Une question pour Quora

La nouvelle entreprise Web dont on parle le plus dans la Silicon Valley, Quora , propose une nouvelle version d'un ancien concept : il prend un site de questions-réponses standard et ajoute un réseau social de type Twitter au mélange. Le site a connu une croissance rapide ces dernières semaines, en partie à cause de la qualité de son contenu et de sa communauté, mais maintenant sa nouvelle popularité peut compromettre le contenu qui a fait le succès du site en premier lieu.

Espace social : Lorsqu'un utilisateur visite Quora pour la première fois, une fenêtre contextuelle montre comment rédiger correctement une question.

Quora a été fondée par deux anciens de Facebook : Adam D'Angelo, auparavant directeur de la technologie du réseau social, et Charlie Cheever, ingénieur et gestionnaire responsable de la création de Facebook Connect et de la plate-forme Facebook.

Leur nouveau site a été lancé dans une version bêta sur invitation uniquement en janvier 2010. L'interface facile à utiliser de Quora, ainsi que les connexions impressionnantes des fondateurs, ont rapidement attiré un groupe d'élite d'utilisateurs précoces, dont beaucoup sont issus des entreprises les plus innovantes de la Silicon Valley. Cela signifiait que les utilisateurs de Quora pouvaient lire les opinions de personnes de premier plan du monde de la technologie, y compris l'ancien chef d'AOL, Steven Case, expliquant la bulle Internet , le cofondateur de Facebook Dustin Moskovitz avis de Le réseau social , ou potins bien sourcés sur les outils sociaux en développement de Google.

Quora possède des fonctionnalités de réseautage social similaires à celles du service de microblogging Twitter. Les utilisateurs peuvent se suivre et recevoir des notifications lorsque des personnes qu'ils connaissent soumettent des questions ou des réponses ; ils peuvent également suivre certains sujets ou questions pour garder une trace du nouveau contenu.

Cody Brown, fondateur de Chambre des communes , un site de questions-réponses qui permet aux gens de poser publiquement des questions aux utilisateurs de Twitter, explique que la conception et les fonctionnalités de Quora créent un espace de partage de réflexions plus structuré que la plupart des sites de blogs ou de réseaux sociaux. Cette conception encourage les contributions de personnes qui pourraient éviter les sites Web sociaux, dit-il : ce n'est pas comme un blog conventionnel ou Twitter, où vous regardez un espace vide et devez trouver quelque chose. Vous obtenez une invite plus spécifique à contribuer, et cela semble donc moins narcissique.

Cette approche a généré le contenu d'initiés qui a conduit à une augmentation récente des utilisateurs et de l'attention des médias. Pourtant, le succès de Quora pourrait mettre en danger la chose même qui a causé ce succès, dit Eileen Burbidge , un investisseur basé à Londres dans des startups qui occupait auparavant le poste de chef de produit pour Yahoo Answers.

La qualité du contenu et de la communauté est diamétralement opposée au succès du marché de masse, dit Burbidge. Après avoir travaillé sur Answers, je peux dire que le niveau de qualité va baisser par rapport au niveau très élevé qu'il est actuellement à mesure que de plus en plus de personnes s'inscrivent.

Comment: Une fenêtre contextuelle teste les utilisateurs sur la façon de rédiger correctement une question Quora.

Pour minimiser ce déclin, Quora devra déplacer le cœur de ses efforts de l'ingénierie vers la modération, dit Burbidge. Je peux dire qu'ils commencent déjà à modérer davantage parce que les gens commencent à se plaindre sur Twitter, par exemple, lorsque leur contenu est caché, dit-elle. L'accent mis par le site sur les identités réelles (les utilisateurs ne peuvent s'inscrire qu'à l'aide d'un identifiant Facebook ou Twitter) peut également aider à lutter contre une réduction de la qualité, ajoute-t-elle.

Yahoo Answers attire plus de pages vues que tout autre site Yahoo, dit Burbidge, et bien qu'il soit la cible de blagues pour des réponses de qualité douteuse et d'orthographe médiocre, il a une bonne qualité et une communauté pour cette échelle de site. Cependant, un modèle commercial capable de convertir de manière fiable la popularité du site en argent s'est avéré insaisissable, note-t-elle. Les créateurs de Quora n'ont pas encore discuté de la façon dont il gagnerait de l'argent avec son propre contenu.

Quora, qui compte toujours moins de 20 employés, n'a pas répondu aux demandes d'entretien. Cependant, dans un article publié récemment sur Quora , le cofondateur Cheever a écrit qu'il était déjà difficile de préserver le caractère du site, ajoutant que des efforts étaient déployés pour aider les nouveaux utilisateurs à s'intégrer. Avant que les nouveaux utilisateurs puissent poser une question, par exemple, ils doivent répondre à un quiz sur ce qui fait un style approprié pour une question sur Quora.

Cheever a également écrit que la société encouragerait une discussion de haute qualité en peaufinant le système par lequel les utilisateurs évaluent les réponses des autres pour s'assurer que les réponses de la plus haute qualité sont affichées et en créant de nouveaux outils de modération. Cependant, il a admis qu'il est impossible de tout contrôler. Nous n'avons pas un contrôle total sur le résultat de Quora, a-t-il écrit. Le contenu sur Quora est, en fin de compte, le produit des personnes qui l'utilisent et le modifient.

Le fondateur de Kommons, Brown, doute également que Quora puisse gagner beaucoup d'utilisateurs tout en maintenant son niveau de qualité actuel. Sa première question sur le site, posté il y a un an , a demandé comment Quora allait évoluer au-delà d'être juste un nerd party (les modifications apportées par d'autres utilisateurs ont ensuite supprimé cette phrase). Pourtant, Brown pense que Quora pourrait encore remodeler le Web sans devenir un blockbuster pour rivaliser avec Yahoo Answers. Je pense que Quora est en fait un concurrent de TechCrunch et des autres blogs et médias technologiques qui ont écrit à ce sujet, dit Brown. Un site social de questions-réponses axé sur un domaine particulier – technologie de la Silicon Valley ou autre – pourrait usurper les blogs et autres médias en mettant directement les lecteurs en contact avec les personnalités importantes de ce domaine, dit-il.

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