Voici pourquoi Google et Levi's travaillent ensemble pour créer une veste en jean

Ivan Poupyrev et Paul Dillinger viennent d'univers très différents : Poupyrev, responsable du programme technique de l'unité Advanced Technologies and Projects (ATAP) de Google, a passé des années à travailler sur la conception d'interfaces utilisateur et la technologie interactive, tandis que Dillinger, responsable de l'innovation produit mondiale chez Levi Strauss & Co ., s'est plongé dans la mode.

Ces mondes sont entrés en collision il y a plus d'un an, cependant, lorsque Levi's a accepté de travailler avec Google sur Projet Jacquard , un projet de tissu interactif que dirige Poupyrev. Il vise à créer des textiles conducteurs qui peuvent être fabriqués comme des tissus ordinaires et tissés dans tout, des chemises aux ours en peluche. L'idée est que vous pourrez alors glisser et taper le tissu pour faire des choses comme contrôler la musique ou obtenir des directions.

À l'heure actuelle, Poupyrev et Dillinger se préparent à déployer le premier produit de consommation compatible Jacquard qui fera ces choses en 2017 : une veste en jean destinée aux navetteurs cyclistes avec un fil conducteur tissé dans un bras qui se connecte à une étiquette électronique amovible et flexible. (l'étiquette se détache pour que vous puissiez charger sa batterie et laver la veste).

Poupyrev et Dillinger se sont entretenus avec Examen de la technologie MIT la semaine dernière sur la façon dont ils ont décidé de ce qu'ils devaient mettre sur le marché en premier, les difficultés de créer de l'interactivité dans différents types de tissus, et quand nous pourrions voir un canapé Project Jacquard.

Comment avez-vous décidé de faire d'une veste le premier produit de consommation de Project Jacquard ? Et à quoi ressemblait ce processus de conception?

Dillinger : Lorsque nous avons commencé à parler aux consommateurs, nous avons découvert qu'il y avait un grand groupe de personnes qui avaient une veste qui était leur veste fonctionnelle préférée qu'ils portaient environ trois fois par semaine ou plus. Et ils le portaient souvent parce qu'il avait une certaine utilité, une certaine valeur. Nous voulions que cette chose ait de la valeur, nous voulions que les gens l'utilisent souvent, et le meilleur endroit pour l'utiliser fréquemment serait un vêtement d'extérieur.

Paul Dillinger, responsable mondial de l'innovation produit chez Levi, travaille avec Project Jacquard pour créer une veste intelligente que vous pouvez balayer et appuyer pour faire des choses comme contrôler la musique.

Il y a aussi certaines contraintes techniques. Vous lavez vos vestes moins fréquemment que vous ne lavez vos [jeans]. C'était avant que nous ayons toute confiance dans la lavabilité, c'était à ce moment-là que nous prévoyions de devoir faire un peu plus attention - quel est ce vêtement qui n'ira pas aussi souvent à la machine à laver ?

[Et faire] une veste de banlieue a rendu les besoins encore plus explicites. Lorsque vous êtes sur votre vélo, c'est une question de sécurité, de sensibilisation et de concentration. Et ce besoin a commencé à informer la fonction que nous considérions comme une valeur potentielle de cette interface tactile tissée intégrée.

Beaucoup de gens travaillent sur des tissus intelligents, des vêtements intelligents depuis des années. Personne n'a réussi à le généraliser. Pourquoi pensez-vous que Google peut faire cela avec Project Jacquard ?

Poupyrev : Au lieu d'essayer de prendre quelque chose de Levi's et d'ajouter notre quelque chose en complément et de le vendre, nous essayons en fait d'intégrer notre technologie dans la chaîne d'approvisionnement, la chaîne de fabrication de l'industrie du vêtement. Nous ne voulons donc pas fabriquer nos propres vêtements. C'était la plus grande décision prise par notre équipe, par moi, à peu près, depuis le tout début, ces choses fondamentales : nous ne fabriquerons pas nos vêtements, nous donnerons à l'industrie les moyens de fabriquer leurs vêtements. Et l'industrie est gigantesque.

Dillinger : Là où il y a une chance de succès ici là où il n'y en avait pas eu dans le passé, c'est en raison de la configuration du processus de prise de décision. Les gens qui inventent la technologie ne sont pas ceux qui disent oui à l'utilisation de la technologie. Dans ce cas, l'invention de la technologie a été faite par Google… et c'était à nous de dire, que nous pouvons le faire ne signifie pas que nous devrions le faire.

Quelles sont les principales différences entre la fabrication des textiles et l'électronique grand public auxquelles Google a dû s'adapter ?

Ivan Poupyrev, leader du projet Jacquard de Google, essaie de fabriquer un tissu intelligent qui peut être facilement fabriqué.

Poupyrev : La chaîne d'approvisionnement et la livraison des marchandises sont complètement différentes. La façon dont nous pensons à l'expédition est complètement différente. Dans l'industrie de l'électronique grand public, tout est identique. Ici, vous prenez différents échantillons de denim - la couleur, le tissage, la structure sont légèrement différents.

L'usine qui fabrique le fil conducteur est également un peu différente de ce que vous rencontrez généralement dans l'électronique grand public, n'est-ce pas ?

Poupyrev : Il y a une petite usine qui existe depuis 50 ans dans les montagnes du Japon. Le gars [qui le dirige], il a genre 80 ans. Il ne sait pas utiliser le courrier électronique. Il ne sait pas utiliser un téléphone portable. Il refuse d'accepter les appels téléphoniques. Il n'utilise que le fax.

Je ne me souviens pas exactement [de la production de fil], mais c'est quelque chose comme un mètre toutes les secondes ou peut-être toutes les deux secondes qu'ils sont capables de produire. Si vous regardez la chaîne de production [d'électronique grand public], vous avez un téléphone qui sort toutes les deux secondes de la chaîne de production. Et nous avons, comme, un morceau de fil. Comme, d'accord, nous parlons ici de différentes échelles.

Quels sont les principaux problèmes qui subsistent pour rendre les tissus interactifs productibles et utilisables à grande échelle ?

Poupyrev : Je pense que le gros problème en ce moment est que nous avons résolu ce problème pour le coton. La réalité est que la variété des tissus est tout simplement incroyable et qu'ils ont tous un processus de fabrication différent. Non seulement les procédés de fabrication sont différents, mais les usines qui les fournissent sont spécialisées. L'usine qui fabrique du denim ne fabrique que du denim, un tissu à base de coton. Ils ne font pas de soie, ils ne font pas de polyester, ils ne font pas de tissus synthétiques… ils ne font pas de laine, ils ne font pas, comme, de beaux trucs en organza. C'est une usine complètement différente. Maintenant, nous pensons, d'accord, comment allons-nous transformer cela en laine, comment allons-nous transformer cela en fibres synthétiques qui sont utilisées par des entreprises comme Patagonia ou North Face ?

Au-delà des vêtements, beaucoup de choses dépendent du tissu, comme les chaises et les jouets, par exemple. Où d'autre le tissu Jacquard pourrait-il apparaître au cours des deux prochaines années ?

Poupyrev : Le textile fait partie de ces matériaux omniprésents. Alors absolument, nous voulons aller plus loin, nous voulons nous développer, nous considérons cela comme une plateforme. Mais nous devons nous concentrer. Nous devons commencer par quelque chose et je pense que les vêtements et les vêtements sont passionnants. Les gens sont excités à ce sujet, les gens adorent ça. Il y a beaucoup de vêtements qui sont fabriqués. La mode est géniale. Nous pensons que nous devons le résoudre pour le vêtement. Si nous résolvons pour le vêtement, nous pouvons résoudre pour les canapés et pour les voitures et pour les avions et les sièges ou n'importe quel textile.

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