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Une seule voiture autonome a un impact énorme sur la réduction du trafic
Dans cette réplique d'un embouteillage fantôme, une seule voiture à autonomie limitée (le SUV argenté) suffit à déblayer les embouteillages impliquant 20 autres voitures.
On prétend parfois que les avantages à long terme des voitures autonomes, tels que des routes plus sûres, peuvent ne pas se faire sentir avec beaucoup d'impact tant que les véhicules robotisés ne représentent pas la majorité du trafic sur la route. Jusqu'à ce que cela se produise, ces morceaux de viande imprévisibles que nous appelons les humains continueront d'exercer leurs propres effets sur la circulation, en continuant à provoquer des accidents, par exemple. Mais un nouvelle étude de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign suggère que l'ajout d'un petit nombre de voitures autonomes peut réduire la congestion sur nos routes.
Vous avez probablement vu le démonstration d'embouteillages fantômes où les voitures tournent en rond pour simuler l'impact d'une seule voiture qui ralentit sur une route pleine de trafic. Une voiture freine sans raison particulière et le ralentissement se répercute sur la circulation. Maintenant, la recherche de l'Université de l'Illinois, dirigée par Daniel Travail , montre que placer ne serait-ce qu'une seule voiture autonome dans l'une de ces simulations de circulation circulaire peut atténuer les effets de l'embouteillage fantôme.
Les résultats de l’équipe montrent qu’en faisant en sorte qu’un véhicule autonome contrôle intelligemment sa vitesse lorsqu’un embouteillage fantôme commence à se propager, il est possible de réduire la quantité de freinage effectué plus loin sur la ligne. Les chiffres sont impressionnants : la présence d'une seule voiture autonome réduit l'écart-type de vitesse de toutes les voitures dans l'embouteillage d'environ 50 %, et le nombre de coups de frein brusques est réduit d'environ neuf par véhicule pour chaque kilomètre parcouru. à 2,5 au maximum - et parfois pratiquement à zéro.
Parce que la consommation de carburant augmente lorsque les voitures ralentissent et doivent reprendre de la vitesse, la présence du véhicule autonome réduit également la consommation de carburant. Selon les calculs de l'équipe, en fait, les économies atteignent jusqu'à 40 % en moyenne sur toutes les voitures du flux de circulation.
Il est intéressant de noter que ces améliorations peuvent se produire même avec un seul véhicule dans un flux de 20 autres voitures. Et il convient également de noter que le niveau d'autonomie requis pour avoir cet effet n'est pas celui que Waymo, Uber et d'autres cherchent à construire - il s'apparente davantage au régulateur de vitesse adaptatif déjà présent dans de nombreuses voitures haut de gamme. Ainsi, même si nous devrons peut-être attendre un peu plus longtemps pour que tous les effets de l'autonomie se fassent sentir, sa capacité à réduire la congestion du trafic pourrait être là un peu plus tôt que prévu.
(Lire la suite: arXiv , la conduite distraite induite par la technologie fait grimper les prix des assurances , la conduite autonome et les voitures électriques vont avoir des tonnes d'effets étranges sur la société )