Une sonde spatiale de la NASA vient d'arriver sur l'astéroïde Bennu pour l'étudier

Catégorie: Espace Posté 03 décembre

Le vaisseau spatial Osiris-Rex de la NASA est arrivé sur l'astéroïde Bennu et va bientôt commencer à étudier la roche, dans l'espoir qu'il puisse découvrir des indices sur l'origine de notre système solaire.

Les nouvelles: Le vaisseau spatial a atteint Bennu peu après midi, heure de l'Est des États-Unis aujourd'hui, après un voyage de deux ans. Il s'agit de la première mission de la NASA ayant pour objectif de restituer un échantillon d'astéroïde. C'est aussi le plus petit objet qu'un vaisseau spatial ait jamais mis en orbite.

La mission: Il étudiera l'astéroïde à partir d'une orbite d'environ un mile, avant de tenter de rebondir sur la surface en juillet 2020 et de collecter un échantillon, en utilisant de l'azote gazeux pour déplacer la roche et d'autres matériaux afin qu'il puisse être saisi par un mécanisme de bras. L'engin a suffisamment d'azote gazeux pour trois tentatives, si cette première tentative ne fonctionne pas. L'Osiris-Rex (qui signifie Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) doit renvoyer l'échantillon sur Terre en septembre 2023.

Tout sur Bennu : Bennu est un astéroïde primitif riche en carbone qui serait constitué de restes de la formation du système solaire il y a 4,5 milliards d'années. Son orbite bascule entre celles de la Terre et de Mars, ce qui en fait ce qu'on appelle officiellement un astéroïde proche de la Terre. Il mesure environ 1 600 pieds (488 mètres) de large et s'est très probablement détaché d'un plus gros astéroïde entre Mars et Jupiter il y a quelques milliards d'années.