Une loi de Moore pour la génétique

Le séquençage du premier génome humain a coûté 3 milliards de dollars - et il ne s'agissait pas en fait du génome d'un seul individu, mais d'un homme composite composé de l'ADN de plusieurs volontaires. Pour que la médecine personnalisée atteigne son plein potentiel, les médecins et les chercheurs doivent pouvoir étudier le génome d'un individu sans dépenser une somme astronomique. Heureusement, les coûts de séquençage ont chuté au cours des dernières années, et maintenant la course est lancée pour voir qui peut livrer le premier génome de 1 000 $, suffisamment bon marché pour mettre le coût du séquençage de tout l'ADN d'un individu sur un pied d'égalité avec de nombreux tests médicaux de routine.

L'interprétation des informations génomiques reste une tâche très difficile (voir Noyade dans les données ) , et nous avons une connaissance limitée de la façon dont la variation génétique affecte la santé. Mais les gens voudront toujours être séquencés, suggère George Church, généticien à la Harvard Medical School et pionnier de la technologie de séquençage : il dit qu'il existe 1 500 gènes qui sont considérés comme médicalement prédictifs et pour lesquels une action d'atténuation des effets est possible. Un test unique dans une vie pourrait révéler, par exemple, si quelqu'un ne pouvait pas métaboliser un médicament particulier ou devrait prêter une attention particulière à son régime alimentaire et à l'exercice en raison d'une propension aux maladies cardiaques. La barrière des 1 000 dollars devrait être franchie d'ici un an ou deux, avec un séquençage encore moins cher à suivre.

L'élément clé qui motive tout le séquençage de nouvelle génération est la miniaturisation, explique Church. Tout comme la miniaturisation diminuait régulièrement le prix des puces informatiques, le séquençage du génome devient de moins en moins cher à mesure que les composants fonctionnels sont réduits et regroupés de manière plus dense.

60 à 90

Le nombre de jours qu'il faut pour obtenir un génome séquencé par Illuminau2019s rnservice, qui coûte 48 000 $. La première séquence du génome humain a duré 13 ans.

Les avancées comprennent l'utilisation de la microfluidique pour réduire le volume de produits chimiques nécessaires à l'analyse, ce qui permet d'économiser de l'argent car les réactifs sont responsables d'une grande partie des coûts de séquençage. En outre, certaines entreprises, telles que BioNanomatrix, développent de minuscules dispositifs nanofluidiques qui forcent les molécules le long de canaux d'environ 50 nanomètres de large. La société affirme que l'utilisation de tels canaux pourrait réduire le prix du séquençage à 100 $ par génome, même s'il faudra probablement au moins cinq ans avant que cela ne se produise.

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