Une technologie en ébullition

Lorsque nous préparions ce numéro spécial en janvier, quelqu'un a demandé : et si la plupart des choses sur lesquelles nous écrivons n'existaient même pas au moment où nous publions ?

Gideon Lichfield NEPHI NIVEN

Il n'était que légèrement facétieux. Au moment où j'écris ceci, un bitcoin se négocie à un peu plus du tiers de sa valeur en décembre, lorsqu'il a culminé à près de 20 000 $. D'autres crypto-monnaies ont subi des chutes similaires. Les régulateurs de plusieurs pays sévissent contre les systèmes de financement participatif non réglementés connus sous le nom d'offres initiales de pièces (ICO), qui ont explosé en 2017. Un lecteur occasionnel de l'actualité pourrait être pardonné de penser que la manie de la blockchain est terminée.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de mai 2018

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De toute évidence, nous ne pensons pas que ce soit le cas, sinon vous ne liriez pas ceci. Les crypto-monnaies et les ICO ne sont qu'un aspect de l'univers de la blockchain. D'autres types de startups blockchain continuent de proliférer, et de grandes entreprises et institutions financières explorent les applications de la technologie. Mais tout ce qui survivra au cycle de battage médiatique sera presque certainement différent de ce qui existe aujourd'hui.

Dans l'essai d'ouverture de ce numéro, Michael Casey et Paul Vigna affirment que, tout comme le boom des dot-com des années 1990 a jeté les bases de l'industrie technologique d'aujourd'hui, la marée de capitaux spéculatifs et les détritus d'innombrables startups blockchain défaillantes disparaîtront pour quitter l'infrastructure et vivier de talents pour une future vague de géants de la technologie. James Surowiecki soutient que les crypto-monnaies ne fonctionneront jamais comme fondements du système financier mondial, et Kathryn Miles rapporte du Québec comment elles pourraient être coulées par leur besoin vorace d'électricité. Dans un camp de réfugiés jordanien, Russ Juskalian examine une tentative d'utilisation d'une blockchain pour restaurer l'identité légale et l'autosuffisance de personnes qui ont tout perdu, tandis que depuis Pékin, Yiting Sun raconte comment la répression de la Chine contre les crypto-monnaies l'année dernière a donné de manière inattendue une blockchain entrepreneurs un coup de pouce. Douglas Heaven regarde les équipes médico-légales qui aident à casser les cryptocrimes. Et Morgen Peck dessine trois scénarios futuristes dans lesquels Bitcoin, l'original et toujours la plus grande crypto-monnaie, pourrait devenir hors de propos, supplanté par des rivaux.

Il y a beaucoup plus aussi. Nous avons envoyé des photographes pour capturer des portraits des croyants de la blockchain, qui s'avèrent être beaucoup plus diversifiés que vous ne le pensez. Nous examinons si les ICO peuvent jamais être vraiment utiles, pourquoi il n'y a pas plus de femmes dans la technologie blockchain et si les blockchains sont vraiment aussi sécurisées qu'elles le prétendent. Si vous souhaitez commencer par les bases, consultez nos guides sur la blockchain et les industries qui pourraient en être révolutionnées. Et enfin, regardez vers l'avenir avec une histoire de science-fiction de Hannu Rajaniemi sur la façon dont les blockchains pourraient régir nos vies et nos relations.

Cette question marque également une nouvelle direction pour Examen de la technologie MIT . Désormais, chacun de nos numéros imprimés bimestriels couvrira un seul sujet. Notre objectif sera de vous permettre de mieux appréhender un enjeu technologique complexe et toutes ses ramifications pour le monde. Veuillez écrire à [email protected] et faites-moi savoir si nous avons réussi.

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