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Une buse à jet d'encre inspirée de l'œil humain
Cela peut ou non être un problème que vous saviez avoir, mais la buse de votre imprimante à jet d'encre se bouche parfois. Notre ère technologique ne le supportera pas, alors des chercheurs de l'Université du Missouri ont conçu un nouveau type de buse qui habitude sabot. La partie intéressante ? Son modelé sur l'œil humain .
Le couvercle de buse que nous avons inventé a été inspiré par l'œil humain, a déclaré Jae Wan Kwon, professeur agrégé au College of Engineering de MU, dans un Libération , qui a développé le mécanisme avec l'étudiant diplômé Riberet Almieda. L'œil et une buse à jet d'encre ont un problème commun : il ne faut pas les laisser sécher alors qu'en même temps, ils doivent s'ouvrir.
Comment l'œil empêche-t-il son propre colmatage ? Comment s'empêche-t-il de s'éteindre ? Assez simplement : les paupières étalent une fine pellicule d'huile sur la fine couche de larmes à la surface de l'œil. (Étrange de les considérer comme des larmes avant qu'elles ne coulent sur vos joues, mais je suppose que ce sont des larmes dans le même sens que l'eau stockée dans les nuages est de la pluie.)
Kwon ne pouvait pas reproduire exactement ce modèle - vous ne pouvez pas avoir de paupières mécaniques (en pratique, des obturateurs) à l'échelle minuscule d'une buse à jet d'encre. La tension superficielle les empêcherait de s'ouvrir et de se fermer correctement. Mais Kwon avait l'idée que vous pouviez utiliser un champ électrique pour déplacer une goutte d'huile dans et hors de sa position.
Bien qu'un peu difficile à analyser visuellement, MU dit que cette vidéo donne une vue microscopique de la buse en action.
Pourquoi nous soucions-nous de l'obstruction de nos buses à jet d'encre ? Le problème d'une buse bouchée peut sembler assez mineur. Il arrête rarement le fonctionnement de l'imprimante ; au lieu de cela, il nécessite simplement un jet d'encre supplémentaire pour pousser à travers la mèche séchée. Mais considérez le coût de l'encre, puis multipliez cette rafale gaspillée sur toutes les imprimantes à jet d'encre du monde - et vous vous rendez soudain compte que des quantités massives d'encre et d'argent peuvent être économisées dans l'ensemble.
En outre, l'invention de Kwon peut être utilisée dans des appareils similaires aux jets d'encre, des appareils qui peuvent utiliser un type d'encre encore plus précieux. Kwon explique : D'autres appareils d'impression utilisent des mécanismes similaires aux imprimantes à jet d'encre. L'adaptation de la buse anti-obstruction à ces machines pourrait permettre aux entreprises et aux chercheurs d'économiser des milliers de dollars en matériaux gaspillés. Par exemple, les imprimantes de tissus biologiques, qui pourraient un jour être capables de fabriquer des organes de remplacement, projettent des cellules vivantes pour former des structures biologiques. Ces cellules sont si chères que les chercheurs trouvent souvent moins cher de remplacer les buses plutôt que de gaspiller les cellules. Des buses sans colmatage élimineraient les remplacements coûteux.
Tout cela évoque donc une vision étrange : un jour, peut-être que l'invention de Kwon, inspirée de l'œil humain, pourrait être un élément crucial dans l'impression d'un œil de remplacement.