Vous pouvez obtenir un plâtre imprimé en 3D pour un os cassé

Chaque année, quelque six millions de personnes aux États-Unis se cassent un os, et bon nombre de ces blessures sont recouvertes d'une lourde gaine de fibre de verre ou de plâtre pendant leur guérison - un traitement qui est le même depuis des générations.

Mais les moulages prennent enfin une tournure moderne. Les moulages imprimés en 3D présentent une conception en plastique à treillis ouvert personnalisée pour chaque patient. Ils sont imperméables, ils sont plus confortables et ils peuvent même aider les os à guérir plus rapidement. Les moulages font partie d'un mouvement plus large vers des dispositifs médicaux imprimés en 3D personnalisés.

Un certain nombre de startups à travers le monde travaillent sur cette nouvelle technologie. Plus tôt cette année, l'étudiant ingénieur Zaid Musa Badwan a fondé MediPrint au Mexique pour fabriquer NovaCast lui et ses collègues ont conçu, et il y a quelques semaines Xkelet , basée à Gérone, en Espagne, a remporté un Red Dot Design Award (décerné dans le cadre d'un prestigieux concours international de design) pour son casting.

Le concept de base est relativement simple : un scanner rassemble les spécifications du membre cassé et un logiciel de conception les utilise pour construire un moulage personnalisé. Le plâtre est imprimé, souvent en deux morceaux, et maintenu en place jusqu'à ce que le membre guérisse.

Un moulage imprimé en 3D conçu par Xkelet.

L'impression du moulage élimine la variabilité du moulage à la main et sa conception - une structure en plastique avec de nombreuses ouvertures rondes - est légère et respirante, une amélioration évidente du confort et de l'hygiène.

Les ouvertures sont également importantes pour une autre raison : elles permettent au médecin et au patient d'accéder facilement au membre blessé. Carol Lin, chirurgienne orthopédique à l'hôpital Cedars-Sinai, affirme que cela est utile pour évaluer la santé de la peau et panser les plaies, ce qui peut réduire le nombre de visites de suivi. Elle dit que c'est particulièrement utile pour les patients gériatriques, dont la peau est comme du papier de soie. La conception offre également aux médecins la possibilité de stimuler facilement la zone blessée avec des ultrasons et d'autres technologies, ce qui, selon Lin, peut aider certains os à guérir.

Les moulages imprimés en 3D faciliteront les tâches quotidiennes.

Aucun de ces moulages imprimés en 3D n'est encore sur le marché, mais Xkelet teste actuellement son moulage sur deux vrais patients et commencera un essai clinique avec le CE (la version espagnole de la FDA) en septembre. Il a déjà obtenu un contrat avec deux des quatre principales compagnies d'assurance en Espagne, et le PDG Jordi Tura prévoit que le casting arrivera dans les hôpitaux d'ici six mois. Il dit que les moulages coûtent entre 200 $ et 500 $.

Les médecins considèrent les moulages imprimés en 3D comme la dernière application d'une technologie déjà bien implantée en médecine. Les chirurgiens utilisent des modèles imprimés en 3D des caractéristiques anatomiques des patients pour une meilleure planification chirurgicale, et les patients bénéficient de prothèses imprimées sur mesure, d'arthroplasties du genou, etc. SmarTech Markets prévoit que le marché médical de l'impression 3D passera de 498 millions de dollars en 2014 à plus de 5,8 milliards de dollars en 2024.

À mesure que le prix de l'impression 3D baisse, cela ouvrira la porte à davantage d'applications et offrira des moyens d'améliorer davantage de produits médicaux existants, même ceux, comme les moulages, qui n'ont pas changé depuis plus de 50 ans.

Nous acceptons les limites de la technologie dont nous disposons actuellement, car c'est avec cela que nous avons grandi en nous entraînant, dit Lin. Et c'est plutôt bien, mais ce n'est pas parfait. Nous ne savons tout simplement pas à quel point cela pourrait être encore mieux.

Mise à jour : Cette histoire a été mise à jour pour refléter le coût correct du casting de Xkelet. C'est entre 200 $ et 500 $.

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