Une caméra haut de gamme dans un petit boîtier

Une startup de la photographie construit un appareil photo qui intègre la puissance de prise de vue d'un gros appareil photo reflex numérique et de plusieurs objectifs amovibles dans un gadget de la taille d'un livre de poche.

L'appareil photo L16 promet une grande partie de la qualité des équipements de photographie haut de gamme sans l'encombrement ni le coût.

Lumière , basé à Palo Alto, en Californie, prévoit de commencer à prendre des précommandes pour son appareil photo L16 mercredi pour 1 699 $, bien que certains clients potentiels puissent s'arrêter lorsqu'ils apprendront qu'il ne leur sera pas livré avant la fin de l'été prochain.

La caméra noire rectangulaire peut capturer des images jusqu'à 52 mégapixels. Contrairement à la plupart des appareils photo, qui n'utilisent qu'un seul objectif et capteur d'image, le L16 intégrera 16 modules d'appareil photo avec trois focales différentes : cinq de 35 millimètres, cinq de 70 millimètres et six de 150 millimètres. Chacun des modules de caméra aura un capteur d'image de 13 mégapixels. Les appareils photo prendront simultanément leurs propres clichés sous différentes perspectives lorsque vous prendrez une photo, et le logiciel les combinera automatiquement en une seule image qui imite ce que vous obtiendriez d'un appareil photo reflex numérique avec un grand objectif fixé dessus.

Nous ne pensons pas que le premier jour, tout le monde laisse tomber son reflex numérique et en achète un, mais nous pensons qu'il y a une grande population de personnes qui apprécieront la taille, le coût et la réduction de poids, déclare Dave Grannan, cofondateur et PDG de Light. Un appareil photo reflex numérique et un équipement haut de gamme peuvent coûter des milliers de dollars.

L'histoire de la lumière à partir de Lumière au Viméo .

La société travaille sur sa technologie depuis 2013. En avril, Light a annoncé qu'elle apporterait ses premiers appareils photo, avec une résolution de 52 mégapixels, aux smartphones l'année prochaine grâce à un accord avec le fabricant d'électronique sous contrat Foxconn, qui a également investi un montant non divulgué dans le entreprise (voir Un moyen d'obtenir des selfies à résolution beaucoup plus élevée). Le cofondateur et PDG de Light, Dave Grannan, dit qu'il s'attend toujours à ce que cela se produise à la fin de l'année prochaine.

En attendant, Light travaille sur le L16, qui a la même technologie mais sous une forme autonome. La caméra s'appuie sur ce qu'on appelle une optique pliée : chaque module de caméra est placé sur le côté et la lumière entre par une ouverture, frappe un miroir, puis se déplace dans le corps de l'objectif jusqu'à un capteur d'image. Étant donné que les modules de caméra ont des longueurs focales différentes, différentes se déclencheront en même temps en fonction de la distance à laquelle vous souhaitez zoomer sur un sujet et de la façon dont les miroirs à l'intérieur des modules se déplacent pour capter la lumière.

Lors d'une récente réunion à San Francisco, Grannan m'a montré un modèle de l'appareil photo qui ne fonctionnait pas pour le moment, ainsi que plusieurs photos prises avec lui pour donner une idée des détails qu'il peut capturer.

Dans une image destinée à comparer les capacités du L16, d'un iPhone 6 et d'un reflex numérique Canon, l'image se concentrait sur la glaçure craquelée d'un vase bleu-vert et le tissu d'une chaise dans une chambre d'hôtel. De près, les craquements de la glaçure et des coutures de la chaise étaient nettement plus nets et montraient plus de détails qu'ils ne l'étaient dans les images des deux autres caméras.

Le L16 comprendra un écran (mais pas de viseur) et une batterie destinée à durer environ 400 prises de vue. Grannan dit que l'appareil photo utilisera une version modifiée d'Android comme système d'exploitation et qu'il pourra se connecter aux réseaux Wi-Fi pour partager des photos. Certaines retouches d'image moins intenses seront possibles sur l'appareil photo lui-même - les utilisateurs pourront peut-être corriger les couleurs, par exemple - et après avoir pris des photos, les utilisateurs pourront les manipuler sur un ordinateur pour faire des choses comme changer la profondeur de champ.

Les amateurs de photographie peuvent avoir du mal à s'adapter à la forme du L16, qui est radicalement différente des appareils photo et des objectifs qu'ils utilisent depuis des années. Grannan pense qu'ils s'adapteront, bien qu'il admette qu'il faudra peut-être une décennie aux appareils photo numériques haut de gamme pour passer des appareils encombrants que nous avons actuellement.

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