Une application de suivi des contacts réussie est-elle possible ? Ces pays le pensent.

Presse associée | Michel Sohn

Si les applications de suivi des contacts suivent le célèbre Gartner cycle de battage médiatique , il est difficile d'éviter la conclusion qu'ils sont maintenant fermement au creux de la désillusion. L'excitation initiale qu'ils pourraient être un élément crucial de l'arsenal contre le covid-19 a cédé la place aux craintes que tout cela n'aboutisse à rien, malgré d'importants investissements en argent et en temps. Pays après pays, le taux de participation a été faible et, dans le cas deNorvègey et au Royaume-Uni, les applications ont même été abandonnées.

Les États-Unis, quant à eux, sont très en retard à la fête. Singapour a lancé son application, TraceTogether, de retour en mars , et la Suisse est devenue le premier pays à lancer une application utilisant le système de notification d'exposition de Google et d'Apple en mai.

Il a fallu attendre la semaine dernière, c'est-à-dire trois mois plus tard, pour que Virginia devenir le premier État américain pour lancer une application à l'aide du système Apple-Google. Une application nationale aux États-Unis semble hors de question étant donné l'absence d'une réponse fédérale coordonnée, mais au moins trois autres États prévoient de lancer des services similaires.

Cependant, être un adopteur tardif pourrait avoir un avantage crucial : la possibilité d'apprendre des échecs des autres - et de leurs succès.

Nous avons parlé aux développeurs d'applications en Irlande et en Allemagne pour savoir ce qu'ils avaient découvert en cours de route. Ces deux applications occupent une place de choix dans le Covid Tracing Tracker de MIT Technology Review, un projet visant à surveiller le développement et le déploiement d'applications de suivi des contrats dans le monde entier.

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L'application irlandaise a l'un des meilleurs taux d'adoption au monde : 37 % de la population a téléchargé l'application au cours de sa première semaine. Le système allemand, quant à lui, a été téléchargé par plus de 20% des citoyens et a été salué comme un tel succès qu'il a conseillé d'autres gouvernements sur la façon de construire le leur.

Il y a des mises en garde. De nombreuses applications décentralisées ne collectent pas d'informations sur le nombre d'alertes qu'elles envoient comme mesure de protection de la vie privée, et cela inclut les systèmes irlandais et allemand. Cela rend le succès difficile à définir dans certains cas.

Mais tout le monde n'a pas encore vu un déploiement aussi chaotique que les États-Unis ou le Royaume-Uni. Alors, quels conseils ces pays ont-ils pour les autres ?

1. Rappelez-vous e chaque cas compte

Tout d'abord, dissipons un mythe. Les applications numériques de suivi des contacts n'ont pas besoin d'être adoptées par la majorité de la population pour être efficaces : elles peuvent fonctionner avec des taux d'adoption plus faibles, même si elles ne sont pas aussi efficaces. Il faut donc arrêter de penser que c'est tout ou rien.

Colm Harte est directeur technique de NearForm, la société qui a créé l'application irlandaise, qui a été téléchargée par 37 % de la population au cours de sa première semaine. Il dit que si vous cassez ne serait-ce que quelques chaînes de transmission grâce à l'application, pour moi c'est un succès. Prévenir une seule infection pourrait potentiellement sauver une vie.

deux. Gérer les attentes

Les espoirs des gens pour les applications de recherche des contacts étaient extrêmement élevés au début de la pandémie. Mais les applications n'allaient jamais mettre fin à Covid-19 d'elles-mêmes. Peter Lorenz, l'un des chefs de projet travaillant sur l'application allemande Corona-Warn, déclare qu'il est important de mettre les applications de recherche de contacts à leur place.

La position claire du gouvernement allemand était que nous utiliserions tous les outils disponibles pour lutter contre cela, y compris les méthodes traditionnelles comme les tests, la distance, les masques et la recherche manuelle des contacts, mais nous les combinerions avec la technologie, dit-il.

De même, l'application irlandaise va de pair avec son programme de traçage manuel, qui est tout aussi important, sinon plus, pour tenir le coronavirus à distance. Si votre test est positif, l'équipe de recherche manuelle des contacts vous demandera si vous utilisez l'application, et si c'est le cas, elle vous demandera si vous partagerez les clés afin qu'elle puisse avertir tous les contacts proches via l'application, explique Harte.

Cette approche a du sens. Alors que le programme de traçage manuel est capable de retrouver des personnes qui se connaissent, par exemple des amis lors d'un dîner, l'application est capable de trouver des personnes qui sont de parfaits inconnus, par exemple des personnes qui ont partagé le même wagon pendant une longue période. période de temps.

3. Travaillez au grand jour (ou vous ne gagnerez pas la confiance du public)

L'Irlande et l'Allemagne ont rendu le code source de leurs applications ouvert à tous. Nous l'avons fait dès le début, afin que les commentaires de la communauté puissent être intégrés au code avant sa mise en ligne, explique Thomas Klingbeil, responsable de l'architecture de Corona-Warn-App.

'La position était que nous utiliserions tous les outils disponibles, y compris les tests, la distance, les masques, mais nous les combinerions avec la technologie.'

Peter Lorenz, Corona-Warn-App en Allemagne

Les problèmes de confidentialité et de sécurité occupent une place importante pour les équipes qui construisent ces systèmes. Les Allemands sont particulièrement avertis en matière de protection des données, et les développeurs là-bas étaient conscients de l'exemple de la Norvège, qui a dû suspendre l'utilisation de son application après les critiques de son chien de garde de la confidentialité des données. L'Allemagne est passée presque immédiatement de la création de sa propre application centralisée à une application basée sur l'API Apple-Google, ce qui s'est avéré être une sage décision. L'Irlande a fait de même. Et ils ont tous deux conçu leurs applications en gardant à l'esprit la confidentialité dès le départ, en suivant le principe de collecter le moins de données possible. Toutes les informations recueillies par les applications restent sur les téléphones des utilisateurs au lieu d'être envoyées à des serveurs centraux. Il est crypté et automatiquement supprimé après 14 jours.

Les deux équipes ont adopté une approche collaborative et coopérative, travaillant dans plusieurs agences et entreprises, toutes se concentrant sur un seul objectif vers lequel tout le monde pouvait travailler. Ceci, plus une bonne dose de bonne volonté du public, semble avoir fait une différence significative dans le succès de leurs projets.

Surtout, l'équipe s'est engagée avec les critiques plutôt que de simplement les rejeter. Vous devez investir autant de temps dans la transparence et la sensibilisation de la communauté que dans le développement de la technologie, explique Lorenz. Si les gens ne lui font pas confiance, cela ne vaut rien. Vous devez amener les gens à y adhérer, dit-il.

Quatre. Définir les bons paramètres

Construire une application de suivi des contacts est difficile. Bien qu'Apple et Google aient supprimé une partie du fardeau du développement, il appartient toujours à l'autorité en charge de l'application de définir les règles et les paramètres. Combien de temps devez-vous passer avec quelqu'un pour être considéré comme susceptible d'avoir attrapé le coronavirus ? L'Allemagne a opté pour 10 minutes. Et à quelle distance devez-vous être? Certains pays disent un mètre, d'autres disent deux. Mais ce sont des questions difficiles compte tenu de lala science fondamentale de la transmission n'est même pas encore établie. Si vous rendez les règles trop lâches, vous finissez par laisser les personnes qui auraient pu être exposées au covid-19 passer à travers le filet. D'un autre côté, si vous êtes trop strict, l'application envoie des tonnes de notifications inutiles, au risque d'irriter les gens au point de désinstaller l'application.

C'est pourquoi l'organisme allemand de santé publique, l'Institut Robert Koch, effectue des tests pour simuler des scénarios tels que des cocktails ou des trajets en bus. Ils essaient d'affiner les paramètres de l'application au point où ils mesurent l'exposition aussi précisément que possible, afin d'éviter l'un des problèmes décrits ci-dessus.

5. Lui donner le temps

Il est trop tôt pour juger de l'efficacité des applications de suivi des contacts, étant donné la première application décentralisée lancée il y a à peine trois mois. Et comme le déploiement a coïncidé avec des verrouillages et d'autres méthodes de suppression, certains efforts ont ressemblé à des échecs car ils n'envoient pas beaucoup de notifications.

Mais les équipes irlandaise et allemande sont tranquillement convaincues qu'au fil du temps, les applications se révéleront plus efficaces dans le cadre d'une approche globale de lutte contre la maladie.

Nous n'avions pas cela la première fois. Cela fera une grande différence lorsque la deuxième vague arrivera, dit Lorenz.

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