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Une boîte noire pour votre voiture
Lorsqu'un avion tombe en panne, la première chose que le National Transportation Safety Board recherche est la tristement célèbre boîte noire. Bien que le terme soit impropre - il y a deux cases et elles sont toutes les deux oranges - l'idée de saisir ce qui n'a pas fonctionné lors d'un accident est si convaincante que trois entreprises adaptent l'idée aux automobiles. Si le concept est intrigant, son application pratique doit encore franchir plusieurs obstacles.
Pour créer ce qu'on appelle un enregistreur de données d'événements pour les voitures, ces entreprises prévoient d'exploiter la sortie des capteurs qui existent déjà pour déployer les airbags et contrôler les systèmes de freinage antiblocage. L'enregistreur utiliserait un demi-ko de mémoire flash pour enregistrer dix secondes de données, cinq secondes avant le crash et cinq secondes après le crash. Il comptabiliserait des informations telles que la vitesse à l'impact, la durée pendant laquelle les freins ont été appliqués, le nombre de fois que la voiture a été heurtée, tous les facteurs pouvant aider à déterminer la cause d'un accident et qui était en faute.
À l'heure actuelle, dans le monde des enquêtes sur les accidents, déclare Ricardo Martinez, PDG de Safety Intelligence Systems, basé à Atlanta, l'un des trois fabricants d'enregistreurs de données d'événements, ils utilisent la méthode BOGSAT. Cela représente un groupe de gars assis autour de la conversation », proposant leur meilleure estimation.
Des efforts sont en cours pour changer cela. En août dernier, la National Highway Traffic Safety Administration a enfoncé un camion Ford F-150 dans un mur à 30 mph afin de déterminer avec quelle précision les unités de test de trois sociétés - Safety Intelligence Systems, Independent Witness of Salt Lake City et DriveCam Video Systems of San Diego, ainsi qu'un enregistreur interne sans nom fourni par Ford, ont suivi le delta de la vitesse du véhicule. L'agence a comparé les appareils à trois de ses propres accéléromètres Endevco et a trouvé que l'appareil d'Independent Witness était le plus proche de ses appareils de base ; il a suggéré que les systèmes de renseignement de sécurité et les dispositifs DriveCam devaient être perfectionnés (voir le rapport ).
Surtout, le test a prouvé que les données d'un enregistreur de données d'événements pouvaient fournir des preuves objectives pour les enquêtes sur les accidents, réduire le recours aux rapports de témoins oculaires et révéler plus rapidement les défauts de conception. Si Ford et Firestone avaient pu recueillir des données d'événements sur des accidents impliquant des pneus de véhicules utilitaires sport, ils auraient peut-être évité leur récent désastre en matière de responsabilité et de relations publiques.
À cette fin, Martinez, un médecin urgentiste qui a dirigé la National Highway Traffic Safety Administration, travaille également avec IBM et l'Insurance Services Office de Jersey City, NJ, un agrégateur de données statistiques et actuarielles pour le secteur des assurances. Le groupe crée une base de données d'enregistrements d'accidents qui sera utilisée collectivement par les constructeurs automobiles, les forces de l'ordre et les compagnies d'assurance.
Les enquêteurs sur les accidents ou les carrossiers pourraient décharger le contenu de la mémoire flash dans cette base de données, surnommée le Global Data Safety Vault. Initialement prévue pour être lancée à la mi-2002, la base de données ne commencera à être remplie qu'au moins début 2003. Bien que les constructeurs automobiles se soient déjà mis d'accord sur une prise standard pour télécharger les données de l'enregistreur, l'accord sur les formats de données standard s'est avéré plus difficile. atteindre.
Par exemple, sur les centaines de codes de diagnostic embarqués que l'Environmental Protection Agency a mandatés pour les tests d'émissions, peu, voire aucun, sont cohérents parmi les trois grands. L'initiative Global Safety Vault est confrontée à un défi de normalisation similaire, et l'Institute of Electrical and Electronics Engineers, un organisme de normalisation de premier plan, s'est joint à l'effort pour obtenir des informations sur les données à capturer pour sa norme P1616.
Il y a aussi la question de savoir où placer l'enregistreur dans un véhicule. Martinez suggère de le placer près du module airbag, qui est proche de la zone d'écrasement de l'habitacle, car les deux doivent non seulement résister à une collision mais continuer à fonctionner par la suite (les mêmes capteurs qui déclenchent les airbags déclenchent également des appels de détresse de certains systèmes télématiques ). Lors du test, Ford a centré son enregistreur derrière le tableau de bord et sous la radio.
Même avec ces questions sans réponse, Martinez pense que les enregistreurs de données d'événements apparaîtront pour la première fois dans l'année modèle 2007, la première année au cours de laquelle ils pourraient être ajoutés. Il estime le coût à seulement environ 5 $. Les avantages pour les enregistreurs et le projet de Global Data Safety Vault sont convaincants : la police pourrait enquêter sur les accidents rapidement et avec précision ; les fabricants pourraient identifier plus rapidement les problèmes de rappel potentiels ; et les compagnies d'assurance pourraient identifier plus facilement les réclamations frauduleuses pour accident (actuellement environ 20 pour cent de toutes les réclamations déposées). Ce sont les âges sombres des données de crash, insiste Martinez, et nous essayons de remplacer les mauvaises informations par de bonnes informations.