Une impression plus nette, avec quelques publicités supplémentaires

Une imprimante qui reformate automatiquement les pages pour réduire l'encombrement pourrait économiser de l'encre et rendre les impressions plus faciles à lire. Mais accepteriez-vous en retour quelques annonces supplémentaires sur votre document ? Les chercheurs des laboratoires HP le pensent.

Selon certaines statistiques, près de la moitié des impressions sur les imprimantes HP proviennent du Web, mais l'expérience est vraiment terrible par rapport aux documents bureautiques ou PDF, dit Parag Joshi , membre du Multimedia Interaction and Understanding Lab de HP à Palo Alto, en Californie. Joshi et son collègue Sam Liu a dirigé le développement d'un logiciel qui extrait le texte et les images pertinents d'un article en ligne et supprime le reste de la page, ce qui permet une impression beaucoup plus nette. Le système supprime l'encombrement tel que les éléments de navigation ou les publicités en ligne, donc moins d'encre et de papier sont nécessaires.

Dans le même temps, le système peut insérer des publicités choisies en fonction du contenu. Le logiciel est un moyen pour HP de générer des revenus supplémentaires, dit Liu, mais il peut également offrir une meilleure expérience à l'utilisateur et lui faire économiser de l'argent.

Les publicités qui apparaissent sur la version imprimée sont choisies par des algorithmes qui analysent le contenu d'un article, et elles peuvent être conçues pour mieux s'adapter à la page imprimée, explique Joshi. Par exemple, ils peuvent être plus centrés sur l'image ou inclure des coupons à emporter dans un magasin pour des remises, deux tactiques plus courantes dans la publicité imprimée qu'en ligne.

Pour déterminer quelles parties d'une page Web conserver et lesquelles supprimer, le logiciel HP affiche d'abord la page de la même manière qu'un navigateur Web. Il analyse ensuite la façon dont le texte et les images sont répartis dans différentes sections de la page pour extraire le texte et les images de base. Plusieurs indices permettent d'exclure avec précision tout sauf le contenu d'un article, précise Liu. Par exemple, le fait que les publicités soient souvent étiquetées comme telles et qu'elles manquent de légendes les rend faciles à repérer.

Cet aspect du logiciel est similaire au fonctionnement des plugins de navigateur comme Lisibilité -à présent construit dans Le navigateur Safari d'Apple, qui supprime tout sauf le corps du texte d'une page et le présente dans une mise en page claire et facile à lire. Mais le système de HP préserve également les images pertinentes et doit effectuer le travail supplémentaire de formatage de la page imprimée et d'inclusion de nouvelles publicités.

Sélectionner les bonnes annonces pour les impressions implique d'extraire le sens du texte. Une fois que nous avons identifié le contenu principal, nous utilisons l'apprentissage automatique pour trouver les catégories sémantiques correspondantes, explique Liu. Les publicités pertinentes pour ces catégories sont ensuite sélectionnées pour insertion dans le document.

La mise en page finale est actuellement choisie parmi un petit ensemble de modèles largement similaires qui organisent un article en colonnes. Ils produisent des documents qui ressemblent à un magazine d'information, dit Liu. Une fonctionnalité prévue actuellement en préparation combinerait automatiquement plusieurs articles pour économiser du papier, au lieu de les imprimer individuellement. Vous pouvez vous abonner à un flux RSS et générer automatiquement un petit magazine, ou combiner des articles de différents sites, explique Joshi.

Avant et après: Le système HP convertit la page Web de gauche en page imprimée de droite.

Richard Ziade, partenaire fondateur du cabinet de conseil en design new-yorkais Arc90 , qui a développé le Lisibilité plug-in, dit que de nombreuses personnes se rendent compte que les conceptions de pages Web laissent souvent beaucoup à désirer lorsqu'il s'agit de lire le contenu qu'elles contiennent.

Lorsque nous avons mis [Lisibilité] là-bas, l'énorme réponse a clairement montré que nous avions vraiment touché une corde sensible, dit-il. Il y a maintenant de la frustration à propos de l'encombrement et de l'accessibilité sur le Web, alors qu'avant il y avait une sorte d'accord selon lequel « je l'obtiens gratuitement, et donc je tolérerai votre mauvaise conception ».

L'érosion de cet accord a entraîné la création d'outils tels que Readability, Instapaper et l'application iPad Flipboard , qui crée une expérience de lecture de type magazine à partir d'articles partagés par les amis d'un utilisateur. Aujourd'hui, il semble que HP cherche également à mieux utiliser le contenu Web, déclare Ziade.

Ziade est moins sûr de la taille du marché de l'impression de contenu en ligne. Il n'y a probablement pas un pourcentage énorme de personnes qui impriment toutes leurs lectures à partir d'appareils portables, et les applications pour eux, comme Flipboard, s'améliorent vraiment rapidement.

Pour l'instant, la technologie HP est testée sous forme de plug-ins pour les navigateurs Web Firefox et Internet Explorer. Ces plug-ins présentent un bouton dans le navigateur qui, lorsqu'il est cliqué, envoie une page à un service exécuté sur une plate-forme de cloud computing qui reformate la page, insère des publicités et renvoie le résultat final à l'ordinateur de l'utilisateur pour impression.

L'année prochaine, dit Liu, une version sera créée pour l'App Store qui accompagne le nouveau service d'impression basé sur le cloud ePrint de HP. ePrint permet à tout appareil connecté à Internet, y compris les smartphones dépourvus de pilotes d'imprimante, d'imprimer en envoyant le document à une adresse e-mail associée à une imprimante physique. L'App Store – surnommé Centre d'impression électronique –donne aux utilisateurs l'accès à des applications intelligentes comme un service d'abonnement à un quotidien, ou celui développé par Liu et Joshi.

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