachin Kati , professeur adjoint à l'Université de Stanford dont le groupe de recherche a développé SpotFi.
Nous pouvons utiliser une infrastructure Wi-Fi prête à l'emploi, déjà déployée, mais obtenir une précision comparable à celle des systèmes de pointe qui nécessitent des équipements ou des modifications spécialisés, explique Katti. Lors des tests, un appareil Wi-Fi pouvait se localiser avec une précision médiane de 40 centimètres.
SpotFi est un raffinement d'une autre méthode de localisation Wi-Fi existante dans laquelle un appareil utilise la force du signal de différents points d'accès Wi-Fi comme indication de leur distance. Il peut ensuite utiliser des données sur leurs emplacements connus pour trianguler sa propre position. Cette approche ne peut localiser les appareils qu'à quelques mètres près, car les signaux Wi-Fi rebondissent, masquant la distance réelle au point d'accès.
Les chercheurs de Stanford ont découvert que les nouvelles puces Wi-Fi pouvaient être utilisées pour contourner ce problème. Ils permettent aux logiciels d'accéder à des informations sur la façon dont les signaux Wi-Fi sont affectés par des phénomènes tels que la diffusion et l'évanouissement. Les chercheurs ont développé des algorithmes qui peuvent utiliser ces données pour ignorer les signaux qui ont rebondi, et également estimer l'angle sous lequel les signaux entrants d'un point d'accès arrivent. Cela permet une triangulation plus précise. Cela élimine toute mauvaise information, dit Katti.
Dans un examen public de un document par le groupe de Stanford sur SpotFi, Ashutosh Sabharwal , professeur à l'Université Rice, au Texas, a écrit que la nouvelle technique de localisation intérieure a une précision précieuse et, comme le GPS, pourrait conduire à de nouveaux cas d'utilisation pour les appareils mobiles. Cependant, comme la nouvelle technique nécessite plusieurs points d'accès Wi-Fi pour obtenir une localisation, elle n'offrira pas beaucoup d'aide à l'intérieur des maisons, où la plupart des gens n'ont qu'un seul signal Wi-Fi, souligne-t-il.
Katti dit que son groupe travaille sur une variante de leur technique qu'un appareil pourrait utiliser pour avoir une idée plus approximative de son emplacement à partir d'un seul point d'accès. Cela pourrait aider un drone contrôlé par un smartphone, par exemple, dit-il. Le groupe de Stanford réfléchit également à la manière de commercialiser SpotFi pour une utilisation dans les lieux de travail ou d'autres bâtiments avec plusieurs points d'accès Wi-Fi comme les centres commerciaux et les aéroports.