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Utiliser de la glace pour refroidir la grille
Au cours des prochaines semaines, un consortium de services publics municipaux de Californie va commencer la modernisation des bureaux du gouvernement et des propriétés commerciales avec des systèmes utilisant de la glace fabriquée la nuit pour remplacer la climatisation pendant la journée. Cela fait partie d'un programme pilote pour les appareils, qui sont construits par Windsor, CO-based Énergie de glace . S'ils sont largement déployés, ils pourraient réduire la consommation de carburant des services publics jusqu'à 30 % et repousser le besoin de nouvelles centrales électriques.
Puissance de la glace : L'Electric Power Research Institute, TVA et Volunteer Energy mènent un test conjoint du « Ice Bear » à Knoxville, Tennessee. Le stade Neyland est visible en arrière-plan.
Les premiers appareils seront installés sur environ deux douzaines de bâtiments appartenant à la ville de Glendale, en Californie, dans le cadre du plan coordonné par la Southern California Public Power Authority . Au cours des deux prochaines années, les 11 services publics participants installeront 6 000 appareils sur un total de 1 500 emplacements, fournissant 53 mégawatts de stockage d'énergie pour soulager la tension sur le réseau électrique de la région. Le projet est la première mise en œuvre à grande échelle de la technologie d'Ice Energy.
Chaque appareil Ice Energy est conçu pour fabriquer de la glace pendant la nuit, lorsque la demande d'électricité est faible, en utilisant un compresseur à haute efficacité pour congeler 450 gallons d'eau. Vers midi, le mode refroidissement démarre et l'appareil éteint le climatiseur normal du bâtiment pendant un cycle de six heures. Il achemine un flux de liquide de refroidissement du bloc de glace qui fond lentement vers un serpentin évaporateur installé dans le système de soufflage de chauffage, de ventilation et de climatisation du bâtiment. Une fois la glace fondue, le climatiseur revient en fonctionnement normal. Brian Parsonnet , directeur de la technologie d'Ice Energy, affirme que la technologie peut réduire la consommation d'énergie d'un bâtiment de 95 % pendant les heures de pointe les jours les plus chauds.
La réduction de la demande d'électricité pendant les heures de pointe réduit le besoin de construire de nouvelles centrales électriques. Cela permet également aux services publics de s'appuyer sur leurs centrales électriques les plus efficaces, dit Ronald Domitrovic , un chef de projet senior pour l'utilisation de l'électricité au Institut de recherche sur l'énergie électrique . Il dit que lorsque les services publics utilisent leurs ressources de production les moins efficaces, les plus anciennes et les moins souhaitables pour répondre à la demande de pointe, chaque augmentation de puissance accrue sur le réseau fait grimper les coûts, qu'il s'agisse des coûts de carburant, des émissions de gaz à effet de serre ou de la fiabilité du service. Cependant, la nuit, les services publics s'appuient sur leurs centrales électriques les plus efficaces, qui consomment moins de carburant que les centrales électriques utilisées uniquement pendant les heures de pointe. Le service public économise également de l'énergie à d'autres points du réseau - par exemple, les lignes électriques plus froides la nuit transmettent l'électricité plus efficacement.
Domitrovic dit que les systèmes qui utilisent de la glace ou de l'eau froide à grande échelle pour refroidir les campus et les grands bâtiments existent depuis un certain temps. Mais il dit qu'il s'agit généralement d'unités uniques coûteuses, conçues spécifiquement pour le bâtiment, et que les systèmes de stockage thermique modulaires plus petits fournis par Ice Energy peuvent être déployés avec une relative simplicité pour desservir des bâtiments commerciaux à un ou deux étages. Ice Energy affirme que les unités de refroidissement hébergées sur des sites distribués peuvent être mises en réseau, offrant aux services publics une ressource qui peut être répartie selon les besoins pour aider à gérer la demande sur le réseau.
Parsonnet affirme que le coût de production unitaire des systèmes Ice Energy est passé de 15 000 $ pour son modèle inaugural à seulement 5 000 $ aujourd'hui. David Walden de la SCPPA affirme que les modèles actuels sont compétitifs par rapport aux autres options pour réduire les pics de demande d'électricité, y compris les sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie solaire.
Les systèmes Ice Energy pourraient aider à intégrer davantage d'énergie renouvelable dans le réseau, déclare Craig Kuennen, directeur marketing et promoteur du projet de Eau et électricité de Glendale , le service public en charge de la partie Glendale du projet. Il dit que le sud de la Californie a d'importantes ressources éoliennes, et celles-ci entrent la nuit, lorsque nous fabriquions de la glace. Les systèmes Ice Energy fourniraient une demande pour cette énergie éolienne, qui pourrait autrement être gaspillée en raison de la faible demande la nuit.