Une grande entreprise technologique s'efforce de libérer Internet des grandes entreprises technologiques

Image de réseaux connectés d'ordinateurs Mme Tech

La proclamation la plus grandiose faite par les passionnés de blockchain est peut-être que la technologie, et d'autres similaires, peuvent constituer la base d'un nouveau type d'Internet, dans lequel le contrôle de l'accès aux sites Web est réparti entre les utilisateurs au lieu de rester principalement entre les mains de quelques grandes entreprises comme Amazon et Google. L'idée est qu'un tel Web distribué (ou décentralisé, dans le langage de la blockchain) serait plus résistant aux attaques par déni de service, à la censure et même aux catastrophes naturelles. Il n'y aurait pas de point de défaillance unique qui pourrait faire tomber le système.

Les composants du Web décentralisé sont peut-être déjà en train d'émerger, mais ils ne sont pas prêts pour les heures de grande écoute. Cloudflare, une entreprise qui gagne de l'argent en hébergeant le contenu d'Internet sur des serveurs éloignés et utilise des algorithmes pour les fournir aux utilisateurs le plus rapidement possible, veut aider à changer cela. La première étape est ce que l'entreprise appelle une passerelle, à laquelle n'importe qui peut connecter un site Web et commencer à diffuser des données stockées dans un réseau de partage de fichiers peer-to-peer appelé le Système de fichiers interplanétaire (IPFS).

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Cloudflare vise à ce qu'IPFS devienne une alternative légitime à l'acronyme Internet à quatre lettres qui commence presque chaque adresse Web : HTTP (qui signifie protocole de transfert hypertexte). En son cœur, HTTP est un ensemble de règles régissant la manière dont les informations sont transmises aux internautes. Contrairement à HTTP, dans lequel les données sont identifiées par leur emplacement, IPFS identifie les données avec des empreintes digitales cryptographiques uniques qui ne peuvent pas être falsifiées. Au lieu de demander du contenu en se référant à l'adresse IP du serveur sur lequel il est stocké, les utilisateurs IPFS doivent demander l'empreinte digitale du contenu.

Nick Sullivan , responsable de la cryptographie chez Cloudflare, affirme que cette approche peut rendre Internet plus fiable, car les utilisateurs n'ont pas à compter sur des tiers pour fournir les données réelles qu'ils ont demandées. Si vous savez ce que vous essayez d'obtenir, vous ne pouvez pas être amené à télécharger autre chose, dit Sullivan. Le réseau IPFS a une fonction similaire à d'autres services de partage de fichiers peer-to-peer, comme BitTorrent. Tant qu'une personne sur le réseau partage un actif numérique comme un fichier vidéo ou une page Web, le protocole peut le mettre à la disposition des utilisateurs qui en font la demande.

Voici le hic (deux hic, en fait): c'est difficile à utiliser, et c'est encore beaucoup trop lent pour avoir un sens pour la plupart des utilisateurs. C'est là que Cloudflare pense que cela peut faire la différence. La société stocke déjà des caches de pages, fichiers et autres contenus populaires dans 154 centres de données dans le monde entier et utilise son réseau pour livrer rapidement ces fichiers aux internautes qui en font la demande. Avec le lancement de son système de passerelle, Cloudflare pourrait rapidement proposer des données stockées via IPFS à grande échelle.

Prenons le cas de CryptoKitties , un jeu qui utilise un contrat intelligent Ethereum pour permettre aux gens d'élever des chats numériques uniques en leur genre. La propriété et la génétique numérique de chaque chaton sont suivies sur la blockchain d'Ethereum - elles sont décentralisées. Mais leurs images vivent sur des serveurs Amazon, car il n'y a pas eu de bonne option pour les stocker de manière décentralisée, déclare le cofondateur Dieter Shirley . Il serait incroyablement coûteux de les stocker sur une blockchain, dit-il, et bien qu'il existe des outils accessibles au public pour utiliser IPFS pour charger des images de sites Web, jusqu'à présent, ils ont été lents et peu fiables. Mais le gain de performances rendu possible par la passerelle de Cloudflare a incité l'entreprise à envisager sérieusement d'utiliser IPFS.

Bien entendu, la passerelle est elle-même centralisée, puisqu'elle est sous le contrôle d'une seule entreprise. Mais Cloud Flare dit il a profité du fonctionnement d'IPFS pour s'assurer que ni les utilisateurs ni les propriétaires de sites ne doivent faire confiance à l'entreprise pour fournir les données correctes. Cloudflare ne peut pas modifier ou supprimer du contenu du réseau IPFS, et s'il éteignait la passerelle, le contenu serait toujours là. Alors même si ce n'est pas un pleinement expérience décentralisée, elle est au moins progressivement moins centralisée qu'auparavant.

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