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Vestas accélère les licenciements face aux perspectives incertaines de l'énergie éolienne
Le fabricant d'éoliennes Vestas a accéléré ses plans de réduction des effectifs pour se préparer à une année difficile et à la fin possible d'un crédit d'impôt pour l'énergie éolienne aux États-Unis.
Le vent dans les plaines : un parc éolien avec des turbines Vestas aux États-Unis Crédit : Vestas
La société basée à Aarhus, au Danemark, a annoncé aujourd'hui qu'elle supprimerait 1 400 emplois supplémentaires cette année, en plus des 2 300 annoncés plus tôt cette année, dans le but de réduire les coûts de 250 millions d'euros et de dégager des bénéfices l'année prochaine.
La décision du plus grand fabricant d'éoliennes au monde découle de la baisse de la demande en raison de la morosité des économies mondiales et de l'incertitude concernant un crédit d'impôt à la production aux États-Unis, qui pourrait expirer à la fin de cette année.
Nous avons été très occupés cette année et en même temps, nous devons nous préparer à un sacré arrêt l'année prochaine, Ditlev Engel, PDG de Vestas a déclaré à Bloomberg TV aujourd'hui . Nous devons donc marcher avec un équilibre très fin.
Un crédit d'impôt à la production (CTP) pour l'énergie éolienne fournit 2,2 cents par kilowattheure aux développeurs de projets éoliens pendant dix ans. Avec la possibilité de cette énergie, l'industrie de l'énergie éolienne s'attend à voir une augmentation des installations cette année, mais un ralentissement significatif l'année prochaine, comme cela s'est produit lorsque le PTC a expiré les années précédentes. (Voir, le crédit d'impôt pour la production éolienne est-il important ?)
Les licenciements ont apparemment commencé dans les bureaux américains de Vestas. Plus tôt cette semaine, l'entreprise a licencié 30 employés dans une usine de Brighton, Colorado, selon le Denver Post . Cela fait suite à 90 personnes dans une usine de tour à Pueblo, dans le Colorado, a annoncé la semaine dernière.
Un centre de recherche à Houston, au Texas, est également fermé dans le cadre du resserrement de la ceinture, selon le Journal des affaires de Houston . En janvier, Vestas mentionné il était prêt à supprimer 1 600 emplois aux États-Unis si le PTC n'était pas prolongé.
Il y a des facteurs en jeu autres que l'incertitude sur le PTC. Les nouvelles installations de turbines en Chine sont ralenties par l'incapacité de connecter certaines turbines au réseau, a déclaré Vestas. En outre, les subventions aux énergies renouvelables dans d'autres pays sont menacées par les pressions visant à réduire les dépenses publiques.
Que ce soit pour prolonger le PTC figure dans la course à la présidentielle. Mitt Romney a déclaré qu'il ne soutenait pas son extension, un point sur lequel le camp Obama a martelé lors de rassemblements politiques dans l'Iowa et le Colorado où il existe une importante industrie éolienne nationale.
L'énergie éolienne est moins chère que l'énergie solaire mais reste plus chère que l'électricité produite à partir d'une centrale au gaz naturel, d'autant plus que les prix du gaz naturel ont tellement baissé. (Voir, King Natural Gas.) Le vent fournit maintenant près de 50 000 mégawatts d'électricité et les nouvelles installations ont augmenté plus rapidement que le charbon ou le nucléaire, selon l'American Wind Energy Association. Les États-Unis ont plus de 20% de l'énergie éolienne installée dans le monde, dit-il.
Les subventions pour les énergies renouvelables ne peuvent pas durer éternellement, mais la plupart des analystes politiques conviennent que des politiques prévisibles sont les meilleures pour le monde des affaires. Nous verrons cette année si l'industrie éolienne a suffisamment de poids politique et économique pour faire pression avec succès en faveur de ces politiques à long terme.