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Une bouffée d'air frais dans les jeux vidéo
Jenny C.Xu ’19 18 août 2020
Photo de courtoisie
Jenny C. Xu '19 a créé son premier jeu vidéo à 12 ans, assez jeune pour ne pas réaliser à quel point elle serait en infériorité numérique en tant que femme dans le monde en développement du jeu. Elle est contente que ça se soit passé comme ça.
La diversité des genres dans l'industrie a besoin de beaucoup d'améliorations - j'ai eu la chance d'être entrée à un moment où je n'avais aucune idée de ce dans quoi je m'embarquais, dit Xu, qui a conçu plus de 120 jeux - la plupart dans un genre qu'elle appelle expérimental comédie d'horreur - et a amassé des milliers d'abonnés en ligne et plus de neuf millions de téléchargements en 2018. C'est l'année où elle a atterri sur la liste Forbes 30 Under 30 en tant que junior du MIT. Maintenant, je ressens juste un sentiment de fierté en sachant que je suis différente, dit-elle, et j'espère que les gens pourront voir cette différence dans les jeux et les trouver comme une bouffée d'air frais.
En 2019, Xu a remporté le concours de développeurs Niantic Beyond Reality, et elle utilise le prix en argent pour développer Run to My Heart, un jeu de course social, par l'intermédiaire de sa société basée dans la région de Bay, Talofa Games. Les joueurs peuvent travailler avec des amis en ligne, ainsi que des compagnons de course virtuels, vers des objectifs communs, par exemple courir une distance combinée de 10 miles, ou collecter des potions imaginaires à différents endroits. Pour promouvoir la sécurité sur la route, il s'agit d'un jeu tête haute, reposant sur des signaux audio plutôt que de demander aux joueurs de regarder un écran. Xu prévoit de sortir le jeu en tant qu'application mobile dans environ un an.
Chez Talofa Games, elle travaille maintenant avec son père, son frère et une équipe d'entrepreneurs. Mais jusqu'à l'année dernière, Xu créait elle-même des jeux, publiant son travail dans des magasins d'applications via JCSoft, une société de production indépendante qu'elle avait créée au lycée. En fait, la plupart de ses amis du MIT ont découvert son passe-temps pour la première fois lorsque sa reconnaissance par Forbes a été annoncée. Xu dit qu'elle a apprécié l'anonymat et les commentaires non filtrés de la communauté des jeux en ligne, où elle n'était connue que par son nom d'utilisateur, Chibixi. Mais la liste Forbes a incité Xu à adopter le jeu publiquement et à aider les autres à faire de même : au cours de sa dernière année, elle a créé une organisation, Game On Girls, pour mettre en relation des étudiantes du MIT avec des développeurs de jeux locaux.
Xu dit que la pandémie de covid-19 a renforcé sa motivation à créer un jeu qui permet aux gens de se sentir connectés à une époque où vous ne pouvez vraiment pas l'être. Avec Run to My Heart, nous nous concentrons sur les aspects de la santé mentale et physique de la course à pied - comment cela amène les gens à l'extérieur alors qu'ils ne le feraient pas autrement et quand ils se sentent seuls.