Wi-Fi domestique optimisé pour 10 $ de plus par mois ? Ça arrive.

Êtes-vous prêt à payer plus pour un meilleur Wi-Fi domestique ?

Une startup appelée Plume parie que le défi de gérer un réseau sans fil domestique suffisamment bon pour la télévision ultra haute définition, les jeux vidéo et l'Internet des objets signifie que les consommateurs sont prêts à payer un supplément pour un Wi-Fi géré de haute qualité dans leurs maisons.

Plume, lancé jeudi, propose une approche différente du routeur Wi-Fi. Il vend des routeurs de la taille d'une paume de main hautement conçus qui se branchent sur des prises autour de votre maison et contrôlent ces routeurs via un cerveau basé sur le cloud qui gère activement le fonctionnement de votre réseau domestique.

Plume vend ses routeurs aux consommateurs pour environ 49 $ chacun (ou 39 $ si vous pré-commandez et achetez au moins six). Vous en connectez un à votre modem, téléchargez une application pour créer votre réseau, puis branchez le reste dans leurs pièces respectives. Ces autres routeurs trouvent le réseau via Bluetooth.

Un routeur Plume branché sur une prise.

Fahri Diner, PDG et cofondateur de Plume, affirme que la société travaille également avec des fournisseurs de services Internet. Il espère que les FAI pourraient proposer ses routeurs et facturer aux consommateurs environ 10 $ de plus par mois.

L'idée de payer un supplément pour le Wi-Fi domestique pourrait déranger de nombreux consommateurs, mais trois facteurs pourraient les faire changer d'avis. La première est que les gens veulent de plus en plus une bande passante de haute qualité dans toute la maison. Il y a quelques années, ils se contentaient peut-être d'un excellent Wi-Fi uniquement dans un bureau près du routeur, mais maintenant, les gens placent des voitures connectées au Wi-Fi dans leur garage, ont des sonnettes vidéo à l'extérieur de leur maison et utilisent le streaming sensible à la latence. applications telles que les appels vidéo ou les jeux dans toute la maison, et les connexions doivent s'étendre davantage. Des applications comme la réalité virtuelle nécessiteront une connexion Wi-Fi pour travailler encore plus dur.

Le deuxième facteur est que ce sera facile. De nombreux consommateurs paient déjà leur FAI pour le Wi-Fi parce que ces fournisseurs ont institué des frais de location de modem qui incluent souvent un routeur. Un modem est l'appareil qui connecte votre domicile au service du FAI, tandis qu'un routeur traduit le signal du modem en Wi-Fi. Les deux sont souvent combinés dans un seul appareil. Les clients sont déjà habitués à la location, et les FAI sont en train de permettre cela, donc l'idée de Diner de vendre des routeurs aux fournisseurs de services pourrait avoir du sens.

Un troisième facteur est que tous les foyers ne peuvent pas obtenir un bon Wi-Fi même s'ils louent leurs modems et routeurs à un FAI. Les maisons longues ou hautes peuvent nécessiter un équipement supplémentaire. Les interférences peuvent également causer des problèmes dans les endroits où les maisons sont proches les unes des autres, comme dans un condo ou un immeuble d'appartements.

Ainsi, dans un monde où les consommateurs ont besoin d'un meilleur Wi-Fi mais ne peuvent pas toujours l'obtenir, les entreprises cherchent à proposer une sorte de Wi-Fi en tant que service. Plume en est un, mais Eero, un fabricant de routeurs Wi-Fi qui a récemment levé 50 millions de dollars, envisage également des services payants, selon Nick Weaver, PDG d'Eero.

Tim Chang, directeur général de Mayfield Fund, une société de capital-risque, a déclaré la semaine dernière à un groupe de participants à une conférence sur l'investissement que le Wi-Fi domestique géré était la prochaine étape de la fourniture du Wi-Fi. Mayfield n'a pas d'investissement dans Plume ou Eero.

Mais pour construire un modèle d'abonnement pour le Wi-Fi, Plume a dû changer la façon dont il est livré. La plupart des routeurs Wi-Fi ont une radio et une petite quantité d'intelligence dans un processeur pour gérer les paquets circulant dans la maison. Les routeurs de Plume n'ont qu'une radio, avec l'informatique dans le cloud. Il utilise le cloud pour gérer la logique, ce qui, selon le PDG de Plume, Diner, permet au service de s'adapter rapidement aux changements du réseau.

L'entreprise utilise l'apprentissage automatique pour comprendre l'activité quotidienne du réseau d'une personne et discerner des modèles qui pourraient l'aider à fonctionner plus efficacement. Par exemple, il peut analyser le trafic réseau et se rendre compte que l'un des routeurs doit être branché plus près du téléviseur pour une meilleure expérience. Il peut faire cette suggestion via l'application mobile.

L'avantage de la conception de Plume signifie que les routeurs deviendront plus intelligents et plus rapides à mesure que les services cloud s'améliorent, et les propriétaires peuvent répartir plus de radios autour de leur maison pour une meilleure couverture à un coût relativement faible. L'inconvénient est que l'exploitation d'un service qui nécessite un investissement continu dans les logiciels et les serveurs cloud signifie que l'entreprise doit vendre son matériel à un prix supérieur qui soutiendra l'entreprise à long terme.

Plusieurs entreprises repensent le routeur traditionnel, notamment Eero, Luo et Securifi, mais il n'est pas clair si le marché de masse est convaincu que son équipement existant d'un FAI ou de fournisseurs établis tels que D-Link, Belkin et Netgear vaut la peine d'être jeté. .

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