Une étude en transparence

Une promenade le long de la plupart des couloirs des bâtiments d'origine du MIT ne donne qu'un aperçu occasionnel des laboratoires cachés derrière des portes en bois et des murs recouverts de prospectus. Mais le nouveau Media Lab Complex, conçu par l'architecte Fumihiko Maki, lauréat du prix Pritzker, offre à tous ceux qui s'aventurent au coin des rues Ames et Amherst une vue alléchante à l'intérieur.

Conçu à l'origine dans les années 1990 (la construction a été retardée lorsque le financement a échoué en 2002), le nouveau bâtiment est vraiment spectaculaire. Pour le concevoir, Maki s'est inspiré de la vision fondatrice du Media Lab comme lieu de créativité collaborative. Son motif est venu du Cube, un laboratoire de deux étages dans le bâtiment Wiesner, la maison d'origine du Media Lab juste à côté. Grand espace largement ouvert entouré de bureaux au rez-de-chaussée et mezzanine, le Cube s'est avéré être un espace parfait pour travailler en collaboration.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de mai 2010

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En conséquence, Maki a conçu la plupart des laboratoires du nouveau bâtiment pour occuper deux étages et les a entourés de bureaux. Il a également décalé les laboratoires verticalement de sorte que le niveau supérieur de l'un partage un étage avec le premier niveau d'un autre ; chacun a un espace commun avec deux autres. Les niveaux de plancher du nouveau complexe Media Lab sont également soigneusement adaptés à ceux du bâtiment Wiesner adjacent, favorisant davantage l'interconnexion.

La transparence du nouveau bâtiment contribue encore plus à cette éthique collaborative. La plupart des murs intérieurs sont en verre, offrant des vues dans toutes les directions, vous voyez donc des gens travailler tout autour de vous. Vous voyez aussi les produits de leur travail – des pièces de voitures, des robots, toutes sortes de choses impondérables. C'est une atmosphère très excitante : colorée, fougueuse et incroyablement joyeuse.

Parce que le bâtiment est également transparent depuis la rue, toute cette joie et cet esprit sont également révélés au monde extérieur. Aucun autre espace du MIT ne vous invite donc à lire la vie du bâtiment. Et c'était très intelligemment fait. Pour des raisons énergétiques, les codes locaux n'autorisant que 50 % de transparence, Maki a donc choisi de filtrer la lumière à travers d'élégants écrans en aluminium. Là où il n'y a pas d'écrans, le verre lui-même est imprimé d'un subtil motif de points translucides. La nuit, tout le bâtiment brille.

Trois couches définissent le bâtiment. Le rez-de-chaussée, avec son atrium en plein essor, comprend trois espaces de galerie qui offrent un lieu d'exposition, ce que l'École d'architecture et d'urbanisme n'a jamais eu auparavant.

La deuxième couche, les niveaux 2 à 5, accueille le Media Lab, avec des laboratoires et des salons regroupés autour d'un atrium au troisième étage au cœur même du bâtiment. L'atrium, qui offre des vues spectaculaires jusqu'au niveau d'entrée, offre un espace merveilleux pour exposer les inventions du Media Lab.

Le troisième niveau - le dernier étage - comprend une terrasse sur le toit avec une vue imprenable sur la rivière et les toits de Boston. Pour la première fois, l'École d'architecture et d'urbanisme dispose d'un lieu où chacun peut se retrouver.

Vous obtenez un merveilleux sentiment de progression lorsque vous vous élevez dans le bâtiment. L'étendue se révèle d'abord à travers l'atrium extrêmement haut du premier étage. Ensuite, des escaliers à pente douce vous emmènent lentement d'un niveau à l'autre, vous offrant une vue tranquille de tout ce qui se passe autour de vous. Ou vous pouvez monter plus rapidement à travers le bâtiment dans ses ascenseurs en verre et inspecter les laboratoires en passant.

Le complexe abrite une gamme de programmes de recherche et d'enseignement qui bénéficieront d'une interaction quotidienne. En plus du Media Lab et de ses nombreux groupes de recherche, il abrite le programme de formation des enseignants Scheller du Département d'études urbaines et d'urbanisme, et il accueille le nouveau programme d'art, de culture et de technologie de l'École d'architecture et d'urbanisme, qui offre des cours de premier cycle, un programme d'études supérieures et des recherches sur les pratiques créatives et l'engagement culturel créatif. Ces programmes, et l'école dans son ensemble, bénéficieront énormément de leur visibilité accrue sur le campus.

Et vu de l'extérieur du campus, le bâtiment Maki améliore le profil du MIT. De Boston, vous pouvez voir le nouveau bâtiment, moderne et tourné vers l'avenir, sur la ligne d'horizon de Cambridge. Dans le même coup d'œil, vous pouvez également voir le dôme du MIT et tout ce qu'il représente sur notre riche tradition et notre héritage. Ensemble, ils font une déclaration forte sur le MIT et sur la place de la School of Architecture and Planning en son sein.

Professeur d'architecture et d'urbanisme Adèle Naudé Santos, photographiée ici dans le complexe Media Lab, est doyenne de l'École d'architecture et d'urbanisme. Pour une visite vidéo du nouvel espace, visitez technologyreview.com/medialabtour .

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