Wi-Fi souterrain

Pour la plupart d'entre nous, il est assez remarquable d'accéder à Internet depuis un avion à 10 000 mètres d'altitude. Mais lorsque l'ingénieur suédois en contrôle de processus Ulf Olsson fait cela - comme il l'a fait récemment en survolant l'Arizona - il surveille également une foreuse de minerai de fer à 1 000 mètres sous la surface de la terre dans le nord de la Suède, grâce au Wi-Fi souterrain.





Alors que des villes comme Philadelphie attendent la mise en service des réseaux Wi-Fi à l'échelle de la ville, les mines de fer, de charbon et de cuivre du monde reçoivent de gros tuyaux à large bande sans fil. Au début de l'année prochaine, la mine de Kiruna, en Suède – à 150 kilomètres au nord du cercle polaire arctique – achèvera l'installation de foreuses connectées au Wi-Fi. Une société minière allemande, Deutsche Steinkohle, installe plusieurs centaines de points d'accès Wi-Fi dans ses mines de charbon. Il en va de même pour une mine de cuivre au Chili appelée El Teniente, qui prétend être la plus grande du monde.

La connaissance

Cette histoire faisait partie de notre numéro de mars 2006

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Les mineurs ne bloguent pas depuis les tunnels – pour le moment. À Kiruna, les informations provenant des foreuses et des camions - telles que leurs positions et le poids de leurs charges - sont transmises via des stations de base sans fil à un ordinateur dans une salle de contrôle au-dessus du sol. (Le poids est une donnée importante ; il indique à l'opérateur la qualité du minerai. Plus il est lourd, mieux c'est.) Avec les réseaux Wi-Fi, moins de mineurs doivent faire face aux risques de travailler sous terre - et ceux qui ont un lien plus durable avec l'extérieur.



LKAB, la société qui exploite la mine de Kiruna, a déjà expérimenté les réseaux sans fil, mais le Wi-Fi offre des composants standardisés bon marché et est le nouvel outil pour améliorer la sécurité et la productivité de la mine, a déclaré Christoph Mueller, président d'Embigence, une entreprise d'automatisation à Ladbergen. , Allemagne. Les sociétés minières ne peuvent pas construire de plus grosses machines. Maintenant, la croissance de la productivité doit venir de l'optimisation, dit-il. Avec le Wi-Fi, dit-il, les sociétés minières obtiennent des informations bon marché en temps réel – et les travailleurs restent en sécurité.

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